Nietzsche contra Wagner Block b0012

[Wagner als Apostel der Keuschheit.] 3. Dabei ist freilich jene andre Frage nicht zu umgehn, was ihn eigentlich jene männliche (ach, so unmännliche) „Einfalt vom Lande“ angieng, jener arme Teufel und Naturbursch Parsifal, der von ihm mit so verfänglichen Mitteln schliesslich katholisch gemacht wird - wie? war dieser Parsifal überhaupt ernst gemeint? Denn dass man über ihn gelacht hat, möchte ich am wenigsten bestreiten, Gottfried Keller auch nicht… Man möchte es nämlich wünschen, dass der Wagnersche Parsifal heiter gemeint sei, gleichsam als Schlussstück und Satyrdrama, mit dem der Tragiker Wagner gerade auf eine ihm gebührende und würdige Weise von uns, auch von sich, vor Allem von der Tragödie habe Abschied nehmen wollen, nämlich mit einem Excess höchster und muthwilligster Parodie auf das Tragische selbst, auf den ganzen schauerlichen Erden-Ernst und Erden-Jammer von Ehedem, auf die endlich überwundene dümmste Form in der Widernatur des asketischen Ideals. Der Parsifal ist ja ein Operetten-Stoff par excellence… Ist der Parsifal Wagner’s sein heimliches Überlegenheits-Lachen über sich selber, der Triumph seiner letzten höchsten Künstler-Freiheit, Künstler-Jenseitigkeit - Wagner, der über sich zu lachen weiss?… Man möchte es, wie gesagt, wünschen: denn was würde der ernstgemeinte Parsifal sein? Hat man wirklich nöthig, in ihm (wie man sich gegen mich ausgedrückt hat) „die Ausgeburt eines toll gewordnen Hasses auf Erkenntniss, Geist und Sinnlichkeit“ zu sehn? einen Fluch auf Sinne und Geist in Einem Hass und Athem? eine Apostasie und Umkehr zu christlich-krankhaften und obskurantistischen Idealen? Und zuletzt gar ein Sich-selbst-Verneinen, Sich-selbst-Durchstreichen von Seiten eines Künstlers, der bis dahin mit aller Macht seines Willens auf das Umgekehrte, auf höchste Vergeistigung und Versinnlichung seiner Kunst aus gewesen war? Und nicht nur seiner Kunst, auch seines Lebens? Man erinnere sich, wie begeistert seiner Zeit Wagner in den Fusstapfen des Philosophen Feuerbach gegangen ist. Feuerbach’s Wort von der „gesunden Sinnlichkeit“ - das klang in den dreissiger und vierziger Jahren Wagnern gleich vielen Deutschen - sie nannten sich die jungen Deutschen - wie das Wort der Erlösung. Hat er schliesslich darüber umgelernt? Da es zum Mindesten scheint, dass er zuletzt den Willen hatte, darüber umzulehren?… Ist der Hass auf das Leben bei ihm Herr geworden, wie bei Flaubert?… Denn der Parsifal ist ein Werk der Tücke, der Rachsucht, der heimlichen Giftmischerei gegen die Voraussetzungen des Lebens, ein schlechtes Werk. - Die Predigt der Keuschheit bleibt eine Aufreizung zur Widernatur: ich verachte Jedermann, der den Parsifal nicht als Attentat auf die Sittlichkeit empfindet. -

[Wagner as Apostle of Chastity.] 3. Of course, one cannot avoid that other question: what did he actually have to do with that masculine (ah, so unmasculine) "country simplicity," that poor devil and child of nature Parsifal, whom he finally turns Catholic by such insidious means? What? Was this Parsifal meant seriously at all? For I would be the last to deny that people laughed at him, and Gottfried Keller would not deny it either... One would indeed wish that Wagner's Parsifal had been intended cheerfully, as a kind of concluding piece and satyr play with which Wagner the tragedian wished to take leave of us, of himself too, and above all of tragedy, in a manner precisely fitting and worthy of him: namely, with an excess of supreme and most wanton parody of the tragic itself, of the whole dreadful earthly seriousness and earthly misery of old, of the stupidest form of the ascetic ideal's violation of nature, overcome at last. Parsifal is, after all, an operetta subject par excellence... Is Wagner's Parsifal his secret laughter of superiority over himself, the triumph of his final and supreme artistic freedom, artistic otherworldliness, Wagner knowing how to laugh at himself?... As I have said, one would wish it so. For what would Parsifal be if meant seriously? Is it really necessary to see in it (as someone put it to me) "the monstrous offspring of a hatred of knowledge, spirit, and sensuality gone mad"? A curse upon senses and spirit in one hatred and one breath? An apostasy and conversion to morbidly Christian and obscurantist ideals? And ultimately even a self-denial, a cancellation of himself, on the part of an artist who until then had striven with all the power of his will toward the opposite, toward the highest spiritualization and sensualization of his art? And not only of his art, but also of his life? Let us remember how enthusiastically Wagner once followed in the footsteps of the philosopher Feuerbach. Feuerbach's phrase "healthy sensuality" sounded to Wagner in the thirties and forties, as to many Germans, who called themselves the Young Germans, like the word of salvation. Did he finally unlearn this? Since it appears, at least, that in the end he had the will to teach others to unlearn it?... Did hatred of life become master in him, as it did in Flaubert?... For Parsifal is a work of malice, vindictiveness, and secret poison-mixing against the presuppositions of life, a bad work. The preaching of chastity remains an incitement to violate nature. I despise everyone who does not experience Parsifal as an assault upon morality.

[Wagner apôtre de la chasteté.] 3. Il est vrai qu’on ne peut éviter cette autre question: que lui importait au juste cette «simplicité campagnarde» virile, hélas si peu virile, ce pauvre diable et enfant de la nature, Parsifal, que Wagner finit par rendre catholique au moyen de procédés si captieux? Quoi? Ce Parsifal était-il seulement conçu sérieusement? Car je serais le dernier à contester qu’on ait ri de lui, et Gottfried Keller ne le contesterait pas davantage… On voudrait en effet que le Parsifal de Wagner fût conçu gaiement, comme une sorte de pièce finale et de drame satyrique par lequel Wagner le tragique aurait voulu prendre congé de nous, de lui-même aussi et surtout de la tragédie, précisément d’une manière qui lui convînt et fût digne de lui: par l’excès d’une parodie suprême et des plus malicieuses du tragique lui-même, de tout l’ancien sérieux et de toute l’ancienne misère effroyables de la terre, de la forme la plus stupide de la contre-nature de l’idéal ascétique, enfin surmontée. Parsifal est bien un sujet d’opérette par excellence… Le Parsifal de Wagner est-il son rire secret de supériorité sur lui-même, le triomphe de son ultime et suprême liberté d’artiste, de son au-delà d’artiste: Wagner qui sait rire de lui-même?… On voudrait, comme je l’ai dit, qu’il en soit ainsi: car que serait Parsifal s’il était conçu sérieusement? Est-il vraiment nécessaire de voir en lui, comme on me l’a déclaré, «le monstrueux produit d’une haine devenue folle contre la connaissance, l’esprit et la sensualité»? Une malédiction contre les sens et l’esprit, dans une même haine et un même souffle? Une apostasie et un retour à des idéaux chrétiennement maladifs et obscurantistes? Et finalement une négation de soi, une rature de soi-même de la part d’un artiste qui, jusque-là, avait tendu de toute la puissance de sa volonté vers l’opposé, vers la spiritualisation et la sensualisation suprêmes de son art? Et non seulement de son art, mais aussi de sa vie? Que l’on se rappelle avec quel enthousiasme Wagner marcha jadis sur les traces du philosophe Feuerbach. Le mot de Feuerbach sur la «saine sensualité» retentit, dans les années trente et quarante, aux oreilles de Wagner comme à celles de nombreux Allemands, qui se nommaient les Jeunes-Allemands, comme la parole du salut. A-t-il finalement changé de doctrine à ce sujet? Puisqu’il semble du moins qu’il ait enfin eu la volonté d’en enseigner une autre?… La haine de la vie est-elle devenue maîtresse chez lui, comme chez Flaubert?… Car Parsifal est une œuvre de perfidie, de rancune, d’empoisonnement secret contre les présupposés de la vie, une œuvre mauvaise. La prédication de la chasteté demeure une incitation à la contre-nature: je méprise quiconque ne ressent pas Parsifal comme un attentat contre la moralité.