The Works of the Late Miss Catharine Talbot, an Editorial Volume Associated with Elizabeth Carter Editorial unit 71

The joys of a benevolent heart animated by an active diligent spirit, refined senti ments, and affections justly warm, exceed the most gay imagination. Th.e strong sense, and genuine love of truth and good ness, with all those noblest dispositions, that fill a mind affected and penetrated, as it ought to be, with a sense of religion, and practising every part of Christian duty, ascends still higher, and raises humanity to that point, from which it begins to clain> a near alliance with superior natures POLITENESS is the most agreeable band of society, and 1 cannot help attri buting more ill consequences to the ge neral disregard of it, than people, at pre sent, are apt to attend to. Perhaps it may be so intirely laid aside, by the time that this manuscript comes into any body's hand *, that the page, which preserves some faint outlines of its resemblance, may be thought no unuseful one: or at least by the lovers of antiquity, may be read with pleasure, as containing some curious * That time seems now to have arrived, "when free-* dom has so generally usurped the place of politeness., and even gallant attention to the weaker sex has given M ay to ease not unfrequently degenerating into rudeness itself. If Miss Talbot's age deserved the censure con tained iu the te-xtj what must be thought of tbs present • remains of an elegant art: an art, that hu manized the world, for many years, till the line spirits of the present age thought fit to thow it oft', as a narrow restraint, and a mean prejudice of education*

Les joies d’un cœur bienveillant animé par un esprit actif et diligent, par des sentiments raffinés et des affections justement ardentes, surpassent l’imagination la plus vive. Le sens puissant et l’amour véritable de la vérité et de la bonté, accompagnés de toutes ces très nobles dispositions qui remplissent un esprit touché et pénétré comme il se doit par le sentiment de la religion, et qui pratique chaque partie du devoir chrétien, montent plus haut encore et élèvent l’humanité au point où elle commence à revendiquer une proche alliance avec les natures supérieures.

LA POLITESSE est le lien le plus agréable de la société, et je ne puis m’empêcher d’attribuer au mépris général où elle est tenue des conséquences plus funestes que les gens ne sont aujourd’hui disposés à en reconnaître. Peut-être aura-t-elle été entièrement abandonnée lorsque ce manuscrit tombera entre les mains de quelqu’un,* de sorte que la page qui conserve quelques faibles contours de sa ressemblance pourra n’être pas jugée inutile. Du moins les amateurs d’antiquités pourront-ils la lire avec plaisir, comme contenant quelques curieux vestiges d’un art élégant, un art qui humanisa le monde pendant de longues années, jusqu’à ce que les beaux esprits du présent siècle jugeassent bon de le rejeter comme une contrainte étroite et un méprisable préjugé de l’éducation.

* Ce temps semble maintenant arrivé, « lorsque la liberté a si généralement usurpé la place de la politesse, et que même l’attention galante envers le sexe faible a cédé la place à une aisance qui dégénère assez souvent en grossièreté. Si le siècle de Mlle Talbot méritait la censure contenue dans le texte, que doit-on penser du présent ? »