Œuvres de feu Catharine Talbot, volume éditorial associé à Elizabeth Carter Unité éditoriale 136

tale, to astonish foreigners*: the shining subject of a book of voyages perhaps, that will be thrown aside by the first incredulous person, as a lye, and read by the serious and the thoughtful, with such reflections, as the pride of the monarch would little approve. It must be considered too as subject to hourly revolutions : besides, that all the state of an eastern monarch is incapable of affording the least relish, to one, who has been used to the refinements of life* in more humanized nations* The highest gratitude must surely be raised in us$ by such comparisons as these, when we reflect, -that those moral and civil improvements, which seem to set our little corner of the globe, so far above .the * I demefts et saeves curre per Alpes, Ut pueris placeas, et declamatio fias Thus elegantly paraphrased by Johnson iu his ap plication of the Satirist's character of Hannibal, to that of Charles xii. of Sweden rf He left the name at which the World grew pale,, To point a mofal or adorn a tale." rest, that, like that mountain, which the Siamese imagine to stand on those gems, in the midst of the earth, the sun and moon, seem to have their revolutions only round that, cheering and enlightening it with their warmest beams Such an extensive view of human kind, as this, leads likewise to a general benevo lence, dilates and enlarges the heart, as welF as the imagination. "Where we be

récit propre à étonner les étrangers*, le brillant sujet, peut-être, d’un livre de voyages que le premier incrédule rejettera comme un mensonge, et que les personnes sérieuses et réfléchies liront avec des réflexions que l’orgueil du monarque approuverait bien peu ? Il faut aussi la considérer comme sujette à des bouleversements d’heure en heure ; sans compter que toute la pompe d’un monarque oriental est incapable d’offrir le moindre agrément à celui qui s’est accoutumé aux raffinements de la vie dans des nations plus humanisées.

De telles comparaisons doivent assurément faire naître en nous la gratitude la plus vive, lorsque nous réfléchissons que ces progrès moraux et civils qui semblent élever notre petit coin du globe si loin au-dessus du

* I demens et saevas curre per Alpes,
Ut pueris placeas, et declamatio fias.

Ainsi élégamment paraphrasé par Johnson, lorsqu’il applique le portrait d’Hannibal tracé par le satiriste à celui de Charles XII de Suède :

« Il laissa le nom devant lequel le monde pâlit,
Pour illustrer une morale ou orner un récit. »

reste, que, semblable à cette montagne dont les Siamois imaginent qu’elle repose sur ces pierres précieuses au milieu de la terre, le soleil et la lune semblent n’accomplir leurs révolutions qu’autour de lui, le réjouissant et l’éclairant de leurs rayons les plus chauds.

Une vue aussi étendue du genre humain conduit également à une bienveillance générale ; elle dilate et agrandit le cœur aussi bien que l’imagination. Lorsque nous con-