Against the Professors, Books I-VI of Against the Learned Section 31

οἱ γὰρ νόμοι πόλεών εἰσι σύνδεσμοι, καὶ ὡς [ψυχὴ ] σῶμ〈α πνεύ- μα 〉τος ἐκφθαρέντος φθείρεται, οὕτω νόμον ἀναιρεθέντων καὶ αἱ πόλεις διόλλυνται. παρὸ καὶ ὁ ἠθολόγος Ὁρφεὺς τὸ ἀναγνκαῖον αὐτῶν ὑποφαίνων φησὶν (fr.292 Κern ) ἦν χρόνος ἡνίκα φῶτες ἀπʼ ἀλλήλων βίον εἶχον σαρκοδακῆ, κρείσσων δὲ τὸν ἥττονα φῶτα δάιζεν.

For laws are the bonds of cities, and just as a body is destroyed when its vital breath is destroyed, so cities perish when their laws are abolished. Hence Orpheus, the poet of character, intimating their necessity, says (fr. 292 Kern): “There was a time when men lived a flesh-devouring life apart from one another, and the stronger man tore the weaker apart.”

Les lois sont en effet les liens des cités et, de même que le corps se corrompt lorsque le souffle qui l’anime est détruit, les cités périssent lorsque les lois sont abolies. C’est pourquoi Orphée, le peintre des caractères, montrant leur nécessité, dit (fr. 292 Kern): «Il fut un temps où les hommes menaient entre eux une vie carnassière, et où le plus fort déchirait l’homme plus faible.»