The Works of the Late Miss Catharine Talbot, an Editorial Volume Associated with Elizabeth Carter Editorial unit 78

" This then is the support of Cynthio's " character, and this it is, that regulates 4< his actions, even where his natural " inclination would direct him diffe- " rently. Thus, when the welfare of the " public is concerned, he can assume a " strictness, that carries great awe with " it, and a severity, that a mere constitu- " tional good nature would be hurt by, " though it answers the most valuable " ends of true humanity. Thus his <c natural indolence is allowed to show " itself, only in things of trifling conse- " quence, or such as he thinks so, be- 44 cause they regard only himself: but " whenever he has any opportunity of * serving a friend, or doing a worthy w action, no body is so ready, so vigilant, " so active, so constant in the pursuit ; " which is seldom unsuccessful, because " he has a useful good sense, that directs 44 him to the properest methods of pro- 44 ceeding. Upon such an occasion, not " the longest journey, or most tedious 44 solicitation, no appearance of trouble or 44 of danger can discourage him " Sincerity is so essential a part of " friendship, that no one so perfect, in " its other branches, can be wanting in 44 that. But how, you will say, can this 44 be reconciled with politeness ? How can 44 that, whose utmost care is never to 44 offend, ever venture upon telling a dis- " agreeable truth ? Why this is one of the 44 wonders, which a good and a right in- " tention, well directed, can perform : 4i and Cynthio can even oblige people, " by telling them very plainly of their 44 faults." I perceive, I have wandered from my first intention, which was only to give a general sketch of this character, as influ- G

« Tel est donc le soutien du caractère de Cynthio, et c’est ce qui règle ses actions, même lorsque son inclination naturelle le conduirait autrement. Ainsi, lorsque le bien-être public est en jeu, il peut revêtir une rigueur qui inspire un grand respect et une sévérité qui blesserait une simple bonté constitutionnelle, bien qu’elle serve les fins les plus précieuses de la véritable humanité. Ainsi, son indolence naturelle ne peut se manifester que dans les choses de peu de conséquence, ou celles qu’il juge telles parce qu’elles ne concernent que lui-même. Mais chaque fois qu’il a l’occasion de servir un ami ou d’accomplir une action digne, personne n’est plus prompt, plus vigilant, plus actif ni plus constant dans sa poursuite. Celle-ci échoue rarement, car il possède un bon sens utile qui l’oriente vers les méthodes de conduite les plus appropriées. En pareille occasion, ni le plus long voyage, ni la sollicitation la plus fastidieuse, ni aucune apparence de peine ou de danger ne peuvent le décourager.

« La sincérité est une partie si essentielle de l’amitié que nul ne peut être parfait dans ses autres branches et manquer de celle-ci. Mais comment, direz-vous, la concilier avec la politesse ? Comment ce dont le soin suprême est de ne jamais offenser peut-il jamais se risquer à dire une vérité désagréable ? Eh bien, c’est l’une des merveilles qu’une intention bonne et droite, convenablement dirigée, peut accomplir. Cynthio sait même obliger les gens en leur parlant très franchement de leurs fautes. »

Je m’aperçois que je me suis écartée de mon intention première, qui consistait seulement à donner une esquisse générale de ce caractère, sous l’influence de cette humanité dont la conséquence est un désir de plaire tel qu’il constitue la source de la politesse. G