On the Face in the Moon Section 15

ὥσπερ εἰκὸς ἔχειν καὶ τὸν κόσμον, εἴ γε δὴ ζῷὸν ἐστι, πολλαχοῦ γῆν ἔχοντα, πολλαχοῦ δὲ πῦρ καὶ ὕδωρ καὶ πνεῦμα, οὐκ ἐξ ἀνάγκης ἀποτεθλιμμένον ἀλλὰ λόγῳ διακεκοσμημένον. οὐδὲ γὰρ ὀφθαλμὸς ἐνταῦθα τοῦ σώματός; ἐστιν ὑπὸ κουφότητος ἐκπιεσθείς, οὐδʼ ἡ καρδία τῷ βάρει ὀλισθοῦσα πέπτωκεν εἰς τὸ στῆθος, ἀλλʼ ὅτι βέλτιον ἦν οὕτως ἑκάτερον τετάχθαι. μὴ τοίνυν μηδὲ τῶν τοῦ κόσμου μερῶν νομίζωμεν μήτε γῆν ἐνταῦθα κεῖσθαι συμπεσοῦσαν διὰ βάρος μήτε τὸν ἣλιον, ὡς ᾤετο Μητρόδωρος ὁ Χῖος, εἰς τὴν ἄνω χώραν ἀσκοῦ δίκην ὑπὸ κουφότητος ἐκτεθλῖφθαι, μήτε τοὺς ἄλλους ἀστέρας ὥσπερ ἐν ζυγοστάθμου διαφορᾷ ῥέψαντας, ἐν οἷς εἰσι, γεγονέναι τόποις· ἀλλὰ τοῦ κατὰ λόγον κρατοῦντος, οἱ μὲν ὥσπερ ὄμματα φωσφόρα τῷ προσώπῳ τοῦ παντὸς ἐνδεδεμένοι περιπολοῦσιν, ἥλιος δὲ καρδίας ἔχων δύναμιν ὥσπερ αἷμα καὶ πνεῦμα διαπέμπει καὶ διασκεδάννυσιν ἐξ ἑαυτοῦ θερμότητα καὶ φῶς· γῇ δὲ καὶ θαλάσσῃ χρῆται κατὰ φύσιν ὁ κόσμος ὅσα κοιλίᾳ καὶ κύστει ζῷον. σελήνη δʼ ἡλίου μεταξὺ καὶ γῆς, ὥσπερ καρδίας καὶ κοιλίας ἧπαρ ἤ τι μαλθακὸν ἄλλο σπλάγχνον ἐγκειμένη τὴν τʼ ἄνωθεν ἀλέαν ἐνταῦθα διαπέμπει καὶ τὰς ἐντεῦθεν ἀναθυμιάσεις πέψει τινὶ καὶ καθάρσει λεπτύνουσα περὶ ἑαυτὴν ἀναδίδωσιν εἰ δὲ καὶ πρὸς ἄλλα τὸ γεῶδες αὐτῆς καὶ στερέμνιον ἔχει τινὰ πρόσφορον χρείαν, ἄδηλον ἡμῖν. ἐν παντὶ δὲ κρατεῖ τὸ βέλτιον τοῦ κατηναγκασμένου. τί γὰρ οὕτω λάβωμεν, ἐξ ὧν ἐκεῖνοι λέγουσι, τὸ εἰκός; λέγουσι δὲ τοῦ αἰθέρος τὸ μὲν αὐγοειδὲς καὶ λεπτὸν ὑπὸ μανότητος οὐρανὸν γεγονέναι, τὸ δὲ πυκνωθὲν καὶ συνειληθὲν ἄστρα· τούτων δὲ τὸ νωθρότατον εἶναι τὴν σελήνην καὶ θολερώτατον. ἀλλʼ ὅμως ὁρᾶν πάρεστιν οὐκ ἀποκεκριμένην τοῦ αἰθέρος τὴν σελήνην, ἀλλʼ ἔτι πολλῷ μὲν τῷ περὶ, αὐτὴν ἐμφερομένην, πολλὴν δʼ ὑφʼ ἑαυτὴν ἔχουσαν ἀνέμων δινεῖσθαι καὶ κομήτας. οὕτως οὐ ταῖς ῥοπαῖς σεσήκωται κατὰ βάρος καὶ κουφότητα τῶν σωμάτων ἕκαστον, ἀλλʼ ἑτέρῳ λόγῳ κεκόσμηται.

Wherefore it is also probable that the world, if it is an animal, has in many parts of its body earth, and in as many fire and water and air, not thrust and driven into it by force, but ordered and disposed by reason. For neither was the eye by its lightness forced into that part of the body where it is, nor the heart by its gravity pressed down into the breast; but both the one and the other were thus placed because it was better and more expedient. In like manner we ought not to think of the parts of the world, either that the earth settled where it is, being beaten down thither by its ponderosity; or that the sun was carried upwards by its levity, like a bottle or bladder full of wind (which, being plunged into the bottom of the water, immediately rises up again), as Metrodorus of Chios was persuaded; or that the other stars, as if they had been put into a balance, were swayed this way or that way, according to their weight or lightness, and so mounted higher or lower to the places they now possess. But reason having prevailed in the constitution of the world, the stars have, like to glittering eyes, been fixed in the firmament, as it were in the face of the universe, there to turn continually about; and the sun, having the force and vigor of the heart, sends and distributes its heat and light, like blood and spirits, throughout all; the earth and sea are in the world, as the paunch and bladder in the body of a living creature; and the moon placed between the sun and the earth, as the liver, or some other soft entrail between the heart and the belly, transmits down thither the heat of the superior bodies, and draws round about her the vapors which arise from hence, subtilizing them by way of concoction and purification. And whether its solid and terrestrial quality has any other property serving for some profitable use, is indeed unknown to us; but everywhere that which is better prevails over what is by necessity. For what probability can we draw from that which they Affirm? They say, that the most subtile and luminous part of the air, by reason of its rarity, became heaven; but what was thickened and closely driven together was made into stars, of which the moon being the heaviest is compacted of the grossest and muddiest matter. And yet it is plainly to be seen, that the moon is not separated or divided from the air, but moves and makes her revolution through that which is about her, to wit, the region of the winds, and where the comets are engendered and keep their course. These bodies then were not by a natural inclination thus placed and situated as they are, but have by some other reason been so ordered and disposed.

Il est donc également probable que le monde, s’il est un être vivant, possède dans de nombreuses parties de son corps de la terre, et dans autant d’autres du feu, de l’eau et de l’air, non pas introduits et poussés en lui par force, mais ordonnés et disposés par la raison. Car l’œil n’a pas été contraint par sa légèreté de gagner la partie du corps où il se trouve, ni le cœur précipité par son poids dans la poitrine ; l’un et l’autre ont été placés ainsi parce que cela valait mieux et était plus avantageux. De même, nous ne devons pas penser, à propos des parties du monde, que la terre se soit établie où elle est parce que sa pesanteur l’y aurait abattue, ni que le soleil ait été porté vers le haut par sa légèreté, comme une bouteille ou une vessie pleine d’air qui, plongée au fond de l’eau, remonte aussitôt, ainsi que le croyait Métrodore de Chios ; ni que les autres astres, comme s’ils avaient été posés sur une balance, aient penché de-ci ou de-là selon leur poids ou leur légèreté, et soient ainsi montés ou descendus vers les lieux qu’ils occupent maintenant. Mais la raison ayant prévalu dans la constitution du monde, les astres ont été fixés dans le firmament comme des yeux étincelants, pour ainsi dire sur le visage de l’univers, afin d’y tourner continuellement. Le soleil, qui possède la force et la vigueur du cœur, répand et distribue partout sa chaleur et sa lumière, comme le sang et les esprits. La terre et la mer sont dans le monde ce que la panse et la vessie sont dans le corps d’un être vivant. Quant à la lune, placée entre le soleil et la terre comme le foie, ou quelque autre viscère mou entre le cœur et le ventre, elle transmet ici-bas la chaleur des corps supérieurs et attire autour d’elle les vapeurs qui s’élèvent d’ici, les subtilisant par une sorte de coction et de purification. Nous ignorons certes si sa qualité solide et terrestre possède quelque autre propriété destinée à un usage profitable ; mais partout ce qui est meilleur l’emporte sur ce qui advient par nécessité. Car quelle vraisemblance pouvons-nous tirer de ce qu’ils affirment ? Ils disent que la partie la plus subtile et lumineuse de l’air, du fait de sa raréfaction, devint le ciel, tandis que ce qui fut épaissi et fortement comprimé forma les astres, dont la lune, étant le plus lourd, serait composée de la matière la plus grossière et la plus bourbeuse. Pourtant, on voit clairement que la lune n’est ni séparée ni détachée de l’air, mais qu’elle se meut et accomplit sa révolution à travers ce qui l’entoure, à savoir la région des vents et celle où les comètes sont engendrées et suivent leur course. Ces corps n’ont donc pas été placés et situés comme ils le sont par une inclination naturelle, mais ont été ordonnés et disposés ainsi par quelque autre raison.