Examen de l’Essai sur l’homme de Pope, par Jean-Pierre de Crousaz, traduction d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 132

fees too, with the fame Eye, the Pride and Inflexibility of one who lives in Affluence, and the Virtue of the other who dies in Want and Mifery ? 'Tis evading the Quefliion to fay, (V, 149.) That Bread is the Price of Toil, for Toil too is the Effed of Virtue, which condemns Lazinefs Let us fay then, that often a Man has certain Virtues, and diiiinguifhes himfelf by them ; but he has not all, he wants Humility, he cannot perfuade himfelf to defcend from a Condition that feeds his Vanity. A virtuous Man, on the contrary, whenever his Circumflances require it, win bring himfelf to work with his Hands, or teach. He will put himfelf into the Service of a Man who will pay him for his Trouble To whatever Condition he is reduced and called by Provideace, he is certain ipx Examination of that he always is approv'd and lov'd by it, when he fills his Poft, and far from being difcourag'd, performs the Duties o^ it with Joy Mr Pope at firft made us hope that his Poem was defign'd as a Vindication of the Ways of God (E;p. I. v. 16*.) But he does jiot give us all he promis'd. This, however, would not have been difficult in the Syflem contrary to that which he feems, to me, to have artfully expofed the Folly of The Fall of Man is not an Effed produced by God, with a Defign to draw from it what we now fee in the World. We mud lay the Caufe of it entirely upon Man, who might have perfevered in his Innocence i and upon that poi^d Spirit and Enemy of God, (of which Mr Pope fpeaks, Ep.l. v. 119, &c.) which feduced him Happy Spirits have, from thence, leen an Order of Creatures arife, who ferve God in Ignorance and Weaknefs, and in the Midll of diverfe Calamities. In this Condicion, however, they ft ill

et voit aussi, du même œil, l'orgueil et l'inflexibilité de celui qui vit dans l'opulence, et la vertu de l'autre qui meurt dans le besoin et la misère ? C'est éluder la question que de dire (v. 149) que le pain est le prix du travail, car le travail aussi est l'effet de la vertu, laquelle condamne la paresse.

Disons donc que souvent un homme possède certaines vertus et se distingue par elles, mais ne les possède pas toutes. L'humilité lui manque ; il ne peut se persuader de descendre d'une condition qui nourrit sa vanité. Un homme vertueux, au contraire, lorsque les circonstances l'exigent, se résoudra à travailler de ses mains ou à enseigner. Il se mettra au service d'un homme qui le paiera de sa peine. Quelle que soit la condition à laquelle la Providence le réduit et l'appelle, il est certain d'être toujours approuvé et aimé d'elle lorsqu'il remplit son poste et que, loin de se décourager, il en accomplit les devoirs avec joie.

M. Pope nous avait d'abord fait espérer que son poème était destiné à justifier les voies de Dieu (Ép. I, v. 16). Mais il ne nous donne pas tout ce qu'il avait promis. Cela n'aurait pourtant pas été difficile dans le système contraire à celui dont il me semble avoir habilement exposé la folie.

La chute de l'homme n'est pas un effet produit par Dieu dans le dessein d'en tirer ce que nous voyons aujourd'hui dans le monde. Nous devons en attribuer entièrement la cause à l'homme, qui aurait pu persévérer dans son innocence, et à cet esprit orgueilleux, ennemi de Dieu, dont parle M. Pope (Ép. I, v. 119, etc.), qui le séduisit. Les esprits heureux ont depuis lors vu naître un ordre de créatures qui servent Dieu dans l'ignorance et la faiblesse, et au milieu de diverses calamités. Dans cette condition, pourtant, elles...