Three Essays on the Theory of Sexuality Section section-0001

I. Die sexuellen Abirrungen (1) .

Die Tatsache geschlechtlicher Bedürfnisse bei Mensch und Tier drückt man in der Biologie durch die Annahme eines »Geschlechtstriebes« aus. Man folgt dabei der Analogie mit dem Trieb nach Nahrungsaufnahme, dem Hunger. Eine dem Worte »Hunger« entsprechende Bezeichnung fehlt der Volkssprache; die Wissenschaft gebraucht als solche » Libido «. (2)

Die populäre Meinung macht sich ganz bestimmte Vorstellungen von der Natur und den Eigenschaften dieses Geschlechtstriebes. Er soll der Kindheit fehlen, sich um die Zeit und im Zusammenhang mit dem Reifungsvorgang der Pubertät einstellen, sich in den Erscheinungen unwiderstehlicher Anziehung äußern, die das eine Geschlecht auf das andere ausübt, und sein Ziel soll die geschlechtliche Vereinigung sein oder wenigstens solche Handlungen, welche auf dem Wege zu dieser liegen.

Wir haben aber allen Grund, in diesen Angaben ein sehr ungetreues Abbild der Wirklichkeit zu erblicken; faßt man sie schärfer ins Auge, so erweisen sie sich überreich an Irrtümern, Ungenauigkeiten und Voreiligkeiten.

Führen wir zwei Termini ein : heißen wir die Person, von welcher die geschlechtliche Anziehung ausgeht, das Sexualobjekt , die Handlung, nach welcher der Trieb drängt, das Sexualziel , so weist uns die wissenschaftlich gesichtete Erfahrung zahlreiche Abweichungen in bezug auf beide, Sexualobjekt und Sexualziel, nach, deren Verhältnis zur angenommenen Norm eingehende Untersuchung fordert.

I. The Sexual Aberrations (1).

In biology, the fact of sexual needs in human beings and animals is expressed by assuming the existence of a “sexual instinct.” In doing so, one follows the analogy with the instinct for taking nourishment, hunger. Common speech lacks a term corresponding to the word “hunger”; science uses “libido” for this purpose. (2)

Popular opinion has quite definite ideas about the nature and characteristics of this sexual instinct. It is supposed to be absent in childhood, to emerge around the time of and in connection with the process of maturation at puberty, to manifest itself in the phenomena of irresistible attraction exerted by one sex upon the other, and to have as its aim sexual union, or at least actions that lie along the path toward it.

We have every reason, however, to see in these assertions a very unfaithful image of reality; when examined more closely, they prove excessively rich in errors, inaccuracies, and hasty conclusions.

Let us introduce two terms: let us call the person from whom sexual attraction proceeds the sexual object, and the action toward which the instinct urges the sexual aim. Experience sifted by scientific inquiry then reveals numerous deviations with regard to both, the sexual object and the sexual aim, whose relation to the assumed norm requires thorough investigation.

I. Les aberrations sexuelles (1).

En biologie, on exprime le fait des besoins sexuels chez l’être humain et l’animal en postulant l’existence d’une « pulsion sexuelle ». On suit en cela l’analogie avec la pulsion qui pousse à absorber de la nourriture, la faim. La langue courante ne possède pas de terme correspondant au mot « faim » ; la science emploie à cet effet celui de « libido ». (2)

L’opinion populaire se fait des représentations très précises de la nature et des propriétés de cette pulsion sexuelle. Elle serait absente durant l’enfance, apparaîtrait vers l’époque de la puberté et en rapport avec le processus de maturation, se manifesterait par les phénomènes d’attraction irrésistible qu’un sexe exerce sur l’autre, et son but serait l’union sexuelle ou, du moins, des actes qui se situent sur la voie qui y mène.

Mais nous avons toutes les raisons de voir dans ces indications une image très infidèle de la réalité ; examinées de plus près, elles se révèlent surabondantes en erreurs, en inexactitudes et en conclusions précipitées.

Introduisons deux termes : appelons objet sexuel la personne dont émane l’attraction sexuelle, et but sexuel l’acte vers lequel pousse la pulsion. L’expérience soumise à l’examen scientifique nous révèle alors de nombreuses déviations concernant l’un et l’autre, l’objet sexuel et le but sexuel, dont le rapport avec la norme supposée exige une étude approfondie.