Collected Papers on Analytical Psychology Section section-0107

By far the larger number of neurotics show a pronounced tendency to cover up their intimate affairs in impenetrable darkness, even from the doctor, so that he finds it very difficult to form a proper picture of the patient's psychology. In such cases I am greatly assisted by the association experiment. When the experiment is finished, I first look over the general course of the reaction times. I see a great many very prolonged intervals; this means that the patient can only adjust himself with difficulty, that his psychological functions proceed with marked internal frictions with resistances . The greater number of neurotics react only under great and very definite resistances; there are, however, others in whom the average reaction times are as short as in the normal, and in whom the other complex indicators are lacking, but, despite that fact, they undoubtedly present neurotic symptoms. These rare cases are especially found among very intelligent and educated persons, chronic patients who, after many years of practice, have learned to control their outward behaviour and therefore outwardly display very little if any trace of their neuroses. The superficial observer would take them for normal, yet in some places they show disturbances which betray the repressed complex.

La grande majorité des névrosés manifestent une tendance prononcée à envelopper leurs affaires intimes d'une obscurité impénétrable, même aux yeux du médecin, de sorte que celui-ci éprouve beaucoup de difficulté à se former une image juste de la psychologie du patient. Dans de tels cas, l'expérience d'association m'est d'un grand secours. Lorsque l'expérience est terminée, j'examine d'abord le déroulement général des temps de réaction. Je constate un grand nombre d'intervalles très prolongés ; cela signifie que le patient ne peut s'adapter qu'avec difficulté, que ses fonctions psychologiques s'accomplissent avec de fortes frictions internes, avec des résistances. La plupart des névrosés ne réagissent qu'au prix de résistances fortes et très précises ; il en existe toutefois d'autres chez lesquels les temps moyens de réaction sont aussi courts que chez les sujets normaux et qui ne présentent pas les autres indicateurs de complexe, mais qui, malgré cela, manifestent indubitablement des symptômes névrotiques. Ces rares cas se rencontrent surtout chez des personnes très intelligentes et cultivées, chez des malades chroniques qui, après de nombreuses années de pratique, ont appris à maîtriser leur comportement extérieur et ne laissent donc paraître extérieurement que très peu de traces, voire aucune, de leurs névroses. L'observateur superficiel les tiendrait pour normaux ; pourtant, ils manifestent en certains endroits des perturbations qui trahissent le complexe refoulé.