Examen de l’Essai sur l’homme de Pope, par Jean-Pierre de Crousaz, traduction d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 39

Mr PopeV EJpiy on Man. ji others wanted Time to be convinced of 9 and if the Syftem comes to be fupporced by a numerous Party, the firft that cnlift themfelves are looked upon as the chief Officers, a;id the -chief Supports of this new Literary Army, who fight by dint of Pen, and mix Gall with their Ink. Mr. Pope^ without doubt, looked upon this Vanity with the Contempt it deferves, and it appear'd fo defpicable to him, that he thought barely to difplay the Syftem would be fuffieient to mortify it There is yet another Circumftance, very proper to cover the Defenders of this Syftem with Confufion, and to humble thofe who intereft themfelves in the Honour of Mankind. There are a great number of People who would not have given themfelves the trouble to find out thefe Imaginations, and who do not envy their Authors the Glory of them, neither arc they of a Temper to run implicitly into the Fancies of another : Their Genius is not dull, nor their Tafte Servile : But unhappily they have a ftrong Inclination to Libertinifm, and whatever tends to fupporc this has its Charms with them. F X They

L’Essai sur l’homme de M. Pope. 51

dont les autres avaient besoin de temps pour se convaincre. Et si le système vient à être soutenu par un parti nombreux, les premiers qui s’y enrôlent sont regardés comme les principaux officiers et les principaux soutiens de cette nouvelle armée littéraire, qui combat à coups de plume et mêle du fiel à son encre. M. Pope regardait sans doute cette vanité avec le mépris qu’elle mérite, et elle lui parut si méprisable qu’il pensa que la simple exposition du système suffirait à la mortifier.

Il est encore une autre circonstance très propre à couvrir de confusion les défenseurs de ce système et à humilier ceux qui s’intéressent à l’honneur du genre humain. Il existe un grand nombre de personnes qui ne se seraient pas donné la peine de découvrir ces imaginations et qui n’en envient pas la gloire à leurs auteurs. Elles ne sont pas non plus d’humeur à se jeter aveuglément dans les fantaisies d’autrui. Leur génie n’est pas obtus, ni leur goût servile. Mais, malheureusement, elles ont une forte inclination au libertinage, et tout ce qui tend à le soutenir a pour elles ses charmes. Elles