Beyond Good and Evil Block b0244

Achtes Hauptstück: Völker und Vaterländer. 240. Ich hörte, wieder einmal zum ersten Male - Richard Wagner’s Ouverture zu den Meistersingern: das ist eine prachtvolle, überladene, schwere und späte Kunst, welche den Stolz hat, zu ihrem Verständniss zwei Jahrhunderte Musik als noch lebendig vorauszusetzen: - es ehrt die Deutschen, dass sich ein solcher Stolz nicht verrechnete! Was für Säfte und Kräfte, was für Jahreszeiten und Himmelsstriche sind hier nicht gemischt! Das muthet uns bald alterthümlich, bald fremd, herb und überjung an, das ist ebenso willkürlich als pomphaft-herkömmlich, das ist nicht selten schelmisch, noch öfter derb und grob, - das hat Feuer und Muth und zugleich die schlaffe falbe Haut von Früchten, welche zu spät reif werden. Das strömt breit und voll: und plötzlich ein Augenblick unerklärlichen Zögerns, gleichsam eine Lücke, die zwischen Ursache und Wirkung aufspringt, ein Druck, der uns träumen macht, beinahe ein Alpdruck - , aber schon breitet und weitet sich wieder der alte Strom von Behagen aus, von vielfältigstem Behagen, von altem und neuem Glück, sehr eingerechnet das Glück des Künstlers an sich selber, dessen er nicht Hehl haben will, sein erstauntes glückliches Mitwissen um die Meisterschaft seiner hier verwendeten Mittel, neuer neuerworbener unausgeprobter Kunstmittel, wie er uns zu verrathen scheint. Alles in Allem keine Schönheit, kein Süden, Nichts von südlicher feiner Helligkeit des Himmels, Nichts von Grazie, kein Tanz, kaum ein Wille zur Logik; eine gewisse Plumpheit sogar, die noch unterstrichen wird, wie als ob der Künstler uns sagen wollte: „sie gehört zu meiner Absicht“; eine schwerfällige Gewandung, etwas Willkürlich-Barbarisches und Feierliches, ein Geflirr von gelehrten und ehrwürdigen Kostbarkeiten und Spitzen; etwas Deutsches, im besten und schlimmsten Sinn des Wortes, etwas auf deutsche Art Vielfaches, Unförmliches und Unausschöpfliches; eine gewisse deutsche Mächtigkeit und Überfülle der Seele, welche keine Furcht hat, sich unter die Raffinements des Verfalls zu verstecken, - die sich dort vielleicht erst am wohlsten fühlt; ein rechtes ächtes Wahrzeichen der deutschen Seele, die zugleich jung und veraltet, übermürbe und überreich noch an Zukunft ist. Diese Art Musik drückt am besten aus, was ich von den Deutschen halte: sie sind von Vorgestern und von Übermorgen, - sie haben noch kein Heute.

Chapter Eight: Peoples and Fatherlands.

240. I heard, once again for the first time, Richard Wagner’s overture to the Meistersinger: it is a magnificent, overloaded, heavy, and late art, proud enough to presuppose, for its comprehension, two centuries of music as still alive. It is to the Germans’ credit that such pride did not miscalculate! What juices and forces, what seasons and climates are not mingled here! Now it strikes us as ancient, now as foreign, harsh, and excessively youthful; it is as arbitrary as it is pompously traditional; it is not seldom roguish, still more often coarse and crude. It has fire and courage, and at the same time the slack, sallow skin of fruits that ripen too late. It streams broadly and fully, and suddenly comes a moment of inexplicable hesitation, as though a gap were springing open between cause and effect, a pressure that makes us dream, almost a nightmare. But already the old stream of contentment broadens and expands once more, of the most manifold contentment, of old and new happiness, very much including the artist’s happiness in himself, which he does not wish to conceal, his astonished and happy complicity in his mastery of the means employed here, new, newly acquired, untested artistic means, as he seems to betray to us. All in all, no beauty, no South, nothing of the South’s delicate brightness of sky, nothing of grace, no dance, scarcely a will to logic; even a certain clumsiness that is further emphasized, as though the artist wanted to tell us: “It belongs to my intention”; a ponderous garb, something arbitrarily barbaric and solemn, a shimmering confusion of learned and venerable treasures and lacework; something German, in the best and worst sense of the word, something manifold, shapeless, and inexhaustible in the German manner; a certain German might and superabundance of soul that has no fear of hiding beneath the refinements of decadence, and that perhaps feels most at ease only there; a true, genuine emblem of the German soul, at once young and antiquated, overripe and still overrich in future. This kind of music best expresses what I think of the Germans: they belong to the day before yesterday and the day after tomorrow. They do not yet have a today.

Huitième partie principale : Peuples et patries.

240. J’entendis, une fois encore pour la première fois, l’ouverture des Maîtres chanteurs de Richard Wagner : c’est un art magnifique, surchargé, lourd et tardif, qui a l’orgueil de présupposer, pour être compris, deux siècles de musique encore vivante ; il est à l’honneur des Allemands qu’un tel orgueil ne se soit pas trompé dans son calcul ! Que de sucs et de forces, que de saisons et de climats ne sont pas mêlés ici ! Cela nous paraît tantôt antique, tantôt étranger, âpre et excessivement jeune ; c’est aussi arbitraire que pompeusement traditionnel ; ce n’est pas rarement espiègle, plus souvent encore rude et grossier ; cela a du feu et du courage, et en même temps la peau flasque et blafarde des fruits qui mûrissent trop tard. Cela coule, large et plein : et soudain vient un instant d’hésitation inexplicable, comme une lacune qui s’ouvre entre la cause et l’effet, une pression qui nous fait rêver, presque un cauchemar ; mais déjà le vieux courant de bien-être s’étale et s’élargit de nouveau, bien-être infiniment divers, bonheur ancien et nouveau, où entre pour une grande part le bonheur que l’artiste prend à lui-même et qu’il ne veut pas dissimuler, son heureuse et étonnée conscience de la maîtrise des moyens employés ici, moyens artistiques nouveaux, nouvellement acquis et non éprouvés, semble-t-il nous confier. Tout bien considéré, aucune beauté, aucun Sud, rien de la fine clarté méridionale du ciel, rien de la grâce, aucune danse, à peine une volonté de logique ; une certaine lourdeur même, qui se trouve encore soulignée, comme si l’artiste voulait nous dire : « elle fait partie de mon intention » ; un vêtement pesant, quelque chose d’arbitrairement barbare et solennel, un miroitement de joyaux et de dentelles érudits et vénérables ; quelque chose d’allemand, au meilleur et au pire sens du mot, quelque chose de multiple, d’informe et d’inépuisable à la manière allemande ; une certaine puissance allemande et une surabondance de l’âme qui ne craint pas de se cacher parmi les raffinements de la décadence, et qui peut-être ne se sent vraiment à l’aise que là ; un véritable et authentique emblème de l’âme allemande, à la fois jeune et surannée, trop mûre et encore trop riche d’avenir. Cette sorte de musique exprime le mieux ce que je pense des Allemands : ils sont d’avant-hier et d’après-demain, ils n’ont pas encore d’aujourd’hui.