Rhetoric Section 22

ἄλλος ἐκ τῶν δοκούντων μὲν γίγνεσθαι ἀπίστων δέ, ὅτι οὐκ ἂν ἔδοξαν, εἰ μὴ ἦν ἢ ἐγγὺς ἦν. καὶ ὅτι μᾶλλον· ἢ γὰρ τὰ ὄντα ἢ τὰ εἰκότα ὑπολαμβάνουσιν· εἰ οὖν ἄπιστον καὶ μὴ εἰκός, ἀληθὲς ἂν εἴη· οὐ γὰρ διά γε τὸ εἰκὸς καὶ πιθανὸν δοκεῖ οὕτως· οἷον Ἀνδροκλῆς ἔλεγεν ὁ Πιτθεὺς κατηγορῶν τοῦ νόμου, ἐπεὶ ἐθορύβησαν αὐτῷ εἰπόντι, δέονται οἱ νόμοι νόμου τοῦ διορθώσοντος, καὶ γὰρ οἱ ἰχθύες ἁλός, καίτοι οὐκ εἰκὸς οὐδὲ πιθανὸν ἐν ἅλμῃ τρεφομένους δεῖσθαι ἁλός, καὶ τὰ στέμφυλα ἐλαίου, καίτοι ἄπιστον, ἐξ ὧν ἔλαιον γίγνεται, ταῦτα δεῖσθαι ἐλαίου .

Another topic is derived from things which are thought to happen but are incredible, because it would never have been thought so, if they had not happened or almost happened. And further, these things are even more likely to be true; for we only believe in that which is, or that which is probable: if then a thing is incredible and not probable, it will be true; for it is not because it is probable and credible that we think it true. Thus, Androcles of Pitthus, speaking against the law, being shouted at when he said the laws need a law to correct them, went on, and fishes need salt, although it is neither probable nor credible that they should, being brought up in brine; similarly, pressed olives need oil, although it is incredible that what produces oil should itself need oil.

Un autre lieu se tire des choses que l'on pense être arrivées, mais qui sont incroyables, parce qu'on ne les aurait jamais pensées telles si elles n'étaient pas arrivées ou n'avaient pas failli arriver. Et, de plus, ces choses sont encore plus susceptibles d'être vraies ; car nous ne croyons qu'à ce qui est ou à ce qui est probable. Si donc une chose est incroyable et non probable, elle sera vraie, car ce n'est pas parce qu'elle est probable et crédible que nous la tenons pour vraie. Ainsi Androclès de Pitthos, parlant contre une loi et soulevant des cris lorsqu'il déclara que « les lois ont besoin d'une loi pour les corriger », poursuivit : « Et les poissons ont besoin de sel, quoiqu'il ne soit ni probable ni croyable qu'ils en aient besoin, puisqu'ils sont élevés dans la saumure ; pareillement, les olives pressées ont besoin d'huile, quoiqu'il soit incroyable que ce qui produit l'huile ait lui-même besoin d'huile. »