Human, All Too Human I Block b0117

106. Am Wasserfall. - Beim Anblick eines Wasserfalles meinen wir in den zahllosen Biegungen, Schlängelungen, Brechungen der Wellen Freiheit des Willens und Belieben zu sehen; aber Alles ist nothwendig, jede Bewegung mathematisch auszurechnen. So ist es auch bei den menschlichen Handlungen; man müsste jede einzelne Handlung vorher ausrechnen können, wenn man allwissend wäre, ebenso jeden Fortschritt der Erkenntniss, jeden Irrthum, jede Bosheit. Der Handelnde selbst steckt freilich in der Illusion der Willkür; wenn in einem Augenblick das Rad der Welt still stände und ein allwissender, rechnender Verstand da wäre, um diese Pausen zu benützen, so könnte er bis in die fernsten Zeiten die Zukunft jedes Wesens weitererzählen und jede Spur bezeichnen, auf der jenes Rad noch rollen wird. Die Täuschung des Handelnden über sich, die Annahme des freien Willens, gehört mit hinein in diesen auszurechnenden Mechanismus.

106. At the waterfall. At the sight of a waterfall, we think we see freedom of the will and caprice in the countless bends, windings, and breakings of the waves; but everything is necessary, every movement can be calculated mathematically. So it is also with human actions; one would have to be able to calculate every individual action in advance if one were omniscient, and likewise every advance in knowledge, every error, every act of malice. The person acting is admittedly caught in the illusion of arbitrariness; if at one moment the wheel of the world stood still and an omniscient, calculating intellect were there to make use of this pause, it could relate the future of every being down to the most distant times and indicate every track along which that wheel will yet roll. The acting person's deception about himself, the assumption of free will, is itself included in this calculable mechanism.

106. Près de la cascade. À la vue d’une cascade, nous croyons voir, dans les innombrables courbes, sinuosités et brisures des vagues, la liberté de la volonté et le libre choix ; mais tout est nécessaire, chaque mouvement peut être calculé mathématiquement. Il en va de même des actions humaines ; si l’on était omniscient, on devrait pouvoir calculer à l’avance chaque action particulière, de même que chaque progrès de la connaissance, chaque erreur, chaque méchanceté. Celui qui agit est certes lui-même pris dans l’illusion de l’arbitraire ; si, pendant un instant, la roue du monde s’arrêtait et qu’il existât une intelligence omnisciente et calculatrice pour profiter de cette pause, elle pourrait raconter d’avance, jusque dans les temps les plus lointains, l’avenir de chaque être et indiquer toute trace sur laquelle cette roue roulera encore. L’illusion de celui qui agit à son propre sujet, l’hypothèse du libre arbitre, fait elle aussi partie de ce mécanisme susceptible d’être calculé.