Miscellaneous Prose by Elizabeth Carter Unit 6

awful and important enquiry, and merite my most serious rittention. Let me examine my own lieart : of atrocious crimes perhaps it fully acquits me; but to these have I any temptation? In avoiding them how little have I to boast! But are there not faults of a less observable nature, and often much too slightly overlooked, for which, in my situation, I am strictly accountable ? By the gracious disposition of Providence; I am a Christian : have I duly considered what this sacred character imports ; what a strictness of behaviour my profession requires ? Is Religion, and a perpetual view to the solemn account which I must one day render, the governing principle of my life ? Does it, as far as mortal frailty will permit, influence my whole conduct, my actions, my discourses, and accompany me even in my diversions and amusements ? In this season of public danger, let me consider in what particulars I am faulty, and sincerely endeavour, by the divine assistance, to correct what I discover to be wrong Fear, when it terminates in itself, is a painful and contemptible passion : but, properly applied, may be sanctified to a noble use. That use our blessed Saviour has pointed out to me. If the fear of God influences me to correct whatever would tend to deprive me of his favour and protection, what else shall I have to fear? Whatever be the event of the present alarming dangers, to me, if I do not forfeit my hope in the Divine Goodness, it will certainly be happy. Though the earth trembles beneath my feet, my soul will be immoveably fixed on the Rock of Ages; and when the sword hangs over my head, I shall acquaint Juyself with God^ and he at peace *

question redoutable et importante, qui mérite mon attention la plus sérieuse. Que j'examine mon propre cœur : peut-être m'acquitte-t-il pleinement de crimes atroces ; mais suis-je seulement tentée de les commettre ? Combien peu puis-je me glorifier de les éviter ! Mais n'existe-t-il pas des fautes moins apparentes, trop souvent négligées avec beaucoup trop de légèreté, et dont, dans ma situation, je dois rendre un compte rigoureux ? Par une disposition favorable de la Providence, je suis chrétienne : ai-je dûment considéré ce qu'implique ce caractère sacré et quelle rigueur de conduite exige ma profession ? La Religion, et la vue perpétuelle du compte solennel que je devrai un jour rendre, est-elle le principe directeur de ma vie ? Autant que le permet la faiblesse mortelle, influe-t-elle sur toute ma conduite, mes actions, mes discours, et m'accompagne-t-elle jusque dans mes divertissements et mes amusements ? En cette saison de danger public, que je considère les points sur lesquels je suis en faute et que je m'efforce sincèrement, avec l'assistance divine, de corriger ce que je découvre être mauvais.

La peur, lorsqu'elle s'arrête à elle-même, est une passion pénible et méprisable ; mais, convenablement appliquée, elle peut être sanctifiée pour un noble usage. Notre bienheureux Sauveur m'a indiqué cet usage. Si la crainte de Dieu m'amène à corriger tout ce qui tendrait à me priver de sa faveur et de sa protection, que pourrais-je craindre d'autre ? Quelle que soit l'issue des dangers alarmants du présent, elle sera certainement heureuse pour moi si je ne perds pas mon espérance dans la Bonté divine. Quand même la terre tremblerait sous mes pieds, mon âme demeurerait immuablement fixée sur le Rocher des siècles ; et lorsque l'épée sera suspendue au-dessus de ma tête, je me familiariserai avec Dieu et serai en paix *.