Psychology of the Unconscious: Transformations and Symbols of the Libido Section section-0200

To-day there are countless neurotics who are so simply 260 because they do not know how to seek happiness in their own manner. They do not even realize where the lack lies. And besides these neurotics there are many more normal people - and precisely people of the higher type - who feel restricted and discontented. For all these reduction to the sexual elements should be undertaken, in order that they may be reinstated into the possession of their primitive self, and thereby learn to know and value its relation to the entire personality. In this way alone can certain requirements be fulfilled and others be repudiated as unfit because of their infantile character. In this way the individual will come to realize that certain things are to be sacrificed, although they are accomplished, but in another sphere . We imagine that we have long renounced, sacrificed and cut off our incest wish, and that nothing of it is left. But it does not occur to us that this is not true, but that we unconsciously commit incest in another territory. In religious symbols, for example, we come across incest. [463] We consider the incestuous wish vanished and lost, and then rediscover it in full force in religion. This process or transformation has taken place unconsciously in secular development. Just as in Part I it is shown that a similar unconscious transformation of the libido is an ethically worthless pose, and with which I compared the Christianity of early Roman antiquity, where evidently licentiousness and brutality were strongly resisted, so here I must remark in regard to the sublimation of the incestuous libido, that the belief in the religious symbol has ceased to be an ethical ideal; but it is an unconscious transformation of 261 the incest wish into symbolic acts and symbolic concepts which cheat men, as it were, so that heaven appears to them as a father and earth as a mother and the people upon it children and brothers and sisters. Thus man can remain a child for all time and satisfy his incest wish all unawares. This state would doubtless be ideal [464] if it were not infantile and, therefore, merely a one-sided wish, which maintains a childish attitude. The reverse is anxiety. Much is said of pious people who remain unshaken in their trust in God and wander unswervingly safe and blessed through the world. I have never seen this Chidher yet. It is probably a wish figure. The rule is great uncertainty among believers, which they drown with fanatical cries among themselves or among others; moreover, they have religious doubts, moral uncertainty, doubts of their own personality, feelings of guilt and, deepest of all, great fear of the opposite aspect of reality, against which the most highly intelligent people struggle with all their force. This other side is the devil, the adversary or, expressed in modern terms, the corrective of reality, of the infantile world picture, which has been made acceptable through the predominating pleasure principle. [465] But the world is not a garden of God, of the Father, but a place of terrors. Not only is heaven no father and earth no mother and the people not brothers nor sisters, but they represent hostile, destroying powers, to which we are abandoned the more surely, the more childishly and thoughtlessly we have entrusted ourselves to the so-called Fatherly hand of God. One should never forget the harsh speech of the first Napoleon, 262 that the good God is always on the side of the heaviest artillery.

Il existe aujourd’hui d’innombrables névrosés qui le sont simplement 260 parce qu’ils ne savent pas chercher le bonheur à leur manière propre. Ils ne se rendent même pas compte de ce qui leur manque. Et, outre ces névrosés, il existe beaucoup plus encore de gens normaux, précisément des individus d’un type supérieur, qui se sentent entravés et mécontents. Pour tous ceux-là, une réduction aux éléments sexuels devrait être entreprise, afin qu’ils soient rétablis dans la possession de leur moi primitif et apprennent ainsi à connaître et à apprécier son rapport avec la personnalité entière. C’est seulement de cette manière que certaines exigences peuvent être satisfaites et que d’autres peuvent être répudiées comme impropres en raison de leur caractère infantile. Ainsi l’individu comprendra que certaines choses doivent être sacrifiées, bien qu’elles s’accomplissent, mais dans une autre sphère. Nous nous imaginons avoir depuis longtemps renoncé à notre désir incestueux, l’avoir sacrifié et retranché, et qu’il n’en reste rien. Mais il ne nous vient pas à l’esprit que ce n’est pas vrai et que nous commettons inconsciemment l’inceste dans un autre domaine. Dans les symboles religieux, par exemple, nous rencontrons l’inceste. [463] Nous croyons le désir incestueux disparu et perdu, puis nous le retrouvons dans toute sa force dans la religion. Ce processus ou cette transformation s’est accompli inconsciemment au cours du développement séculaire. De même que la première partie montre qu’une semblable transformation inconsciente de la libido est une attitude dépourvue de valeur éthique, et que j’y ai comparé le christianisme de la première Antiquité romaine, où la licence et la brutalité furent manifestement combattues avec vigueur, je dois ici remarquer, au sujet de la sublimation de la libido incestueuse, que la croyance au symbole religieux a cessé d’être un idéal éthique ; elle est au contraire une transformation inconsciente 261 du désir incestueux en actes et concepts symboliques qui trompent pour ainsi dire les hommes, si bien que le ciel leur apparaît comme un père, la terre comme une mère, et les êtres humains qui la peuplent comme des enfants, des frères et des sœurs. Ainsi l’homme peut-il demeurer éternellement un enfant et satisfaire à son insu son désir incestueux. Cet état serait sans aucun doute idéal [464] s’il n’était pas infantile et, par conséquent, le simple désir unilatéral qui maintient une attitude puérile. Son envers est l’angoisse. On parle beaucoup de gens pieux qui demeurent inébranlables dans leur confiance en Dieu et cheminent à travers le monde avec une sûreté et une félicité sans faille. Je n’ai encore jamais vu ce Chidher. C’est probablement une figure de désir. La règle, parmi les croyants, est une grande incertitude, qu’ils noient dans des cris fanatiques entre eux ou contre autrui ; ils connaissent en outre des doutes religieux, une incertitude morale, des doutes sur leur propre personnalité, des sentiments de culpabilité et, au plus profond, une grande crainte de l’aspect opposé de la réalité, contre lequel les esprits les plus intelligents luttent de toutes leurs forces. Cet autre côté est le diable, l’adversaire ou, en termes modernes, le correctif de la réalité, de cette image infantile du monde rendue acceptable par la prédominance du principe de plaisir. [465] Mais le monde n’est pas un jardin de Dieu, du Père, c’est un lieu de terreurs. Non seulement le ciel n’est pas un père, la terre n’est pas une mère et les hommes ne sont ni frères ni sœurs, mais ils représentent des puissances hostiles et destructrices auxquelles nous sommes abandonnés avec d’autant plus de certitude que nous nous sommes confiés plus puérilement et inconsidérément à la prétendue main paternelle de Dieu. Il ne faudrait jamais oublier la dure parole du premier Napoléon, 262 selon laquelle le bon Dieu est toujours du côté de l’artillerie la plus lourde.