Statesman Passage 311

ΞΕ. τούτους δὴ τοὺς δεσμοὺς ἔλεγον ὅτι χαλεπὸν οὐδὲν συνδεῖν ὑπάρξαντος τοῦ περὶ τὰ καλὰ κἀγαθὰ μίαν ἔχειν ἀμφότερα τὰ γένη δόξαν. τοῦτο γὰρ ἓν καὶ ὅλον ἐστὶ βασιλικῆς συνυφάνσεως ἔργον, μηδέποτε ἐᾶν ἀφίστασθαι σώφρονα ἀπὸ τῶν ἀνδρείων ἤθη, συγκερκίζοντα δὲ ὁμοδοξίαις καὶ τιμαῖς καὶ ἀτιμίαις καὶ δόξαις καὶ ὁμηρειῶν ἐκδόσεσιν εἰς ἀλλήλους, λεῖον καὶ τὸ λεγόμενον εὐήτριον ὕφασμα συνάγοντα ἐξ αὐτῶν, τὰς ἐν ταῖς πόλεσιν ἀρχὰς ἀεὶ κοινῇ τούτοις ἐπιτρέπειν. ΝΕ. ΣΩ. πῶς; ΞΕ. οὗ μὲν ἂν ἑνὸς ἄρχοντος χρεία συμβαίνῃ, τὸν ταῦτα ἀμφότερα ἔχοντα αἱρούμενον ἐπιστάτην· οὗ δʼ ἂν πλειόνων, τούτων μέρος ἑκατέρων συμμειγνύντα. τὰ μὲν γὰρ σωφρόνων ἀρχόντων ἤθη σφόδρα μὲν εὐλαβῆ καὶ δίκαια καὶ σωτήρια, δριμύτητος δὲ καί τινος ἰταμότητος ὀξείας καὶ πρακτικῆς ἐνδεῖται. ΝΕ. ΣΩ. δοκεῖ γοῦν δὴ καὶ τάδε. ΞΕ. τὰ δʼ ἀνδρεῖά γε αὖ πρὸς μὲν τὸ δίκαιον καὶ εὐλαβὲς ἐκείνων ἐπιδεέστερα, τὸ δὲ ἐν ταῖς πράξεσι ἰταμὸν διαφερόντως ἴσχει. πάντα δὲ καλῶς γίγνεσθαι τὰ περὶ τὰς πόλεις ἰδίᾳ καὶ δημοσίᾳ τούτοιν μὴ παραγενομένοιν ἀμφοῖν ἀδύνατον. ΝΕ. ΣΩ. πῶς γὰρ οὔ; ΞΕ. τοῦτο δὴ τέλος ὑφάσματος εὐθυπλοκίᾳ συμπλακὲν γίγνεσθαι φῶμεν πολιτικῆς πράξεως τὸ τῶν ἀνδρείων καὶ σωφρόνων ἀνθρώπων ἦθος, ὁπόταν ὁμονοίᾳ καὶ φιλίᾳ κοινὸν συναγαγοῦσα αὐτῶν τὸν βίον ἡ βασιλικὴ τέχνη, πάντων μεγαλοπρεπέστατον ὑφασμάτων καὶ ἄριστον ἀποτελέσασα ὥστʼ εἶναι κοινόν τούς τʼ ἄλλους ἐν ταῖς πόλεσι πάντας δούλους καὶ ἐλευθέρους ἀμπίσχουσα, συνέχῃ τούτῳ τῷ πλέγματι, καὶ καθʼ ὅσον εὐδαίμονι προσήκει γίγνεσθαι πόλει τούτου μηδαμῇ μηδὲν ἐλλείπουσα ἄρχῃ τε καὶ ἐπιστατῇ. ΝΕ. ΣΩ. κάλλιστα αὖ τὸν βασιλικὸν ἀπετέλεσας ἄνδρα ἡμῖν, ὦ ξένε, καὶ τὸν πολιτικόν.

Str. It was these bonds, then, that I said there was no difficulty in creating, provided that both classes have one and the same opinion about the honorable and the good. For indeed the whole business of the kingly weaving is comprised in this and this alone, - in never allowing the self-restrained characters to be separated from the courageous, but in weaving them together by common beliefs and honors and dishonors and opinions and interchanges of pledges, thus making of them a smooth and, as we say, well-woven fabric, and then entrusting to them in common for ever the offices of the state. Y. Soc. How is that to be done? Str. When one official is needed, by choosing a president who possesses both qualities; and when a hoard is desired, by combining men of each class. For the characters of self-restrained officials are exceedingly careful and just and conservative, but they lack keenness and a certain quick and active boldness. Y. Soc. That also seems, at least, to be true. Str. The courageous natures, on the other hand, are deficient in justice and caution in comparison with the former, but excel in boldness of action; and unless both these qualities are present it is impossible for a state to be entirely prosperous in public and private matters. Y. Soc. Yes, certainly. Str. This, then, is the end, let us declare, of the web of the statesman’s activity, the direct interweaving of the characters of restrained and courageous men, when the kingly science has drawn them together by friendship and community of sentiment into a common life, and having perfected the most glorious and the best of all textures, clothes with it all the inhabitants of the state, both slaves and freemen, holds them together by this fabric, and omitting nothing which ought to belong to a happy state, rules and watches over them. Y. Soc. You have given us, Stranger, a most complete and admirable treatment of the king and the statesman.

L'Étr. Tels sont donc les liens dont je disais qu'ils ne présentaient aucune difficulté à créer, pourvu que les deux classes aient une seule et même opinion sur l'honorable et le bien. Car toute l'œuvre du tissage royal se résume véritablement à ceci, et à ceci seulement : ne jamais permettre que les caractères tempérants soient séparés des courageux, mais les tisser ensemble au moyen de croyances communes, d'honneurs et de déshonneurs, d'opinions et d'échanges de gages, produisant ainsi avec eux une étoffe lisse et, comme nous le disons, bien tissée, puis leur confier conjointement et pour toujours les fonctions de l'État.

Socr. le J. Comment faut-il procéder ?

L'Étr. Lorsqu'un seul magistrat est nécessaire, en choisissant pour président un homme qui possède les deux qualités. Et lorsqu'un trésor est désiré, en réunissant des hommes de chaque classe. Car les caractères des magistrats tempérants sont extrêmement soigneux, justes et conservateurs, mais ils manquent d'acuité et d'une certaine audace prompte et active.

Socr. le J. Cela aussi semble, du moins, être vrai.

L'Étr. Les natures courageuses, en revanche, sont déficientes en justice et en prudence par comparaison avec les premières, mais excellent dans l'audace de l'action. Et si ces deux qualités ne sont pas présentes, il est impossible qu'un État prospère entièrement dans les affaires publiques et privées.

Socr. le J. Oui, certainement.

L'Étr. Déclarons donc que telle est la fin de l'étoffe produite par l'activité de l'homme d'État : l'entrelacement direct des caractères des hommes tempérants et courageux, lorsque la science royale les a rassemblés par l'amitié et la communauté de sentiments dans une vie commune et que, ayant achevé le plus glorieux et le meilleur de tous les tissus, elle en revêt tous les habitants de l'État, esclaves et hommes libres, les maintient ensemble par cette étoffe et, sans rien omettre de ce qui doit appartenir à un État heureux, règne sur eux et veille sur eux.

Socr. le J. Tu nous as donné, Étranger, un exposé très complet et admirable du roi et de l'homme d'État.