Against the Professors, Books I-VI of Against the Learned Section 56

ἣ τε λέξις καθʼ ἑαυτὴν οὔτε καλή ἐστιν οὐτε μοχθηρά. τεκμήριον δὲ τὸ τῇ αὐτῇ ὑπὸ μὲν ἀστείου καὶ σεμνοῦ λεγομένῃ προσκόπτειν ἡμᾶς, ὑπὸ δὲ μίμου γελω τοποιοῦν- τος μηδαμῶς. διόπερ ὅταν λέγηται ὁ ῥήτωρ καλῆς λέ- ξεως εἶναι κατασκευαστικός, ἤτοι κατὰ τοῦτο λέγεταμι, καθὸ τὴν τὰ συμφέροντα πράγματα δη λοῦσαν λέξιν κατα- σκευάζει, ἢ τὴν οἵα ἐστὶν ἡ τοῦ ἑλληνίζειν, ἢ τὴν [οἵαν] ἐναργῶς καὶ συντόμως καὶ ἐγκατασκεύως δηλοῦσαν τὰ πράγματα.

Expression in itself is neither good nor bad. Evidence is that we take offence at the same expression when it is uttered by a cultivated and dignified person, but not at all when it is uttered by a comic mime. Therefore, when the rhetorician is said to produce fine expression, this is said either because he produces expression that reveals beneficial subjects, or expression of the kind that constitutes speaking Greek, or expression that reveals subjects vividly, concisely, and with due structure.

D’ailleurs, une expression n’est par elle-même ni belle ni mauvaise. La preuve en est que nous sommes choqués lorsqu’une même expression est prononcée par un homme civilisé et grave, mais nullement lorsqu’elle l’est par un mime comique. Lorsqu’on dit que le rhéteur produit une belle expression, cela signifie donc soit qu’il produit l’expression qui manifeste des choses utiles, soit qu’il produit celle qui est conforme au grec correct, soit qu’il produit celle qui manifeste les choses avec évidence, concision et ampleur.