Œuvres d’Épictète, traduction anglaise d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 207

(f) Tlie Hearer is underftood in this Place to fay. The Faculty of Choice. It is not improbable, however, that the Greek Word wgoa»ftTtx*j, may have been omitted in tranfcribing Curlers do the Hair ? But whether it be better to fpeak, or to be filent ; or better to fpeak in this, or in that Manner; whether this be decent, or indecent ; and the Seafon and Ufe of each ; what is it that tells us, but the Faculty of Choice ? What then, would you have it appear, and bear Teflimony againfl itfelf ? What means this ? If the Cafe be thus, that which ferves, may be fuperior to that to which it is fubfervient ; the Horfe to the Rider ; the Dog, to the Hunter ; the Inilrument, to the Mufician ; or Servants to the King. What is it that makes ufe of al\ the reft ? Choice, What takes care of all ? Choice. What deftroys the whole Man, at one time, by Hunger ; at another, by a Rope, or a Precipice ? Choice. Hath Man, then, any thing ftronger than this ? And how is it pollible, that what is liable to Reftraint fhould be ftronger, than what is not ? What hath a natural Power of hindering the Faculty of Sight ? Both Choice, and what depends on Choice. And it is the fame of the Faculties of Hearing and Speech. And what hath a natural Power of hindering Choice? Nothing independent on itfelf, only its own Perverfion. Therefore Choice alone is Vice : Choice alone is Virtue

(f) On sous-entend que l'auditeur répond ici : « La faculté de choix. » Il n'est cependant pas improbable que le mot grec wgoa»ftTtx*j ait été omis lors de la transcription.

les coiffeurs arrangent les cheveux ? Mais vaut-il mieux parler ou se taire ? Vaut-il mieux parler de telle ou telle manière ? Qu'est-ce qui est convenable ou inconvenant ? Quel est le moment et l'usage de chaque chose ? Qu'est-ce qui nous le dit, sinon la faculté de choix ? Voudrais-tu donc qu'elle comparaisse et témoigne contre elle-même ? Que signifie cela ? S'il en est ainsi, ce qui sert peut être supérieur à ce qu'il sert : le cheval au cavalier, le chien au chasseur, l'instrument au musicien, ou les serviteurs au roi. Qu'est-ce qui emploie tout le reste ? Le choix. Qu'est-ce qui prend soin de tout ? Le choix. Qu'est-ce qui détruit l'homme entier, tantôt par la faim, tantôt par une corde ou un précipice ? Le choix. L'homme possède-t-il donc quelque chose de plus fort que lui ? Et comment ce qui est sujet à la contrainte pourrait-il être plus fort que ce qui ne l'est pas ? Qu'est-ce qui possède par nature le pouvoir d'empêcher la faculté de voir ? Le choix et ce qui dépend du choix. Il en va de même des facultés de l'ouïe et de la parole. Et qu'est-ce qui possède par nature le pouvoir d'empêcher le choix ? Rien de ce qui est indépendant de lui, mais seulement sa propre perversion. Le choix seul est donc vice ; le choix seul est vertu.