Fragments on Customs and Wars Carrier unit 70

STRABON XVI 2, 34;45: τῆς δὲ Ἰουδαίας τὰ μὲν ἑσπέρια ἄκρα τὰ πρὸς τῶι Κασίωι κατέχουσιν Ἰδουμαῖοί τε καὶ ἡ λίμνη. Ναβαταῖοι δ’ εἰσὶν οἱ Ἰδουμαῖοι, κατὰ στάσιν δ’ ἐκπεσόντες ἐκεῖθεν προσεχώρησαν τοῖς Ἰουδαίοις καὶ τῶν νομίμων τῶν αὐτῶν ἐκείνοις ἐκοινώνησαν. πρὸς θαλάττηι δὲ ἡ Σιρβωνὶς τὰ πολλὰ κατέχει καὶ ἡ συνεχὴς μέχρι Ἱεροσολύμων· καὶ γὰρ ταῦτα πρὸς θαλάττηι ἐστίν· ἀπὸ γὰρ τοῦ ἐπινείου τῆς Ἰόπης εἴρηται (§ 28) ὅτι ἐστὶν ἐν ὄψει. ταῦτα μὲν προσάρκτια. τὰ πολλὰ δ’ ὡς ἕκαστά εἰσιν ὑπὸ φύλων οἰκούμενα μικτῶν ἔκ τε Αἰγυπτίων ἐθνῶν καὶ Ἀραβίων καὶ Φοινίκων· τοιοῦτοι γὰρ οἱ τὴν Γαλιλαίαν ἔχοντες καὶ τὸν Ἱερικοῦντα καὶ τὴν Φιλαδέλφειαν καὶ Σαμάρειαν, ⟦ ἣν Ἡρώδης Σεβαστὴν ἐπωνόμασεν ⟧ . οὕτω δ’ ὄντων μιγάδων, ἡ κρατοῦσα μάλιστα φήμη τῶν περὶ τὸ ἱερὸν τὸ ἐν τοῖς Ἱεροσολύμοις πιστευομένων Αἰγυπτίους ἀποφαίνει τοὺς προγόνους τῶν νῦν Ἰουδαίων λεγομένων. (35) Μωσῆς γάρ τις τῶν Αἰγυπτίων ἱερέων, ἔχων τι μέρος τῆς 〈κάτω〉 καλουμένης χώρας, ἀπῆρεν ἐκεῖσε ἐνθένδε δυσχεράνας τὰ καθεστῶτα, καὶ συνεξῆραν αὐτῶι πολλοὶ τιμῶντες τὸ θεῖον. ἔφη γὰρ ἐκεῖνος καὶ ἐδίδασκεν, ὡς οὐκ ὀρθῶς φρονοῖεν οἱ Αἰγύπτιοι θηρίοις εἰκάζοντες καὶ βοσκήμασι τὸ θεῖον [οὐδ’ οἱ Λίβυες], οὐκ εὖ δὲ οὐδ’ οἱ Ἕλληνες ἀνθρωπομόρφους τυποῦντες· εἴη γὰρ ἓν τοῦτο μόνον θεὸς τὸ περιέχον ἡμᾶς ἅπαντας καὶ γῆν καὶ θάλατταν, ὃ καλοῦμεν οὐρανὸν καὶ κόσμον καὶ τὴν τῶν ὄντων φύσιν. τούτου δὴ τίς ἂν εἰκόνα πλάττειν θαρρήσειεν νοῦν ἔχων ὁμοίαν τινὶ τῶν παρ’ ἡμῖν; ἀλλ’ ἐᾶν δεῖν πᾶσαν ξοανοποιίαν, τέμενος 〈δ’〉 ἀφορίσαντας καὶ σηκὸν ἀξιόλογον τιμᾶν ἕδους χωρίς. [ἐγκοιμᾶσθαι δὲ καὶ αὐτοὺς ὑπὲρ ἑαυτῶν καὶ ὑπὲρ τῶν ἄλλων ἄλλους τοὺς εὐονείρους] καὶ προσδοκᾶν δεῖν ἀγαθὸν παρὰ τοῦ θεοῦ καὶ δῶρον ἀεί τι καὶ σημεῖον τοὺς σωφρόνως ζῶντας καὶ μετὰ δικαιοσύνης, τοὺς δ’ ἄλλους μὴ προσδοκᾶν. (36) ἐκεῖνος μὲν οὖν τοιαῦτα λέγων ἔπεισεν εὐγνώμονας ἄνδρας οὐκ ὀλίγους καὶ ἀπήγαγεν ἐπὶ τὸν τόπον τοῦτον, ὅπου νῦν ἐστι τὸ ἐν τοῖς Ἱεροσολύμοις κτίσμα. κατέσχε δὲ ῥαιδίως οὐκ ἐπίφθονον ὂν τὸ χωρίον οὐδ’ ὕπερ οὗ ἄν τις ἐσπουδασμένως μαχέσαιτο· ἔστι γὰρ πετρῶδες, αὐτὸ μὲν εὔυδρον, τὴν δὲ κύκλωι χώραν ἔχον λυπρὰν καὶ ἄνυδρον, τὴν δ’ ἐντὸς ἑξήκοντα σταδίων καὶ ὑπόπετρον. ἅμα δ’ ἀντὶ τῶν ὅπλων τὰ ἱερὰ προὐβάλλετο καὶ τὸ θεῖον, ἵδρυσιν τούτου ζητεῖν ἀξιῶν καὶ παραδώσειν ὑπισχνούμενος τοιοῦτον σεβασμὸν καὶ τοιαύτην ἱεροποιίαν, ἥτις οὔτε δαπάναις ὀχλήσει τοὺς χρωμένους οὔτε θεοφορίαις οὔτε ἄλλαις πραγματείαις ἀτόποις. οὗτος μὲν οὖν εὐδοκιμήσας τούτοις συνεστήσατο ἀρχὴν οὐ τὴν τυχοῦσαν, ἁπάντων προσχωρησάντων ῥαιδίως τῶν κύκλωι διὰ τὴν ὁμιλίαν καὶ τὰ προτεινόμενα. (37) οἱ δὲ διαδεξάμενοι χρόνους μέν τινας ἐν τοῖς αὐτοῖς διέμενον δικαιοπραγοῦντες καὶ θεοσεβεῖς ὡς ἀληθῶς ὄντες. ἔπειτ’ ἐφισταμένων ἐπὶ τὴν ἱερωσύνην τὸ μὲν πρῶτον δεισιδαιμόνων, ἔπειτα τυραννικῶν ἀνθρώπων, ἐκ μὲν τῆς δεισιδαιμονίας αἱ τῶν βρωμάτων ἀποσχέσεις, ὧνπερ καὶ νῦν ἔθος ἐστὶν αὐτοῖς ἀπέχεσθαι, καὶ 〈αἱ〉 περιτομαὶ καὶ αἱ ἐκτομαὶ καὶ εἴ τινα τοιαῦτα ἐνομίσθη, ἐκ δὲ τῶν τυραννίδων τὰ ληιστήρια. οἱ μὲν γὰρ ἀφιστάμενοι τὴν χώραν ἐκάκουν καὶ αὐτὴν καὶ τὴν γειτνιῶσαν, οἱ δὲ συμπράττοντες τοῖς ἄρχουσι καθήρπαζον τὰ ἀλλότρια καὶ τῆς Συρίας κατεστρέφοντο καὶ τῆς Φοινίκης πολλήν. ἦν δ’ ὅμως εὐπρέπειά τις περὶ τὴν ἀκρόπολιν αὐτῶν, οὐχ ὡς τυραννεῖον βδελυττομένων, ἀλλ’ ὡς ἱερὸν σεμνυνόντων καὶ σεβομένων. (38) πέφυκε γὰρ οὕτω καὶ κοινόν ἐστι τοῦτο καὶ τοῖς Ἕλλησι καὶ τοῖς βαρβάροις. πολιτικοὶ γὰρ ὄντες ἀπὸ προστάγματος κοινοῦ ζῶσιν· ἄλλως γὰρ οὐχ οἷόν τε τοὺς πολλοὺς ἕν τι καὶ ταὐτὸ ποιεῖν ἡρμοσμένως ἀλλήλοις, ὅπερ ἦν τὸ πολιτεύεσθαι, καὶ ἄλλως πως νέμειν βίον κοινόν. τὸ δὲ πρόσταγμα διττόν· ἢ γὰρ παρὰ θεῶν ἢ παρὰ ἀνθρώπων. καὶ οἵ γε ἀρχαῖοι τὸ παρὰ τῶν θεῶν ἐπρέσβευον μᾶλλον καὶ ἐσέμνυνον· καὶ διὰ τοῦτο καὶ ὁ χρηστηριαζόμενος ἦν τότε πολὺς καὶ τρέχων εἰς μὲν

STRABO XVI 2, 34;45: The western extremities of Judaea toward Casius are occupied by the Idumaeans and the lake. The Idumaeans are Nabataeans, but after being driven from there in a civil conflict, they joined the Judaeans and shared in the same customs as they. Along the sea, the Sirbonian Lake and the adjoining country as far as Jerusalem occupy most of the territory, for these places too are near the sea. It has been said (§ 28) that Jerusalem is visible from its port of Joppa. These are the northern parts. Most of the remaining districts, considered individually, are inhabited by mixed tribes of Egyptian, Arabian, and Phoenician peoples. Such are those who occupy Galilee, Jericho, Philadelphia, and Samaria, ⟦which Herod surnamed Sebaste⟧. Although they are thus a mixed people, the account most widely accepted among those concerning the temple in Jerusalem who are considered trustworthy declares that the ancestors of those now called Judaeans were Egyptians.

(35) For a certain Moses, one of the Egyptian priests, who possessed a portion of the country called 〈Lower Egypt〉, departed from there for this place because he was displeased with the established institutions, and many who honored the divine departed with him. For he said and taught that the Egyptians were not right in likening the divine to wild beasts and cattle, [nor were the Libyans], and that the Greeks were likewise not right in representing the gods in human form. For God was this one thing alone which encompasses us all, the earth and sea, what we call heaven and the cosmos and the nature of existing things. What person of sound mind, then, would dare fashion an image of this resembling anything among us? Rather, every making of carved images should be abandoned, and people should set apart a sacred precinct and honor a worthy sanctuary without an image. [They themselves should sleep in the sanctuary on their own behalf, and others on behalf of others, those who have favorable dreams.] Those who live temperately and with justice should always expect some good, gift, or sign from God, but others should expect none.

(36) By saying such things, then, he persuaded no small number of right-minded men and led them away to this place, where the structure in Jerusalem now stands. He took possession of the site easily, since the place was not an object of envy nor one for which anyone would earnestly fight. For it is rocky and itself well supplied with water, but the surrounding country is barren and waterless, while the area within sixty stadia is also rocky beneath the surface. At the same time, instead of weapons he put forward sacred observances and the divine, declaring that they ought to seek a place for its establishment and promising to hand down a form of worship and a performance of sacred rites that would trouble its practitioners neither with expenses, nor with processions bearing images of gods, nor with other inappropriate occupations. Gaining a good reputation through these things, he established a government of no ordinary kind, since all those in the surrounding country readily joined him because of his dealings with them and the proposals he offered.

(37) For some time his successors remained within the same principles, acting justly and being truly devout. But afterward, when the priesthood was assumed first by superstitious men and then by tyrannical men, superstition produced their abstentions from foods, from which they customarily abstain even now, as well as 〈their〉 circumcisions, excisions, and any other such practices that became customary. The tyrannies, for their part, produced brigandage. Those who revolted ravaged both their own country and the neighboring land, while those who cooperated with the rulers plundered the possessions of others and subjugated a large part of Syria and Phoenicia. Nevertheless, a certain dignity surrounded their citadel, since they did not abhor it as the seat of a tyranny but honored and revered it as a sanctuary.

(38) For this is natural, and it is common both to Greeks and to barbarians. Since they live in political communities, they live according to a common ordinance. Otherwise it is impossible for the many to do one and the same thing in harmony with one another, which is what living in a political community means, or in any other way to share a common life. The ordinance is twofold, for it comes either from gods or from human beings. The ancients accorded greater precedence and dignity to that which came from the gods. For this reason, those who consulted oracles were then numerous, running to the

STRABON XVI 2, 34 ; 45 : Les extrémités occidentales de la Judée, du côté du mont Casios, sont occupées par les Iduméens et par le lac. Les Iduméens sont des Nabatéens qui, chassés de leur pays par une sédition, se rallièrent aux Juifs et adoptèrent les mêmes coutumes qu’eux. Près de la mer, la plus grande partie est occupée par le lac Sirbonis et par la région qui lui fait suite jusqu’à Jérusalem. Car ces lieux sont eux aussi proches de la mer : il a été dit (§ 28) qu’ils sont visibles depuis le port de Joppé. Telles sont les parties septentrionales. Pour l’essentiel, chacune des autres régions est habitée par des tribus mêlées, issues de peuples égyptiens, arabes et phéniciens. Tels sont en effet les habitants de la Galilée, de Jéricho, de Philadelphie et de Samarie, ⟦ qu’Hérode surnomma Sébastè ⟧. Bien qu’il s’agisse ainsi de populations mêlées, la tradition dominante parmi les croyances relatives au sanctuaire de Jérusalem présente les ancêtres de ceux que l’on appelle aujourd’hui les Juifs comme des Égyptiens.

(35) Un certain Moïse, en effet, l’un des prêtres égyptiens, qui détenait une partie du pays appelé 〈Bas Pays〉, partit de là pour cette contrée, parce qu’il désapprouvait l’ordre établi. Beaucoup de ceux qui honoraient le divin partirent avec lui. Il disait et enseignait que les Égyptiens ne pensaient pas correctement lorsqu’ils représentaient le divin sous la forme de bêtes sauvages et d’animaux domestiques [ni les Libyens], et que les Grecs n’agissaient pas mieux lorsqu’ils lui donnaient une forme humaine. Car Dieu serait cette seule et unique réalité qui nous enveloppe tous, ainsi que la terre et la mer, et que nous appelons ciel, monde et nature de tout ce qui existe. Quel homme sensé oserait donc façonner de celui-ci une image semblable à quelque chose de chez nous ? Il fallait au contraire renoncer à toute fabrication d’images sculptées, délimiter une enceinte sacrée, honorer un sanctuaire digne de considération, sans y placer de statue cultuelle. [Il fallait aussi qu’eux-mêmes passent la nuit dans le sanctuaire pour leur propre compte, et que d’autres le fassent pour autrui, ceux qui ont des songes favorables.] Ceux qui vivent avec sagesse et justice devaient toujours attendre de Dieu quelque bien, quelque don et quelque signe, tandis que les autres ne devaient rien en attendre.

(36) En tenant de tels propos, cet homme convainquit un nombre considérable de personnes raisonnables et les conduisit vers le lieu où se trouve aujourd’hui l’édifice de Jérusalem. Il s’en empara aisément, car l’endroit n’était pas enviable ni de ceux pour lesquels on aurait combattu avec acharnement. Il est en effet rocheux et lui-même bien pourvu en eau, mais il est entouré d’un territoire pénible et aride, et sa circonférence intérieure de soixante stades est elle aussi rocheuse. En même temps, au lieu d’armes, il mettait en avant les choses sacrées et le divin, déclarant qu’il fallait chercher à établir son culte et promettant de transmettre une forme de vénération et de service sacré qui ne gênerait ceux qui la pratiqueraient ni par des dépenses, ni par des transports processionnels des dieux, ni par d’autres occupations absurdes. Ayant ainsi gagné une bonne réputation, il établit un pouvoir qui n’était pas négligeable, car tous les habitants des alentours se rallièrent aisément à lui en raison de ses relations avec eux et de ce qu’il leur proposait.

(37) Pendant quelque temps, ses successeurs demeurèrent fidèles aux mêmes principes, pratiquant la justice et étant véritablement pieux. Mais lorsque accédèrent à la prêtrise, d’abord des hommes superstitieux, puis des hommes tyranniques, la superstition produisit les abstinences alimentaires, portant sur les aliments dont ils ont encore aujourd’hui coutume de s’abstenir, ainsi que les circoncisions, les excisions et toutes les autres pratiques de ce genre qui furent instituées ; les tyrannies produisirent le brigandage. Car ceux qui faisaient sécession ravageaient le pays, aussi bien le leur que les régions voisines, tandis que ceux qui coopéraient avec les dirigeants pillaient les biens d’autrui et soumettaient une grande partie de la Syrie et de la Phénicie. Il subsistait néanmoins une certaine dignité autour de leur citadelle, car on ne l’abhorrait pas comme le siège d’une tyrannie, mais on lui rendait honneur et respect comme à un sanctuaire.

(38) Car telle est la nature des choses, et cela est commun aux Grecs comme aux barbares. Puisqu’ils vivent en communautés politiques, ils obéissent à une prescription commune. Sans cela, il serait impossible à une multitude d’accomplir une seule et même chose en harmonie les uns avec les autres, ce qui constitue la vie politique, ni de mener autrement une vie commune. Or la prescription est double : elle vient soit des dieux, soit des hommes. Les anciens accordaient davantage de prix et de majesté à celle qui venait des dieux. C’est pourquoi, à cette époque, nombreux étaient ceux qui consultaient les oracles et qui accouraient, d’une part, vers