Rhétorique Section 6

ἄλλος ἐκ τοῦ τὸν χρόνον σκοπεῖν, οἷον ὡς Ἰφικράτης ἐν τῇ πρὸς Ἁρμόδιον, ὅτι εἰ πρὶν ποιῆσαι ἠξίουν τῆς εἰκόνος τυχεῖν ἐὰν ποιήσω, ἔδοτε ἄν· ποιήσαντι δʼ ἆρʼ οὐ δώσετε; μὴ τοίνυν μέλλοντες μὲν ὑπισχνεῖσθε, παθόντες δʼ ἀφαιρεῖσθε . καὶ πάλιν πρὸς τὸ Θηβαίους διιέναι Φίλιππον εἰς τὴν Ἀττικήν, ὅτι εἰ πρὶν βοηθῆσαι εἰς Φωκεῖς ἠξίου, ὑπέσχοντο ἄν· ἄτοπον οὖν εἰ διότι προεῖτο καὶ ἐπίστευσεν μὴ διήσουσιν.

Another topic is derived from the consideration of time. Thus Iphicrates, in his speech against Harmodius, says: If, before accomplishing anything, I had demanded the statue from you in the event of my success, you would have granted it; will you then refuse it, now that I have succeeded? Do not therefore make a promise when you expect something, and break it when you have received it. Again, to persuade the Thebans to allow Philip to pass through their territory into Attica , they were told that if he had made this request before helping them against the Phocians, they would have promised; it would be absurd, therefore, if they refused to let him through now, because he had thrown away his opportunity and had trusted them.

Un autre lieu se tire de la considération du temps. Ainsi Iphicrate, dans son discours contre Harmodios, dit : « Si, avant d’avoir rien accompli, je vous avais demandé une statue au cas où je réussirais, vous me l’auriez accordée ; allez-vous donc me la refuser maintenant que j’ai réussi ? Ne faites donc pas de promesse lorsque vous attendez quelque chose, pour la rompre une fois que vous l’avez obtenu. » De même, pour persuader aux Thébains de laisser Philippe traverser leur territoire afin d’entrer en Attique, on leur disait que, s’il avait formulé cette demande avant de les aider contre les Phocidiens, ils l’auraient promise ; il serait donc absurde qu’ils lui refusent maintenant le passage, parce qu’il avait laissé échapper l’occasion et leur avait fait confiance.