De la République Passage 21

Tum Philus: Nihil novi vobis adferam, neque quod a me sit cogitatum aut inventum; nam memoria teneo C. Sulpicium Gallum, doctissimum, ut scitis, hominem, cum idem hoc visum diceretur et esset casu apud M. Marcellum, qui cum eo consul fuerat, sphaeram, quam M. Marcelli avus captis Syracusis ex urbe locupletissima atque ornatissima sustulisset, cum aliud nihil ex tanta praeda domum suam deportavisset, iussisse proferri; cuius ego sphaerae cum persaepe propter Archimedi gloriam nomen audissem, speciem ipsam non sum tanto opere admiratus; erat enim illa venustior et nobilior in volgus, quam ab eodem Archimede factam posuerat in templo Virtutis Marcellus idem.

Then Philus said: “I shall bring you nothing new, nor anything conceived or discovered by me. For I remember that Gaius Sulpicius Gallus, a most learned man, as you know, when the same phenomenon was being reported and he happened to be at the house of Marcus Marcellus, who had been consul with him, ordered the sphere to be brought out which the grandfather of Marcus Marcellus had taken from the richest and most splendid city when Syracuse was captured, though he had carried nothing else from such vast spoils to his own home. Although I had very often heard the name of this sphere because of Archimedes’ fame, I did not particularly admire its appearance. For the other sphere, also made by Archimedes, which the same Marcellus had placed in the Temple of Virtue, was more beautiful and better known among the people.”

Philus dit alors: «Je ne vous apporterai rien de nouveau, ni rien que j’aie moi-même conçu ou découvert. Je garde en mémoire qu’au moment où l’on disait avoir observé ce même phénomène, C. Sulpicius Gallus, homme, comme vous le savez, extrêmement savant, se trouvait par hasard chez M. Marcellus, qui avait été consul avec lui. Il fit apporter la sphère que le grand-père de M. Marcellus avait enlevée à la très riche et très belle ville de Syracuse lors de sa prise, alors qu’il n’avait transporté chez lui aucun autre objet d’un si grand butin. Bien que j’eusse très souvent entendu nommer cette sphère à cause de la gloire d’Archimède, son apparence même ne me causa pas une admiration particulière. Celle que le même Marcellus avait placée dans le temple de la Vertu et qui avait été fabriquée par ce même Archimède était en effet plus belle et plus renommée auprès du public.»