Human, All Too Human I Block b0205

194. Die Narren der modernen Cultur. - Die Narren der mittelalterlichen Höfe entsprechen unseren Feuilletonisten; es ist die selbe Gattung Menschen, halbvernünftig, witzig, übertrieben, albern, mitunter nur dazu da, das Pathos der Stimmung durch Einfälle, durch Geschwätz zu mildern und den allzu schweren, feierlichen Glockenklang grosser Ereignisse durch Geschrei zu übertäuben; ehemals im Dienste der Fürsten und Adeligen, jetzt im Dienste von Parteien (wie in Partei-Sinn und Partei-Zucht ein guter Theil der alten Unterthänigkeit im Verkehr des Volkes mit dem Fürsten jetzt noch fortlebt). Der ganze moderne Litteratenstand steht aber den Feuilletonisten sehr nahe, es sind die „Narren der modernen Cultur“, welche man milder beurtheilt, wenn man sie als nicht ganz zurechnungsfähig nimmt. Schriftstellerei als Lebensberuf zu betrachten, sollte billigerweise als eine Art Tollheit gelten.

194. The Fools of Modern Culture. The fools of medieval courts correspond to our feuilletonists. They are the same kind of people: half-rational, witty, extravagant, silly, sometimes present merely to soften the pathos of the mood with conceits and chatter, and to drown out with clamour the excessively heavy, solemn pealing of great events. Formerly they served princes and nobles, now they serve parties (just as a considerable portion of the old submissiveness in the people’s dealings with princes still survives in party spirit and party discipline). The entire modern literary profession, however, stands very close to the feuilletonists. They are the “fools of modern culture,” whom one judges more leniently if one regards them as not entirely responsible for their actions. To regard writing as a lifelong profession should, in fairness, count as a kind of madness.

194. Les fous de la culture moderne. Les fous des cours médiévales correspondent à nos feuilletonistes ; c’est le même genre d’hommes, à demi raisonnables, spirituels, excessifs, bouffons, parfois uniquement là pour tempérer par des saillies et du bavardage le pathos de l’atmosphère, et pour couvrir de leurs cris le carillon trop lourd et solennel des grands événements ; autrefois au service des princes et des nobles, maintenant au service des partis (car une bonne part de l’ancienne sujétion dans les rapports du peuple avec le prince survit encore aujourd’hui dans l’esprit et la discipline de parti). Mais toute la classe moderne des gens de lettres est très proche des feuilletonistes : ce sont les « fous de la culture moderne », que l’on juge avec plus d’indulgence lorsqu’on les tient pour partiellement irresponsables. Considérer le métier d’écrivain comme une profession devrait à bon droit passer pour une forme de folie.