The Interpretation of Dreams Section section-0022

ad 1. Die äußeren Sinnesreize . Der jüngere Strümpell , der Sohn des Philosophen, dessen Werk über den Traum uns bereits mehrmals als Wegweiser in die Traumprobleme diente, hat bekanntlich die Beobachtung eines Kranken mitgeteilt, der mit allgemeiner Anästhesie der Körperdecken und Lähmung mehrerer der höheren Sinnesorgane behaftet war. Wenn man bei diesem Manne die wenigen noch offenen Sinnespforten von der Außenwelt abschloß, verfiel er in Schlaf. Wenn wir einschlafen wollen, pflegen wir alle eine Situation anzustreben, die jener im Strümpell schen Experiment ähnlich ist. Wir verschließen die wichtigsten Sinnespforten, die Augen, und suchen von den anderen Sinnen jeden Reiz oder jede Veränderung der auf sie wirkenden Reize abzuhalten. Wir schlafen dann ein, obwohl uns unser Vorhaben nie völlig gelingt. Wir können weder die Reize vollständig von den Sinnesorganen fernhalten, noch die Erregbarkeit unserer Sinnesorgane völlig aufheben. Daß wir durch stärkere Reize jederzeit zu erwecken sind, darf uns beweisen, »daß die Seele auch im Schlafe in fortdauernder Verbindung mit der außerleiblichen Welt« geblieben ist. Die Sinnesreize, die uns während des Schlafes zukommen, können sehr wohl zu Traumquellen werden.

Von solchen Reizen gibt es nun eine große Reihe, von den unvermeidlichen an, die der Schlafzustand mit sich bringt oder nur gelegentlich zulassen muß, bis zum zufälligen Weckreize, welcher geeignet oder dazu bestimmt ist, dem Schlafe ein Ende zu machen. Es kann stärkeres Licht in die Augen dringen, ein Geräusch sich vernehmbar machen, ein riechender Stoff die Nasenschleimhaut erregen. Wir können im Schlafe durch ungewollte Bewegungen einzelne Körperteile entblößen und so der Abkühlungsempfindung aussetzen oder durch Lageveränderung uns selbst Druck- und Berührungsempfindungen erzeugen. Es kann uns eine Fliege stechen oder ein kleiner nächtlicher Unfall kann mehrere Sinne zugleich bestürmen. Die Aufmerksamkeit der Beobachter hat eine ganze Reihe von Träumen gesammelt, in welchen der beim Erwachen konstatierte Reiz und ein Stück des Trauminhaltes so weit übereinstimmten, daß der Reiz als Traumquelle erkannt werden konnte.

Ad 1. External sensory stimuli. The younger Strümpell, the son of the philosopher whose work on dreams has already served us several times as a guide through the problems of dreams, famously reported the observation of a patient afflicted with general anesthesia of the body’s outer coverings and paralysis of several of the higher sense organs. When the few sensory gateways still open in this man were shut off from the external world, he fell asleep. When we wish to fall asleep, we all habitually seek to produce a situation resembling that in Strümpell’s experiment. We close the most important sensory gateways, the eyes, and try to keep every stimulus, or every change in the stimuli acting upon them, away from the other senses. We then fall asleep, although our endeavor never succeeds completely. We can neither keep stimuli entirely away from the sense organs nor entirely abolish the excitability of our sense organs. The fact that stronger stimuli can awaken us at any time may prove to us “that even in sleep the mind has remained in continuous connection with the world outside the body.” The sensory stimuli that reach us during sleep may very well become sources of dreams.

There is a great range of such stimuli, beginning with the unavoidable ones that the state of sleep brings with it or must occasionally permit, and extending to the accidental waking stimulus that is capable of, or intended to, put an end to sleep. A stronger light may penetrate the eyes, a noise may become audible, or an odorous substance may irritate the nasal mucous membrane. Through involuntary movements during sleep, we may uncover individual parts of the body and thus expose them to a sensation of cold, or through a change of position we may ourselves produce sensations of pressure and contact. A fly may sting us, or a small nocturnal mishap may assail several senses at once. Observers have collected a whole series of dreams in which the stimulus established upon waking and a portion of the dream-content corresponded closely enough for the stimulus to be recognized as the source of the dream.

Ad 1. Les stimuli sensoriels externes. Le jeune Strümpell, fils du philosophe dont l’ouvrage sur le rêve nous a déjà servi plusieurs fois de guide dans les problèmes du rêve, a, comme on le sait, communiqué l’observation d’un malade atteint d’une anesthésie générale des téguments corporels et de paralysie de plusieurs organes sensoriels supérieurs. Lorsque l’on fermait chez cet homme les quelques portes des sens encore ouvertes sur le monde extérieur, il tombait endormi. Quand nous voulons nous endormir, nous cherchons tous habituellement à réaliser une situation semblable à celle de l’expérience de Strümpell. Nous fermons les portes sensorielles les plus importantes, les yeux, et cherchons à tenir éloignés des autres sens tout stimulus ou toute modification des stimuli qui agissent sur eux. Nous nous endormons alors, bien que notre dessein ne réussisse jamais complètement. Nous ne pouvons ni tenir entièrement les stimuli à distance des organes sensoriels, ni abolir entièrement l’excitabilité de nos organes sensoriels. Le fait que des stimuli plus forts puissent nous réveiller à tout moment peut nous prouver « que l’âme, même dans le sommeil, est restée en communication continue avec le monde extérieur au corps ». Les stimuli sensoriels qui nous parviennent pendant le sommeil peuvent fort bien devenir des sources du rêve.

Il existe toute une série de tels stimuli, depuis ceux, inévitables, que l’état de sommeil entraîne avec lui ou ne doit tolérer qu’occasionnellement, jusqu’au stimulus fortuit de réveil, susceptible ou destiné à mettre fin au sommeil. Une lumière plus forte peut pénétrer dans les yeux, un bruit se faire entendre, une substance odorante exciter la muqueuse nasale. Pendant le sommeil, des mouvements involontaires peuvent découvrir certaines parties de notre corps et les exposer ainsi à une sensation de refroidissement, ou bien un changement de position peut nous faire produire nous-mêmes des sensations de pression et de contact. Une mouche peut nous piquer, ou un petit accident nocturne assaillir plusieurs sens à la fois. L’attention des observateurs a recueilli toute une série de rêves dans lesquels le stimulus constaté au réveil et une partie du contenu onirique concordaient assez pour que le stimulus pût être reconnu comme source du rêve.