Human, All Too Human I Block s02

Zuletzt - man kann es mit Sicherheit aussprechen - muss das Misstrauen gegen alles Regierende, die Einsicht in das Nutzlose und Aufreibende dieser kurzathmigen Kämpfe die Menschen zu einem ganz neuen Entschlusse drängen: zur Abschaffung des Staatsbegriffs, zur Aufhebung des Gegensatzes „privat und öffentlich“. Die Privatgesellschaften ziehen Schritt vor Schritt die Staatsgeschäfte in sich hinein: selbst der zäheste Rest, welcher von der alten Arbeit des Regierens übrigbleibt (jene Thätigkeit zum Beispiel welche die Privaten gegen die Privaten sicher stellen soll), wird zu allerletzt einmal durch Privatunternehmer besorgt werden. Die Missachtung, der Verfall und der Tod des Staates, die Entfesselung der Privatperson (ich hüte mich zu sagen: des Individuums) ist die Consequenz des demokratischen Staatsbegriffes; hier liegt seine Mission. Hat er seine Aufgabe erfüllt - die wie alles Menschliche viel Vernunft und Unvernunft im Schoosse trägt - , sind alle Rückfälle der alten Krankheit überwunden, so wird ein neues Blatt im Fabelbuche der Menschheit entrollt, auf dem man allerlei seltsame Historien und vielleicht auch einiges Gute lesen wird. - Um das Gesagte noch einmal kurz zu sagen: das Interesse der vormundschaftlichen Regierung und das Interesse der Religion gehen mit einander Hand in Hand, so dass, wenn letztere abzusterben beginnt, auch die Grundlage des Staates erschüttert wird. Der Glaube an eine göttliche Ordnung der politischen Dinge, an ein Mysterium in der Existenz des Staates ist religiösen Ursprungs: schwindet die Religion, so wird der Staat unvermeidlich seinen alten Isisschleier verlieren und keine Ehrfurcht mehr erwecken. Die Souveränität des Volkes, in der Nähe gesehen, dient dazu, auch den letzten Zauber und Aberglauben auf dem Gebiete dieser Empfindungen zu verscheuchen; die moderne Demokratie ist die historische Form vom Verfall des Staates. - Die Aussicht, welche sich durch diesen sichern Verfall ergiebt, ist aber nicht in jedem Betracht eine unglückselige: die Klugheit und der Eigennutz der Menschen sind von allen ihren Eigenschaften am besten ausgebildet; wenn den Anforderungen dieser Kräfte der Staat nicht mehr entspricht, so wird am wenigsten das Chaos eintreten, sondern eine noch zweckmässigere Erfindung, als der Staat es war, zum Siege über den Staat kommen. Wie manche organisirende Gewalt hat die Menschheit schon absterben sehen, - zum Beispiel die der Geschlechtsgenossenschaft, als welche Jahrtausende lang viel mächtiger war, als die Gewalt der Familie, ja längst, bevor diese bestand, schon waltete und ordnete. Wir selber sehen den bedeutenden Rechts- und Machtgedanken der Familie, welcher einmal, so weit wie römisches Wesen reichte, die Herrschaft besass, immer blasser und ohnmächtiger werden. So wird ein späteres Geschlecht auch den Staat in einzelnen Strecken der Erde bedeutungslos werden sehen, - eine Vorstellung, an welche viele Menschen der Gegenwart kaum ohne Angst und Abscheu denken können. An der Verbreitung und Verwirklichung dieser Vorstellung zu arbeiten, ist freilich ein ander Ding: man muss sehr anmaassend von seiner Vernunft denken und die Geschichte kaum halb verstehen, um schon jetzt die Hand an den Pflug zu legen, - während noch Niemand die Samenkörner aufzeigen kann, welche auf das zerrissene Erdreich nachher gestreut werden sollen. Vertrauen wir also „der Klugheit und dem Eigennutz der Menschen“, dass jetzt noch der Staat eine gute Weile bestehen bleibt und zerstörerische Versuche übereifriger und voreiliger Halbwisser abgewiesen werden!

In the end, one may say it with certainty, mistrust of everything that governs, together with insight into the uselessness and exhaustion of these short-winded struggles, must drive people toward an entirely new resolution: the abolition of the concept of the state, the removal of the opposition between “private and public.” Private associations will draw the affairs of state into themselves step by step. Even the most tenacious remnant left over from the old work of governing (the activity, for example, intended to secure private persons against private persons) will one day, at the very last, be handled by private entrepreneurs. The loss of esteem, decline, and death of the state, the unfettering of the private person (I take care not to say: of the individual), is the consequence of the democratic concept of the state. Here lies its mission. Once it has fulfilled its task, which, like everything human, bears much reason and unreason in its womb, and all relapses into the old sickness have been overcome, a new page will be opened in humanity’s book of fables, on which all sorts of strange histories and perhaps also some good things will be read. To state what has been said once more in brief: the interest of tutelary government and the interest of religion go hand in hand, so that when the latter begins to die away, the foundation of the state is also shaken. Belief in a divine ordering of political things, in a mystery within the existence of the state, is of religious origin. If religion vanishes, the state will inevitably lose its old veil of Isis and no longer inspire reverence. The sovereignty of the people, seen close at hand, serves to dispel even the last enchantment and superstition in the domain of these feelings. Modern democracy is the historical form of the decline of the state. Yet the prospect opened by this certain decline is not unfortunate in every respect. Of all human qualities, prudence and self-interest are the best developed. If the state no longer satisfies the demands of these powers, chaos is the least likely outcome. Instead, an invention more expedient than the state was will triumph over the state. How many organizing powers humanity has already seen die away, for example, that of the clan community, which for millennia was much more powerful than the authority of the family, and which ruled and ordered things long before the family even existed. We ourselves see the important legal conception and power of the family, which once held dominion as far as Roman life extended, becoming ever paler and more powerless. Thus a later generation will also see the state become insignificant in certain regions of the earth, an idea that many people today can scarcely contemplate without fear and disgust. Working for the spread and realization of this idea is, of course, another matter. One must think very presumptuously of one’s own reason and understand history scarcely by half to put one’s hand to the plough already now, while no one can yet point to the seeds that are afterward to be scattered upon the torn-up soil. Let us therefore trust “the prudence and self-interest of human beings” to ensure that the state will continue to exist for a good while yet, and that the destructive attempts of overzealous and hasty half-knowers will be repelled!

Finalement, on peut l’affirmer avec certitude, la méfiance envers tout ce qui gouverne, la conscience du caractère inutile et épuisant de ces luttes à courte haleine doivent pousser les hommes à une décision entièrement nouvelle : l’abolition de la notion d’État, la suppression de l’opposition entre « privé et public ». Les sociétés privées absorbent pas à pas les affaires de l’État : même le résidu le plus tenace de l’ancienne activité gouvernementale (par exemple celle qui doit protéger les particuliers contre les particuliers) finira un jour, en tout dernier lieu, par être pris en charge par des entrepreneurs privés. Le mépris, le déclin et la mort de l’État, le déchaînement de la personne privée (je me garde de dire : de l’individu) sont la conséquence de la notion démocratique de l’État ; c’est là sa mission. Lorsqu’il aura accompli sa tâche, laquelle, comme toute chose humaine, porte en son sein beaucoup de raison et de déraison, et que toutes les rechutes de l’ancienne maladie auront été surmontées, une nouvelle page se déroulera dans le livre de fables de l’humanité, où l’on pourra lire toutes sortes d’histoires étranges et peut-être aussi quelque bien. Pour redire brièvement ce qui précède : l’intérêt du gouvernement tutélaire et celui de la religion vont de pair, de sorte que, lorsque cette dernière commence à dépérir, le fondement de l’État est lui aussi ébranlé. La croyance en un ordre divin des choses politiques, en un mystère dans l’existence de l’État, est d’origine religieuse : si la religion disparaît, l’État perdra inévitablement son ancien voile d’Isis et n’inspirera plus de respect. Vue de près, la souveraineté du peuple sert à chasser le dernier enchantement et la dernière superstition du domaine de ces sentiments ; la démocratie moderne est la forme historique du déclin de l’État. Mais la perspective qui se dégage de ce déclin certain n’est pas malheureuse à tous égards : la prudence et l’intérêt personnel des hommes sont, de toutes leurs qualités, les mieux développées ; si l’État ne répond plus aux exigences de ces forces, ce n’est certes pas le chaos qui surviendra, mais une invention plus appropriée encore que ne le fut l’État qui remportera la victoire sur lui. Que de puissances organisatrices l’humanité a déjà vues dépérir, par exemple celle de la communauté de clan, qui fut durant des millénaires beaucoup plus puissante que celle de la famille, et qui régnait et ordonnait déjà bien avant que celle-ci n’existât. Nous voyons nous-mêmes la grande idée de droit et de puissance attachée à la famille, qui posséda jadis la domination partout où s’étendait le monde romain, devenir toujours plus pâle et impuissante. Ainsi, une génération future verra aussi l’État perdre toute importance dans certaines régions de la terre, représentation à laquelle bien des hommes d’aujourd’hui ne peuvent guère penser sans crainte ni dégoût. Travailler à répandre et à réaliser cette représentation est certes une tout autre affaire : il faut avoir une opinion très présomptueuse de sa raison et ne comprendre l’histoire qu’à moitié pour mettre dès maintenant la main à la charrue, alors que personne ne peut encore montrer les graines qui devront ensuite être semées dans la terre déchirée. Faisons donc confiance « à la prudence et à l’intérêt personnel des hommes » pour que l’État subsiste encore un bon moment et que soient repoussées les tentatives destructrices de demi-savants trop zélés et trop pressés !