Lucullus, second livre des Académiques Passage 50

quis enim tibi dederit aut omnia deum posse aut ita facturum esse si possit? quo modo autem sumis ut si quid cui simile esse possit; sequatur ut etiam difficiliter internosci possit, deinde ut ne internosci quidem, postremo ut eadem sit? et si lupi canibus similes, eosdem dices ad extremum? et quidem honestis similia sunt quaedam non honesta et bonis non bona et artificiosis minime artificiosa: quid dubitamus igitur adfirmare nihil inter haec interesse? Ne repugnantia quidem videmus? nihil est enim quod e suo genere in aliud genus transferri possit; at si efficeretur ut inter visa differentium generum nihil interesset, reperirentur quae et in suo genere essent et in alieno;

“For who has granted you either that a god can do everything or that he will act in this way if he can? And how do you assume that, if one thing can be similar to another, it follows that it can also be difficult to distinguish, then wholly indistinguishable, and finally identical? If wolves resemble dogs, will you ultimately call them the same? Some dishonorable things resemble honorable ones, some bad things resemble good ones, and wholly inartistic things resemble artistic ones. Why, then, do we hesitate to affirm that there is no difference between them? Do we not even see the contradictions? Nothing can be transferred from its own class into another class. Yet if appearances belonging to different classes were made indistinguishable, things would be found that belonged both to their own class and to another.”

Qui t’accordera en effet que Dieu puisse tout, ou que, s’il le peut, il agira de cette manière ? Comment poses-tu que, si une chose peut ressembler à une autre, il s’ensuit qu’on puisse difficilement les distinguer, puis qu’on ne puisse plus les distinguer du tout, et enfin qu’elles soient identiques ? Si les loups ressemblent aux chiens, diras-tu finalement qu’ils sont les mêmes ? Certaines choses déshonnêtes ressemblent à des choses honorables, certaines mauvaises à des bonnes, certaines étrangères à l’art à des œuvres de l’art. Pourquoi hésiterions-nous donc à affirmer qu’il n’existe aucune différence entre elles ? Ne voyons-nous pas même la contradiction ? Rien ne peut passer de son propre genre dans un autre. Or, s’il arrivait qu’il n’existât aucune différence entre des représentations de genres distincts, on trouverait des choses appartenant à la fois à leur propre genre et à un genre étranger ;