The Interpretation of Dreams Section section-0216

Die Schamverlegenheit des Träumers und die Gleichgültigkeit der Leute ergeben mitsammen einen Widerspruch, wie er im Traume häufig vorkommt. Zu der Empfindung des Träumenden würde doch nur passen, daß die Fremden ihn erstaunt ansehen und verlachen, oder sich über ihn entrüsten. Ich meine aber, dieser anstößige Zug ist durch die Wunscherfüllung beseitigt worden, während der andere, durch irgend welche Macht gehalten, stehen blieb, und so stimmen die beiden Stücke dann schlecht zueinander. Wir besitzen ein interessantes Zeugnis dafür, daß der Traum in seiner durch Wunscherfüllung partiell entstellten Form das richtige Verständnis nicht gefunden hat. Er ist nämlich die Grundlage eines Märchens geworden, welches uns allen in der Andersen schen Fassung (84) bekannt ist, und in der jüngsten Zeit durch L. Fulda im »Talisman« poetischer Verwertung zugeführt worden ist. Im Andersen schen Märchen wird von zwei Betrügern erzählt, die für den Kaiser ein kostbares Gewand weben, das aber nur den Guten und Treuen sichtbar sein soll. Der Kaiser geht mit diesem unsichtbaren Gewand bekleidet aus, und durch die prüfsteinartige Kraft des Gewebes erschreckt, tun alle Leute, als ob sie die Nacktheit des Kaisers nicht merkten.

The dreamer’s shame and embarrassment, together with the people’s indifference, produce a contradiction of the kind frequently found in dreams. The only thing that would accord with the dreamer’s feeling would be for the strangers to stare at him in astonishment and laugh at him, or to become indignant with him. I believe, however, that this objectionable feature has been eliminated by wish-fulfillment, while the other, held fast by some power, has remained, and the two pieces consequently agree poorly with each other. We possess an interesting piece of evidence that the dream, in the form partially distorted by wish-fulfillment, has not been correctly understood. For it became the basis of a fairy tale known to us all in Andersen’s version (84), and more recently put to poetic use by L. Fulda in “The Talisman.” Andersen’s fairy tale tells of two swindlers who weave a costly garment for the Emperor, but one that is supposed to be visible only to the good and faithful. The Emperor goes out dressed in this invisible garment, and, intimidated by the touchstone-like power of the fabric, all the people pretend not to notice the Emperor’s nakedness.

L’embarras honteux du rêveur et l’indifférence des gens forment ensemble une contradiction comme il s’en produit fréquemment dans le rêve. La sensation du rêveur n’appellerait en effet qu’une seule réaction : que les étrangers le regardent avec étonnement et se moquent de lui, ou bien qu’ils s’indignent contre lui. Mais je pense que ce trait choquant a été éliminé par l’accomplissement de désir, tandis que l’autre, retenu par quelque puissance, a subsisté, si bien que les deux éléments s’accordent mal. Nous possédons un témoignage intéressant du fait que le rêve, sous sa forme partiellement défigurée par l’accomplissement de désir, n’a pas été correctement compris. Il est en effet devenu le fondement d’un conte que nous connaissons tous dans la version d’Andersen (84) et qui, récemment, a reçu de L. Fulda une élaboration poétique dans « Le Talisman ». Le conte d’Andersen relate l’histoire de deux escrocs qui tissent pour l’empereur un vêtement précieux, mais qui ne doit être visible qu’aux hommes bons et loyaux. L’empereur sort vêtu de cet habit invisible et, effrayés par le pouvoir d’épreuve que possède l’étoffe, tous les gens font comme s’ils ne remarquaient pas la nudité de l’empereur.