The Interpretation of Dreams Section section-0483

Die Idee, die uns so zur Verfügung gestellt wird, ist die einer psychischen Lokalität . Wir wollen ganz beiseite lassen, daß der seelische Apparat, um den es sich hier handelt, uns auch als anatomisches Präparat bekannt ist, und wollen der Versuchung sorgfältig aus dem Wege gehen, die psychische Lokalität etwa anatomisch zu bestimmen. Wir bleiben auf psychologischem Boden und gedenken nur der Aufforderung zu folgen, daß wir uns das Instrument, welches den Seelenleistungen dient, vorstellen wie etwa ein zusammengesetztes Mikroskop, einen photographischen Apparat u. dgl. Die psychische Lokalität entspricht dann einem Orte, innerhalb eines solchen Apparates, an dem eine der Vorstufen des Bildes zu stande kommt. Beim Mikroskop und Fernrohr sind dies bekanntlich zum Teil ideelle Örtlichkeiten, Gegenden, in denen kein greifbarer Bestandteil des Apparates gelegen ist. Für die Unvollkommenheiten dieser und aller ähnlichen Bilder Entschuldigung zu erbitten, halte ich für überflüssig. Diese Gleichnisse sollen uns nur bei einem Versuch unterstützen, der es unternimmt, uns die Komplikation der psychischen Leistung verständlich zu machen, indem wir diese Leistung zerlegen und die Einzelleistung den einzelnen Bestandteilen des Apparates zuweisen. Der Versuch, die Zusammensetzung des seelischen Instrumentes aus solcher Zerlegung zu erraten, ist meines Wissens noch nicht gewagt worden. Er scheint mir harmlos. Ich meine, wir dürfen unseren Vermutungen freien Lauf lassen, wenn wir dabei nur unser kühles Urteil bewahren, das Gerüste nicht für den Bau halten. Da wir nichts anderes benötigen als Hilfsvorstellungen zur ersten Annäherung an etwas Unbekanntes, so werden wir die rohesten und greifbarsten Annahmen zunächst allen anderen vorziehen.

Wir stellen uns also den seelischen Apparat vor als ein zusammengesetztes Instrument, dessen Bestandteile wir Instanzen oder der Anschaulichkeit zuliebe Systeme heißen wollen. Dann bilden wir die Erwartung, daß diese Systeme vielleicht eine konstante räumliche Orientierung gegeneinander haben, etwa wie die verschiedenen Linsensysteme des Fernrohres hintereinander stehen. Streng genommen brauchen wir die Annahme einer wirklich räumlichen Anordnung der psychischen Systeme nicht zu machen. Es genügt uns, wenn eine feste Reihenfolge dadurch hergestellt wird, daß bei gewissen psychischen Vorgängen die Systeme in einer bestimmten zeitlichen Folge von der Erregung durchlaufen werden. Diese Folge mag bei anderen Vorgängen eine Abänderung erfahren; eine solche Möglichkeit wollen wir uns offen lassen. Von den Bestandteilen des Apparates wollen wir von nun an der Kürze halber als »Ψ-Systeme« sprechen.

The idea thus placed at our disposal is that of a psychical locality. We shall leave entirely aside the fact that the mental apparatus with which we are concerned is also known to us as an anatomical preparation, and shall carefully avoid the temptation to determine the psychical locality anatomically. We remain on psychological ground and intend only to follow the suggestion that we should picture the instrument serving mental functions as something like a compound microscope, a photographic apparatus, and the like. The psychical locality then corresponds to a place within such an apparatus at which one of the preliminary stages of the image comes about. In the microscope and telescope, as is well known, these are in part ideal localities, regions in which no tangible component of the apparatus is situated. I consider it unnecessary to apologize for the imperfections of these and all similar images. These analogies are intended only to assist us in an attempt to make the complications of psychical functioning intelligible by dissecting that functioning and assigning each particular function to a particular component of the apparatus. To my knowledge, the attempt to infer the composition of the mental instrument from such a dissection has not yet been ventured. It seems harmless to me. I believe we may give free rein to our conjectures, provided only that we preserve our cool judgment and do not mistake the scaffolding for the building. Since we require nothing other than auxiliary ideas for a first approach to something unknown, we shall initially prefer the crudest and most tangible assumptions to all others.

We therefore picture the mental apparatus as a compound instrument whose components we shall call agencies or, for the sake of vividness, systems. We then form the expectation that these systems may perhaps have a constant spatial orientation toward one another, somewhat as the different lens systems of a telescope stand one behind another. Strictly speaking, we need not assume that the psychical systems are actually arranged in space. It is enough for us if a fixed order is established by the fact that, in certain psychical processes, excitation passes through the systems in a particular temporal sequence. This sequence may undergo a modification in other processes; we wish to leave such a possibility open. For brevity, from now on we shall speak of the components of the apparatus as "Ψ-systems."

L’idée ainsi mise à notre disposition est celle d’une localité psychique. Laissons entièrement de côté le fait que l’appareil psychique dont il est ici question nous est également connu comme préparation anatomique, et évitons soigneusement la tentation de déterminer anatomiquement la localité psychique. Nous restons sur le terrain psychologique et entendons seulement suivre l’invitation à nous représenter l’instrument qui sert aux activités de l’âme à la manière, par exemple, d’un microscope composé, d’un appareil photographique, ou de quelque dispositif analogue. La localité psychique correspond alors à un lieu situé à l’intérieur d’un tel appareil, où se forme l’un des stades préliminaires de l’image. Dans le microscope et le télescope, il s’agit, comme on le sait, pour partie de localités idéelles, de régions où ne se trouve aucun élément tangible de l’appareil. Je tiens pour superflu de demander pardon des imperfections de ces images et de toutes les images semblables. Ces comparaisons doivent seulement nous aider dans une tentative visant à rendre intelligible la complication de l’activité psychique, en décomposant cette activité et en attribuant chaque activité partielle aux différents éléments de l’appareil. À ma connaissance, personne n’a encore tenté de deviner, à partir d’une telle décomposition, la composition de l’instrument psychique. La tentative me paraît inoffensive. Je pense que nous pouvons laisser libre cours à nos conjectures, pourvu que nous conservions notre jugement froid et ne prenions pas l’échafaudage pour l’édifice. Comme nous n’avons besoin que de représentations auxiliaires pour une première approche de quelque chose d’inconnu, nous préférerons d’abord à toutes les autres les hypothèses les plus grossières et les plus tangibles.

Nous nous représentons donc l’appareil psychique comme un instrument composé dont nous appellerons les parties des instances ou, pour rendre les choses plus intuitives, des systèmes. Nous formons ensuite l’attente que ces systèmes aient peut-être les uns par rapport aux autres une orientation spatiale constante, à peu près comme les différents systèmes de lentilles du télescope sont disposés les uns derrière les autres. À strictement parler, nous n’avons pas besoin de supposer une disposition réellement spatiale des systèmes psychiques. Il nous suffit qu’un ordre fixe soit établi par le fait que, dans certains processus psychiques, l’excitation traverse les systèmes selon une succession temporelle déterminée. Cette succession peut subir une modification dans d’autres processus ; nous voulons laisser ouverte une telle possibilité. Par souci de brièveté, nous parlerons désormais des éléments de l’appareil comme de « systèmes Ψ ».