Against the Physicists, Books IX-X of Against the Learned Section 340

Ταῦτα μὲν οἱ ἀπορητικοὶ περὶ γενέσεως διεξίασιν· οἱ δὲ δογματικοὶ μὴ πρὸς νοῦν ἀπαντῶντες πάλιν ἐπὶ τὰ ἐξ ἐναργείας ὑποδείγματα συμφεύγουσιν. τὸ γὰρ ὕδωρ θερμὸν ὄν, μὴ ὂν δὲ ψυχρόν, γίνεται ψυχρόν· καὶ ὁ ὑπάρχων χαλκός, μὴ ὢν ἀνδριάς, γίνεται ἀνδριάς· καὶ τὸ ᾠὸν κατὰ δύναμιν μέν ἐστι νεοσσός, κατ’ ἐντελέχειαν δὲ οὔκ ἐστιν, ἀλλὰ λέγεται κατὰ δύναμιν εἶναι νεοσσὸς εἰς τὸ κατ’ ἐντελέχειαν ὑπάρχειν. καὶ τὸ ὂν τοίνυν δύναται γίνεσθαι καὶ τὸ μὴ ὄν. εἶτα καὶ ὁρῶμεν βρέφος μὲν γεννώμενον ἐξ ἀνθρώπου, χυλὸν δ’ ἐκ πόας. ὥστε πάντα τὸν τῶν δογματικῶν λόγον παρὰ τὴν ἐνάργειαν χωρεῖν.

Such are the arguments the aporetic philosophers have set out concerning generation. But the dogmatists, failing to answer the point, again take refuge together in examples drawn from evident experience. Water, they say, although hot and not cold, becomes cold; existing bronze, although not a statue, becomes a statue; and an egg is potentially a chick but is not actually one, yet what is said to be potentially a chick proceeds into actual existence. Thus both what exists and what does not exist can come to be. Then again, we see an infant being born from a human being and sap from a plant. Hence, they say, the entire argument of the dogmatists proceeds in accordance with evident experience.

Voilà ce qu’exposent les philosophes aporétiques au sujet de la génération. Les dogmatiques, qui ne répondent pas conformément à la raison, se réfugient encore une fois dans les exemples tirés de l’évidence. L’eau, disent-ils, étant chaude et n’étant pas froide, devient froide; le bronze existant, sans être une statue, devient une statue; l’œuf est un poussin en puissance, mais ne l’est pas en acte, et ce que l’on dit être un poussin en puissance en vient à exister comme tel en acte. Ainsi, l’être comme le non-être peut naître. Ensuite, nous voyons aussi un enfant naître d’un être humain et un suc naître d’une plante. Dès lors, tout le raisonnement des dogmatiques irait à l’encontre de l’évidence.