Human, All Too Human II Block b0177

170. Die Deutschen im Theater. - Das eigentliche Theatertalent der Deutschen war Kotzebue; er und seine Deutschen, die der höheren sowohl als die der mittleren Gesellschaft, gehörten nothwendig zusammen, und die Zeitgenossen hätten von ihm im Ernste sagen dürfen: „in ihm leben, weben und sind wir“. Hier war nichts Erzwungenes, Angebildetes, Halb- und Angeniessendes: was er wollte und konnte, wurde verstanden, ja bis jetzt ist der ehrliche Theater-Erfolg auf deutschen Bühnen im Besitze der verschämten oder unverschämten Erben Kotzebueischer Mittel und Wirkungen, namentlich so weit das Lustspiel noch in einiger Blüthe steht; woraus sich ergiebt, dass viel von dem damaligen Deutschthum, zumal abseits von der grossen Stadt, immer noch fortlebt. Gutmüthig, in kleinen Genüssen unenthaltsam, thränenlüstern, mit dem Wunsche, wenigstens im Theater sich der eingebornen pflichtstrengen Nüchternheit entschlagen zu dürfen und hier lächelnde, ja lachende Duldung zu üben, das Gute und das Mitleid verwechselnd und in Eins zusammenwerfend - wie es das Wesentliche der deutschen Sentimentalität ist - , überglücklich bei einer schönen, grossmüthigen Handlung, im Uebrigen unterwürfig nach Oben, neidisch gegen einander, und doch im Innersten sich selbst genügend - so waren sie, so war er. - Das zweite Theatertalent war Schiller: dieser entdeckte eine Classe von Zuhörern, welche bis dahin nicht in Betracht gekommen waren; er fand sie in den unreifen Lebensaltern, im deutschen Mädchen und Jüngling. Ihren höheren, edleren, stürmischeren, wenn auch unklareren Regungen, ihrer Lust am Klingklang sittlicher Worte (welche in den dreissiger Jahren des Lebens zu verschwinden pflegt) kam er mit seinen Dichtungen entgegen und errang sich dadurch, gemäss der Leidenschaftlichkeit und Parteisucht jener Altersclasse, einen Erfolg, der allmählich auch auf die reiferen Lebensalter mit Vortheil einwirkte: Schiller hat im Allgemeinen die Deutschen verjüngt. - Goethe stand über den Deutschen in jeder Beziehung und steht es auch jetzt noch: er wird ihnen nie angehören. Wie könnte auch je ein Volk der Goethischen Geistigkeit in Wohl-Sein und Wohl-Wollen gewachsen sein! Wie Beethoven über die Deutschen weg Musik machte, wie Schopenhauer über die Deutschen weg philosophirte, so dichtete Goethe seinen Tasso, seine Iphigenie über die Deutschen weg. Ihm folgte eine sehr kleine Schar Höchstgebildeter, durch Alterthum, Leben und Reisen Erzogener, über deutsches Wesen hinaus Gewachsener: - er selber wollte es nicht anders. - Als dann die Romantiker ihren zweckbewussten Goethe-Cultus aufrichteten, als ihre erstaunliche Kunstfertigkeit des Anschmeckens dann auf die Schüler Hegels, die eigentlichen Erzieher der Deutschen dieses Jahrhunderts, überging, als der erwachende nationale Ehrgeiz auch dem Ruhme der deutschen Dichter zu Gute kam und der eigentliche Maassstab des Volkes, ob es sich ehrlich an Etwas freuen könne, unerbittlich dem Urtheile der Einzelnen und jenem nationalen Ehrgeiz untergeordnet wurde - das heisst, als man anfing sich freuen zu müssen - da entstand jene Verlogenheit und Unächtheit der deutschen Bildung, welche sich Kotzebue’s schämte, welche Sophokles, Calderon und selbst Goethe’s Faust-Fortsetzung auf die Bühne brachte und welche ihrer belegten Zunge, ihres verschleimten Magens wegen, zuletzt nicht mehr weiss, was ihr schmeckt, was ihr langweilig ist. - Selig sind Die, welche Geschmack haben, wenn es auch ein schlechter Geschmack ist! - Und nicht nur selig, auch weise kann man nur vermöge dieser Eigenschaft werden: wesshalb die Griechen, die in solchen Dingen sehr fein waren, den Weisen mit einem Wort bezeichneten, das den Mann des Geschmacks bedeutet, und Weisheit, künstlerische sowohl wie erkennende, geradezu „Geschmack“ (Sophia) benannten.

170. The Germans in the theater. The true theatrical talent of the Germans was Kotzebue. He and his Germans, those of higher society as well as those of the middle ranks, necessarily belonged together, and his contemporaries might earnestly have said of him: “In him we live and move and have our being.” Here there was nothing forced, acquired by pretension, half-enjoyed or merely affected as enjoyment. What he wished and was able to do was understood. Indeed, to this day, honest theatrical success on German stages remains in the possession of the bashful or shameless heirs of Kotzebue’s devices and effects, particularly wherever comedy still enjoys some measure of flourishing. From this it follows that much of the Germanness of that time, especially away from the great city, still lives on. Good-natured, immoderate in small pleasures, eager for tears, wishing at least in the theater to cast off their innate, dutifully severe sobriety and there to practice smiling, even laughing tolerance, confusing goodness with pity and lumping them together, as is essential to German sentimentality, supremely happy at a beautiful and magnanimous deed, otherwise submissive toward those above them, envious of one another, and yet at bottom self-sufficient: such were they, and such was he. The second theatrical talent was Schiller. He discovered a class of listeners that had hitherto received no consideration. He found them at the immature ages of life, in the German girl and young man. With his poetry he met their higher, nobler, more impetuous, though also less clear impulses, and their delight in the jingle of moral words, which tends to disappear in one’s thirties. In this way, in accordance with the passionate and partisan disposition of that age group, he won a success that gradually exerted a favorable influence upon the more mature ages as well. On the whole, Schiller made the Germans younger. Goethe was superior to the Germans in every respect and remains so even now. He will never belong to them. How could a people ever be equal to Goethean spirituality in well-being and benevolence! As Beethoven composed music over the heads of the Germans, as Schopenhauer philosophized over the heads of the Germans, so Goethe wrote his Tasso and his Iphigenia over the heads of the Germans. He was followed by a very small band of the most highly cultivated, educated by antiquity, life, and travel, who had grown beyond the German character. He himself wanted it no other way. Then the Romantics established their purposeful cult of Goethe; their astonishing skill in developing a taste for something subsequently passed to Hegel’s disciples, the true educators of the Germans in this century; awakening national ambition also benefited the fame of German poets; and the people’s true criterion, whether they could honestly enjoy something, was inexorably subordinated to the judgment of individuals and to that national ambition. That is, people began to be obliged to enjoy themselves. Then arose that mendacity and spuriousness of German culture which was ashamed of Kotzebue, which brought Sophocles, Calderón, and even the continuation of Goethe’s Faust to the stage, and which, because of its coated tongue and phlegm-clogged stomach, ultimately no longer knows what it likes and what bores it. Blessed are those who have taste, even if it is bad taste! And not only blessed, but wise too, can one become only by virtue of this quality. Therefore the Greeks, who were very subtle in such matters, designated the wise man by a word meaning the man of taste, and simply called wisdom, both artistic and cognitive, “taste” (sophia).

170. Les Allemands au théâtre. Le véritable talent théâtral des Allemands fut Kotzebue; lui et ses Allemands, ceux de la haute société aussi bien que ceux de la société moyenne, avaient nécessairement leur place ensemble, et ses contemporains auraient pu dire sérieusement de lui: « En lui nous vivons, nous nous mouvons et nous sommes. » Il n’y avait là rien de forcé, d’affecté, rien que l’on ne goûtât qu’à moitié ou avec effort: ce qu’il voulait et pouvait faire était compris. Oui, jusqu’à présent, le succès théâtral honnête sur les scènes allemandes demeure entre les mains des héritiers honteux ou éhontés des procédés et des effets de Kotzebue, notamment partout où la comédie conserve quelque floraison. Il en résulte qu’une grande part du caractère allemand d’alors, surtout loin des grandes villes, vit encore. Débonnaires, intempérants dans les petits plaisirs, avides de larmes, désireux de pouvoir au moins au théâtre se défaire de leur sobriété innée et rigoureuse envers le devoir, et y exercer une tolérance souriante, voire riante, confondant et mêlant en une seule chose la bonté et la compassion, comme il est essentiel à la sentimentalité allemande, transportés de bonheur devant une belle et généreuse action, par ailleurs soumis aux supérieurs, envieux les uns des autres et pourtant, au plus profond d’eux-mêmes, se suffisant à eux-mêmes: tels étaient-ils, tel était-il. Le second talent théâtral fut Schiller: celui-ci découvrit une classe d’auditeurs dont on n’avait jusque-là pas tenu compte; il la trouva dans les âges encore immatures, chez la jeune fille et le jeune homme allemands. Par ses œuvres poétiques, il répondit à leurs mouvements plus élevés, plus nobles, plus impétueux, bien que plus confus, et à leur plaisir pris au tintement des mots moraux, lequel disparaît ordinairement au cours de la trentaine; il remporta ainsi un succès conforme à la passion et à l’esprit partisan de cette classe d’âge, succès qui exerça peu à peu une influence avantageuse même sur les âges plus mûrs. Schiller a, d’une manière générale, rajeuni les Allemands. Goethe était à tous égards au-dessus des Allemands et l’est encore aujourd’hui: jamais il ne leur appartiendra. Comment un peuple aurait-il jamais pu être à la hauteur de la spiritualité goethéenne dans le bien-être et la bienveillance! De même que Beethoven fit de la musique par-dessus les Allemands et que Schopenhauer philosopha par-dessus les Allemands, Goethe écrivit son Tasse et son Iphigénie par-dessus les Allemands. Une très petite troupe d’hommes supérieurement cultivés, formés par l’Antiquité, la vie et les voyages, et qui avaient dépassé le caractère allemand, le suivit: lui-même ne voulait pas qu’il en fût autrement. Lorsque ensuite les romantiques instituèrent leur culte délibéré de Goethe, lorsque leur étonnante virtuosité à goûter les choses passa aux disciples de Hegel, les véritables éducateurs des Allemands de ce siècle, lorsque l’ambition nationale naissante profita aussi à la gloire des poètes allemands, et que le véritable critère du peuple, à savoir s’il pouvait honnêtement prendre plaisir à quelque chose, fut impitoyablement subordonné au jugement des individus et à cette ambition nationale, c’est-à-dire lorsque l’on commença à être obligé de se réjouir, alors naquit ce mensonge et cette inauthenticité de la culture allemande qui avait honte de Kotzebue, qui porta sur scène Sophocle, Calderón et même la suite du Faust de Goethe, et qui, en raison de sa langue chargée et de son estomac encombré de glaires, ne sait finalement plus ce qui lui plaît ni ce qui l’ennuie. Bienheureux ceux qui ont du goût, même si c’est un mauvais goût! Et ce n’est pas seulement bienheureux, c’est aussi sage que l’on ne peut devenir que grâce à cette qualité. C’est pourquoi les Grecs, qui étaient très subtils en ces matières, désignaient le sage par un mot signifiant l’homme de goût et nommaient directement la sagesse, tant artistique que connaissante, « goût » (Sophia).