Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0275

Tant que notre âme n’est pas livrée au conflit des passions contraires à notre nature, nous avons la puissance d’ordonner et d’enchaîner les affections de notre corps suivant l’ordre de l’entendement.
Démonstration : Les passions contraires à notre nature, c’est-à-dire (par la Propos. 30, part. 4) les passions mauvaises, sont mauvaises en tant qu’elles empêchent l’âme de penser (par la Propos. 27, part. 4). En conséquence, tant que notre âme n’est point livrée au conflit des passions contraires à notre nature, la puissance par laquelle l’âme s’efforce de comprendre les choses n’est point empêchée (par la Propos. 26, part. 4), et par suite l’âme a la puissance de former des idées claires et distinctes, et de les déduire les unes des autres (voyez le Schol. 2 de la Propos. 40 et le Schol. de la Propos. 47, part. 2) ; d’où il résulte (par la Propos. 1, part. 5) qu’elle a la puissance d’ordonner et d’enchaîner les affections du corps suivant l’ordre de l’entendement. C. Q. F. D.

Scholie : Ce pouvoir d’ordonner et d’enchaîner nos affections corporelles suivant la droite raison nous rend capables de nous soustraire aisément à l’influence des mauvaises passions ; car (par la Propos. 7, part. 5) pour empêcher des affections ordonnées et enchaînées suivant la droite raison, une plus grande force est nécessaire que pour des affections vagues, et incertaines. Ainsi donc, ce que l’homme a de mieux à faire tant qu’il n’a pas une connaissance accomplie de ses passions, c’est de concevoir une règle de conduite parfaitement droite et fondée sur des principes certains, de la déposer dans sa mémoire, d’en faire une application continuelle aux cas particuliers qui se présentent si souvent dans la vie, d’agir enfin de telle sorte que son imagination en soit profondément affectée, et que sans cesse elle se présente aisément à son esprit.

So long as our mind is not given over to the conflict of passions contrary to our nature, we have the power to order and connect the affections of our body according to the order of the understanding.
Proof: The passions contrary to our nature, that is (by Prop. 30, Part 4), the bad passions, are bad insofar as they prevent the mind from thinking (by Prop. 27, Part 4). Consequently, so long as our mind is not given over to the conflict of passions contrary to our nature, the power by which the mind strives to understand things is not hindered (by Prop. 26, Part 4). Therefore the mind has the power to form clear and distinct ideas and to deduce them from one another (see Scholium 2 of Prop. 40 and the Scholium of Prop. 47, Part 2). From this it follows (by Prop. 1, Part 5) that it has the power to order and connect the affections of the body according to the order of the understanding. Q.E.D.

Scholium: This power to order and connect our bodily affections according to right reason enables us easily to escape the influence of bad passions. For (by Prop. 7, Part 5) greater force is required to check affections ordered and connected according to right reason than vague and uncertain affections. Thus, the best thing a man can do so long as he lacks a complete knowledge of his passions is to conceive a perfectly right rule of conduct founded upon certain principles, commit it to memory, continually apply it to the particular cases that occur so often in life, and finally act in such a way that his imagination is deeply affected by it and that it is always readily present to his mind.