An Essay Concerning Human Understanding Section S5

'But' is a particle, none more familiar in our language: and he that says it is a discretive conjunction, and that it answers to sed Latin, or mais in French, thinks he has sufficiently explained it. But yet it seems to me to intimate several relations the mind gives to the several propositions or parts of them which it joins by this monosyllable.

First, 'But to say no more:' here it intimates a stop of the mind in the course it was going, before it came quite to the end of it.

Secondly, 'I saw but two plants;' here it shows that the mind limits the sense to what is expressed, with a negation of all other.

Thirdly,'You pray; but it is not that God would bring you to the true religion.'

Fourthly, 'But that he would confirm you in your own.' The first of these BUTS intimates a supposition in the mind of something otherwise than it should be; the latter shows that the mind makes a direct opposition between that and what goes before it.

Fifthly, 'All animals have sense, but a dog is an animal:' here it signifies little more but that the latter proposition is joined to the former, as the minor of a syllogism.

Mais eſt une des particules les plus communes dans notre Langue, & après avoir dit que c’eſt une Conjonction diſcrétive qui répond au Sed des Latins, on penſe l’avoir ſuffiſamment expliquée. Cependant il me ſemble qu’elle donne à entendre divers rapports que l’Eſprit attribuë à différentes Propoſitions ou parties de Propoſitions qu’il joint par ce Monoſyllabe.

Prémiérement, cette Particule ſert à marquer contrariété, exception, différence. Il eſt fort honnête homme, Mais il eſt trop prompt. Vous pouvez faire un tel marché, Mais prenez garde qu’on ne vous trompe. Elle n’eſt pas ſi belle qu’une telle, Mais enfin elle eſt jolie.

II. Elle ſert à rendre raiſon de quelque choſe dont on ſe veut excuſer. Il eſt vrai, je l’ai battu, Mais j’en avois ſujet.

III. Mais pour ne pas parler davantage ſur ce ſujet : Exemple où cette particule ſert à faire entendre que l’Eſprit s’arrête dans le chemin où il alloit, avant que d’être arrivé au bout.

IV. Vous priez Dieu, Mais ce n’eſt pas, qu’il veuille vous amener à la connoiſſance de la vraye Religion. V. Mais qu’il vous confirme dans la vôtre. Le prémier de ces Mais déſigne une ſuppoſition dans l’Eſprit de quelque choſe qui eſt autrement qu’elle ne devroit être ; & le ſecond fait voir, que l’Eſprit met une oppoſition directe entre ce qui ſuit & ce qui précede.

VI. Mais ſert quelquefois de tranſition () pour revenir à un ſujet, ou pour quitter celui dont on parloit. Mais revenons à ce que nous diſions tantôt. () Mais laiſſons Chapelain pour la derniére fois.