Éthique, traduction française d’Émile Saisset Section section-0300

J’ai épuisé tout ce que je m’étais proposé d’expliquer touchant la puissance de l’âme sur ses passions et la liberté de l’homme. Les principes que j’ai établis font voir clairement l’excellence du sage et sa supériorité sur l’ignorant que l’aveugle passion conduit. Celui-ci, outre qu’il est agité en mille sens divers par les causes extérieures, et ne possède jamais la véritable paix de l’âme, vit dans l’oubli de soi-même, et de Dieu, et de toutes choses ; et pour lui, cesser de pâtir, c’est cesser d’être. Au contraire, l’âme du sage peut à peine être troublée. Possédant par une sorte de nécessité éternelle la conscience de soi-même et de Dieu et des choses, jamais il ne cesse d’être ; et la véritable paix de l’âme, il la possède pour toujours. La voie que j’ai montrée pour atteindre jusque-là paraîtra pénible sans doute, mais il suffit qu’il ne soit pas impossible de la trouver. Et certes, j’avoue qu’un but si rarement atteint doit être bien difficile à poursuivre ; car autrement, comment se pourrait-il faire, si le salut était si près de nous, s’il pouvait être atteint sans un grand labeur, qu’il fût ainsi négligé de tout le monde ? Mais tout ce qui est beau est aussi difficile que rare.

I have exhausted everything I intended to explain concerning the soul's power over its passions and human freedom. The principles I have established clearly show the excellence of the wise man and his superiority over the ignorant man whom blind passion leads. The latter, besides being agitated in a thousand different directions by external causes and never possessing true peace of soul, lives in forgetfulness of himself, of God, and of all things; and for him, to cease being passive is to cease being. By contrast, the soul of the wise man can scarcely be troubled. Possessing, by a kind of eternal necessity, consciousness of himself, of God, and of things, he never ceases to be, and possesses true peace of soul forever. The path I have shown for reaching this point will doubtless appear difficult, but it is enough that it is not impossible to find. And indeed, I admit that a goal so rarely attained must be very difficult to pursue; for otherwise, if salvation were so close at hand, if it could be attained without great labor, how could it happen that it is thus neglected by everyone? But everything excellent is as difficult as it is rare.