Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0134

Par cela seul que nous nous représentons un objet qui nous est semblable comme affecté d’une certaine passion, bien que cet objet ne nous en ait jamais fait éprouver aucune autre, nous ressentons une passion semblable a la sienne.

Démonstration : Les images des choses, ce sont les affections du corps humain dont les idées nous représentent les corps extérieurs comme nous étant présents (par le Schol. de la Propos. 17, partie 2), en d’autres termes (par la Propos. 16, partie 2), dont les idées enveloppent à la fois la nature de notre corps et la nature présente du corps extérieur. Si donc la nature du corps extérieur est semblable à la nature de notre corps, alors l’idée du corps extérieur que nous imaginons enveloppera une affection de notre corps, semblable à l’affection du corps extérieur, et en conséquence, si nous nous représentons un objet qui nous est semblable comme affecté d’une certaine passion, cette représentation exprimera une affection semblable de notre corps ; et par suite, de cela seul que nous nous représenterons un objet qui nous est semblable comme affecté d’une certaine passion, nous éprouverons une passion semblable à la sienne. Que si nous haïssons cet objet qui nous est semblable, en tant que nous le haïssons, nous serons affectés (par la Propos. 23, partie 3) d’une passion contraire à la sienne, et non pas semblable. C. Q. F. D.

Scholie : Cette communication d’affection, relativement à la tristesse, se nomme commisération (voyez ci-dessus le Schol. de la Propos. 22, partie 3) ; mais relativement au désir, c’est l’émulation, laquelle n’est donc que le désir d’une chose produit en nous, parce que nous nous représentons nos semblables animés du même désir.

Corollaire I : Si nous nous représentons une personne, pour qui d’ailleurs nous n’éprouvons aucune passion, comme causant de la joie à un de nos semblables, nous aimerons cette personne ; si au contraire nous nous la représentons comme lui causant de la tristesse, nous la haïrons.

Démonstration : Cette Proposition se démontre par la précédente, comme la Propos. 22, partie 3, par la Propos. 21.

By the mere fact that we imagine an object like ourselves as affected by a certain passion, although that object has never caused us to experience any other passion, we feel a passion like its own.

Demonstration: The images of things are affections of the human body whose ideas represent external bodies to us as present (by the Schol. to Prop. 17, Part 2), in other words (by Prop. 16, Part 2), whose ideas involve both the nature of our body and the present nature of the external body. Therefore, if the nature of the external body is like the nature of our body, then the idea of the external body we imagine will involve an affection of our body like the affection of the external body; and consequently, if we imagine an object like ourselves as affected by a certain passion, this representation will express a like affection of our body; and hence, by the mere fact that we imagine an object like ourselves as affected by a certain passion, we shall experience a passion like its own. But if we hate this object that is like us, insofar as we hate it we shall be affected (by Prop. 23, Part 3) by a passion contrary to its own, and not a similar one. Q.E.D.

Scholium: This communication of affection, in relation to sadness, is called compassion (see above the Schol. to Prop. 22, Part 3); but in relation to desire, it is emulation, which is therefore nothing but the desire for a thing produced in us because we imagine our fellows as animated by the same desire.

Corollary I: If we imagine a person toward whom we otherwise feel no passion as causing joy to one of our fellows, we shall love that person; if, on the contrary, we imagine that person as causing him sadness, we shall hate that person.

Demonstration: This Proposition is demonstrated by the preceding one as Prop. 22, Part 3, is demonstrated by Prop. 21.