Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0193

VIII. Vertu et puissance, à mes yeux, c’est tout un ; en d’autres termes (par la Propos. 7, part. 3), la vertu, c’est l’essence même ou la nature de l’homme, en tant qu’il a la puissance de faire certaines choses qui se peuvent concevoir par les seules lois de sa nature elle-même.

Il n’existe dans la nature aucune chose particulière qui n’ait au-dessus d’elle une autre chose plus puissante et plus forte. De sorte que, une chose particulière étant donnée, une autre plus puissante est également donnée, laquelle peut détruire la première.

Rien de ce qu’une idée fausse contient de positif n’est détruit par la présence du vrai, en tant que vrai.

Démonstration : L’erreur consiste dans la seule privation de connaissance qu’enveloppent les idées inadéquates (par la Propos. 35, part. 2), et il n’y a rien de positif dans ces idées qui les fasse appeler fausses (par la Propos. 33, part. 2). Tout au contraire, en tant qu’elles se rapportent à Dieu, elles sont vraies (par la Propos. 32, part. 2). Si donc ce qu’une idée fausse a de positif était détruit par la présence du vrai, en tant que vrai, il faudrait donc qu’une idée vraie se détruisit elle-même, ce qui est absurde (par la Propos. 4, part. 3). Donc, rien de ce qu’une idée fausse, etc., C. Q. F. D.

VIII. Virtue and power, in my eyes, are one and the same; in other words (by Prop. 7, Part 3), virtue is the very essence or nature of man, insofar as he has the power to do certain things that can be conceived through the laws of his nature alone.

There exists in nature no particular thing above which there is not another thing more powerful and stronger. Thus, given any particular thing, there is also given another more powerful thing that can destroy the first.

Nothing positive contained in a false idea is destroyed by the presence of the true, insofar as it is true.

Demonstration: Error consists solely in the privation of knowledge involved in inadequate ideas (by Prop. 35, Part 2), and there is nothing positive in those ideas that causes them to be called false (by Prop. 33, Part 2). On the contrary, insofar as they are related to God, they are true (by Prop. 32, Part 2). Therefore, if what is positive in a false idea were destroyed by the presence of the true, insofar as it is true, a true idea would have to destroy itself, which is absurd (by Prop. 4, Part 3). Therefore, nothing contained in a false idea, etc. Q.E.D.