An Essay Concerning Human Understanding Section S28

Secondly, we must remember, that VOLITION or WILLING is an act of the mind directing its thought to the production of any action, and thereby exerting its power to produce it. To avoid multiplying of words, I would crave leave here, under the word ACTION, to comprehend the forbearance too of any action proposed: sitting still, or holding one’s peace, when walking or speaking are proposed, though mere forbearances, requiring as much the determination of the will, and being as often weighty in their consequences, as the contrary actions, may, on that consideration, well enough pass for actions too: but this I say, that I may not be mistaken, if (for brevity’s sake) I speak thus.

Nous devons nous ſouvenir, en ſecond lieu, que la Volition eſt un acte de l’Eſprit, dirigeant ſes penſées à la production d’une certaine action, & par-là mettant en œuvre la puiſſance qu’il a de produire cette action. Pour éviter une ennuyeuſe multiplication de paroles, je demanderai ici la permiſſion de comprendre ſous le terme d’Action, l’abſtinence même d’une action que nous nous propoſons en nous-mêmes, comme être aſſis, ou demeurer dans le ſilence, lorſque l’action de ſe promener, ou de parler ſont propoſées ; car quoi que ce ſoient de pures abſtinences d’une certaine action, cependant comme elles demandent auſſi bien la détermination de la Volonté, & ſont ſouvent auſſi importantes dans leurs ſuites, que les Actions contraires, on eſt aſſez autoriſé par ces conſiderations-là, à les regarder auſſi comme des Actions. Ce que je dis pour empêcher qu’on ne prenne mal le ſens de mes paroles, ſi pour abreger je parle quelquefois ainſi.