Human, All Too Human I Block b0044

33. Der Irrthum über das Leben zum Leben nothwendig. - Jeder Glaube an Werth und Würdigkeit des Lebens beruht auf unreinem Denken; er ist allein dadurch möglich, dass das Mitgefühl für das allgemeine Leben und Leiden der Menschheit sehr schwach im Individuum entwickelt ist. Auch die seltneren Menschen, welche überhaupt über sich hinaus denken, fassen nicht dieses allgemeine Leben, sondern abgegränzte Theile desselben in’s Auge. Versteht man es, sein Augenmerk vornehmlich auf Ausnahmen, ich meine auf die hohen Begabungen und die reinen Seelen zu richten, nimmt man deren Entstehung zum Ziel der ganzen Weltentwickelung und erfreut sich an deren Wirken, so mag man an den Werth des Lebens glauben, weil man nämlich die anderen Menschen dabei übersieht: also unrein denkt. Und ebenso, wenn man zwar alle Menschen in’s Auge fasst, aber in ihnen nur eine Gattung von Trieben, die weniger egoistischen, gelten lässt und sie in Betreff der anderen Triebe entschuldigt: dann kann man wiederum von der Menschheit im Ganzen Etwas hoffen und insofern an den Werth des Lebens glauben: also auch in diesem Falle durch Unreinheit des Denkens. Mag man sich aber so oder so verhalten, man ist mit diesem Verhalten eine Ausnahme unter den Menschen. Nun ertragen aber gerade die allermeisten Menschen das Leben, ohne erheblich zu murren, und glauben somit an den Werth des Daseins, aber gerade dadurch, dass sich Jeder allein will und behauptet, und nicht aus sich heraustritt wie jene Ausnahmen: alles Ausserpersönliche ist ihnen gar nicht oder höchstens als ein schwacher Schatten bemerkbar. Also darauf allein beruht der Werth des Lebens für den gewöhnlichen, alltäglichen Menschen, dass er sich wichtiger nimmt, als die Welt. Der grosse Mangel an Phantasie, an dem er leidet, macht, dass er sich nicht in andere Wesen hineinfühlen kann und daher so wenig als möglich an ihrem Loos und Leiden theilnimmt. Wer dagegen wirklich daran theilnehmen könnte, müsste am Werthe des Lebens verzweifeln; gelänge es ihm, das Gesammtbewusstsein der Menschheit in sich zu fassen und zu empfinden, er würde mit einem Fluche gegen das Dasein zusammenbrechen, - denn die Menschheit hat im Ganzen keine Ziele, folglich kann der Mensch, in Betrachtung des ganzen Verlaufes, nicht darin seinen Trost und Halt finden, sondern seine Verzweifelung. Sieht er bei Allem, was er thut, auf die letzte Ziellosigkeit der Menschen, so bekommt sein eigenes Wirken in seinen Augen den Charakter der Vergeudung. Sich aber als Menschheit (und nicht nur als Individuum) ebenso vergeudet zu fühlen, wie wir die einzelne Blüthe von der Natur vergeudet sehen, ist ein Gefühl über alle Gefühle. - Wer ist aber desselben fähig? Gewiss nur ein Dichter: und Dichter wissen sich immer zu trösten.

33. Error About Life Necessary for Life. Every belief in the value and worthiness of life rests on impure thinking; it is possible only because sympathy for the general life and suffering of humanity is very weakly developed in the individual. Even the rarer people who think beyond themselves do not contemplate this general life, but only limited parts of it. If one knows how to direct one’s attention chiefly toward exceptions, by which I mean the highly gifted and the pure souls, takes their emergence as the goal of the whole development of the world, and rejoices in their activity, then one may believe in the value of life, because in doing so one overlooks other people, and thus thinks impurely. And likewise, if one does indeed contemplate all human beings but acknowledges in them only one class of drives, the less egoistic ones, and excuses them with respect to the other drives, then one can once again hope for something from humanity as a whole and, to that extent, believe in the value of life: thus, in this case too, through impurity of thought. But however one behaves, through this behavior one is an exception among human beings. Now, the overwhelming majority of people endure life without murmuring greatly, and thus believe in the value of existence, but they do so precisely because each person wills and asserts himself alone and does not step outside himself as those exceptions do: everything beyond the personal is wholly imperceptible to them, or at most perceptible as a faint shadow. Thus the value of life for the ordinary, everyday person rests solely on his taking himself to be more important than the world. The great lack of imagination from which he suffers makes him unable to feel his way into other beings, and he therefore takes as little part as possible in their lot and suffering. Whoever, by contrast, could genuinely participate in them would have to despair of the value of life; if he succeeded in comprehending and feeling within himself the total consciousness of humanity, he would collapse with a curse against existence, for humanity as a whole has no goals, and consequently, in contemplating its entire course, the human being cannot find his consolation and support in it, but only his despair. If, in everything he does, he looks to the ultimate aimlessness of human beings, his own activity assumes in his eyes the character of waste. But to feel oneself, as humanity (and not merely as an individual), just as squandered as we see the individual blossom squandered by nature, is a feeling beyond all feelings. But who is capable of it? Surely only a poet, and poets always know how to console themselves.

33. L’erreur sur la vie nécessaire à la vie. Toute croyance en la valeur et en la dignité de la vie repose sur une pensée impure ; elle n’est possible que parce que la compassion pour la vie et la souffrance générales de l’humanité est très faiblement développée chez l’individu. Même les hommes plus rares qui pensent au-delà d’eux-mêmes ne considèrent pas cette vie générale, mais seulement des parties délimitées de celle-ci. Si l’on sait porter principalement son attention sur les exceptions, je veux dire sur les hautes aptitudes et les âmes pures, si l’on fait de leur apparition le but de toute l’évolution du monde et si l’on se réjouit de leur action, alors on peut croire à la valeur de la vie, précisément parce que l’on néglige les autres hommes et que l’on pense donc de manière impure. De même, si l’on considère certes tous les hommes, mais que l’on n’admet en eux qu’une seule espèce de pulsions, les moins égoïstes, et qu’on les excuse quant aux autres pulsions, on peut de nouveau espérer quelque chose de l’humanité dans son ensemble et, dans cette mesure, croire à la valeur de la vie : ici encore, par conséquent, en raison de l’impureté de la pensée. Mais, que l’on se comporte de l’une ou de l’autre manière, on constitue par ce comportement une exception parmi les hommes. Or l’immense majorité des hommes supportent précisément la vie sans murmurer notablement et croient ainsi à la valeur de l’existence, mais cela justement parce que chacun ne veut et n’affirme que lui-même, et ne sort pas de lui-même comme le font ces exceptions : tout ce qui est extérieur à leur personne leur est totalement imperceptible, ou ne l’est tout au plus que comme une faible ombre. La valeur de la vie repose donc uniquement, pour l’homme ordinaire, quotidien, sur le fait qu’il se tient pour plus important que le monde. Le grand manque d’imagination dont il souffre fait qu’il ne peut se transporter par le sentiment dans d’autres êtres et qu’il prend donc aussi peu que possible part à leur sort et à leur souffrance. Celui qui, en revanche, pourrait réellement y prendre part devrait désespérer de la valeur de la vie ; s’il parvenait à embrasser et à ressentir en lui la conscience totale de l’humanité, il s’effondrerait en maudissant l’existence, car l’humanité dans son ensemble n’a pas de buts ; par conséquent, lorsqu’il considère le cours entier des choses, l’homme ne peut y trouver sa consolation et son soutien, mais son désespoir. S’il envisage, dans tout ce qu’il fait, l’absence ultime de but des hommes, sa propre activité prend à ses yeux le caractère d’un gaspillage. Mais se sentir gaspillé en tant qu’humanité (et non pas seulement en tant qu’individu), comme nous voyons la nature gaspiller chaque fleur particulière, est un sentiment au-dessus de tous les sentiments. Mais qui en est capable ? Assurément, un poète seulement : et les poètes savent toujours se consoler.