Lucullus, second livre des Académiques Passage 87

cur non extimescam opinandi temeritatem? etiamne hoc adfirmare potes Luculle, esse aliquam vim, cum prudentia et consilio scilicet, quae finxerit vel ut tuo verbo utar quae fabricata sit hominem? qualis ista fabrica est, ubi adhibita, quando cur quo modo? tractantur ista ingeniose, disputantur etiam eleganter; denique videantur sane, ne adfirmentur modo. Sed de physicis mox, et quidem ob eam causam, ne tu, qui id me facturum paulo ante dixeris, videare menititus. Sed ut ad ea quae clariora sunt veniam, res iam universas profundam, de quibus volumina inpleta sunt non a nostris solum sed etiam a Chrysippo (de quo queri solent Stoici, dum studiose omnia conquisierit contra sensus et perspicuitatem contraque omnem consuetudinem contraque rationed, ipsum sibi respondentem inferiorem fuisse, itaque ab eo armatum esse Carneadem);

Why should I not dread the rashness of holding an opinion? Can you even affirm, Lucullus, that some power, endowed of course with foresight and purpose, formed the human being, or, to use your own word, fabricated him? What sort of fabrication is this? Where was it employed, when, why, and how? These matters are treated ingeniously and even argued elegantly. By all means let them appear so, provided only that they are not affirmed. But I shall turn to physics shortly, precisely so that you, who said a little while ago that I would do this, may not appear to have lied. Yet to come to clearer matters, I shall now pour forth whole classes of arguments on which volumes have been filled, not only by our people but also by Chrysippus. The Stoics often complain that, although he diligently gathered every argument against the senses and evident perception, against all ordinary experience, and against reason, he was weaker when answering himself, and thus supplied Carneades with weapons.

Pourquoi ne redouterais-je pas la témérité de l'opinion ? Peux-tu même affirmer, Lucullus, qu'il existe une puissance, douée bien entendu de prudence et de dessein, qui a formé l'homme, ou, pour employer ton mot, qui l'a fabriqué ? Quelle est cette fabrication ? Où, quand, pourquoi et comment fut-elle entreprise ? Ces questions sont ingénieusement traitées et même élégamment discutées. Qu'on les tienne donc pour plausibles, pourvu qu'on ne les affirme pas. Mais bientôt nous parlerons de la physique, précisément afin que toi, qui as annoncé tout à l'heure que je le ferais, tu ne paraisses pas avoir menti. Pour en venir aux choses plus manifestes, je vais répandre devant vous toutes les questions dont des volumes entiers ont été remplis, non seulement par les nôtres, mais aussi par Chrysippe. Les Stoïciens se plaignent souvent que, dans son zèle à recueillir tous les arguments contre les sens et l'évidence, contre l'usage commun et la raison, il ait été moins fort lorsqu'il se répondait à lui-même, et qu'il ait ainsi fourni des armes à Carneade.