The Creative Process in the Individual Chapter or lecture VI

We have now got some general idea as to the place of the personal factor in the Creative Order, and so the next question is, How does this affect ourselves? The answer is that if we have grasped the fundamental fact that the moving power in the Creative Process is the self-contemplation of Spirit, and if we also see that, because we are miniature reproductions of the Original Spirit, our contemplation of It becomes Its contemplation of Itself from the standpoint of our own individuality--if we have grasped these fundamental conceptions, then it follows that our process for developing power is to contemplate the Originating Spirit as the source of the power we want to develop. And here we must guard against a mistake which people often make when looking to the Spirit as the source of power. We are apt to regard it as sometimes giving and sometimes withholding power, and consequently are never sure which way it will act. But by so doing we make Spirit contemplate itself as having no definite action at all, as a plus and minus which mutually cancel each other, and therefore by the Law of the Creative Process no result is to be expected. The mistake consists in regarding the power as something separate from the Spirit; whereas by the analysis of the Creative Process which we have now made we see that the Spirit itself _is_ the power, because the power comes into existence only through Spirit's self-contemplation. Then the logical inference from this is that by contemplating the Spirit _as_ the power, and _vice versa_ by contemplating the power _as_ the Spirit, a similar power is being generated in ourselves.

Again an important conclusion follows from this, which is that to generate any _particular sort_ of power we should contemplate it in the abstract rather than as applied to the particular set of circumstances we have in hand. The circumstances indicate the sort of power we want but they do not help us to generate it; rather they impress us with a sense of something contrary to the power, something which has to be overcome by it, and therefore we should endeavor to dwell on the power _in itself_, and so come into touch with it in its limitless infinitude.

It is here that we begin to find the benefit of a Divine Standard of Human Individuality. That also is an Infinite Principle, and by identifying ourselves with it we bring to bear upon the abstract conception of infinite Impersonal Power a corresponding conception of Infinite Personality, so that we thus import the Personal Factor which is able _to use_ the Power without imposing any strain upon ourselves. We know that by the very nature of the Creative Process we are one with the Originating Spirit and therefore one with all the principles of its Being, and consequently one with its Infinite Personality, and therefore our contemplation of it as the Power which we want gives us the power to use that Power.

This is the Self-contemplation of Spirit employed from the individual standpoint for the generating of power. Then comes the application of the power thus generated. But there is only one Creative Process, that of the Self-contemplation of Spirit, and therefore the way to use this process for the application of the power is to contemplate ourselves as surrounded by the conditions which we want to produce. This does not mean that we are to lay down a hard and fast pattern of the conditions and strenuously endeavor to compel the Power to conform its working to every detail of our mental picture--to do so would be to hinder its working and to exhaust ourselves. What we are to dwell upon is the idea of an Infinite Power producing the happiness we desire, and because this Power is also the Forming Power of the universe trusting it to give that form to the conditions which will most perfectly react upon us to produce the particular state of consciousness desired.

Thus neither on the side of in-drawing nor of out-giving is there any constraining of the Power, while in both cases there is an initiative and selective action on the part of the individual--for the generating of power he takes the initiative of invoking it by contemplation, and he makes selection of the sort of power to invoke; while on the giving-out side he makes selection of the purpose for which the Power is to be employed, and takes the initiative by his thought of directing the Power to that purpose. He thus fulfils the fundamental requirements of the Creative Process by exercising Spirit's inherent faculties of initiative and selection by means of its inherent method, namely by Self-contemplation. The whole action is identical in kind with that which produces the cosmos, and it is now repeated in miniature for the particular world of the individual; only we must remember that this miniature reproduction of the Creative Process is based upon the great fundamental principles inherent in the Universal Mind, and cannot be dissociated from them without involving a conception of the individual which will ultimately be found self-destructive because it cuts away the foundation on which his individuality rests.

It will therefore be seen that any individuality based upon the fundamental Standard of Personality thus involved in the Universal Mind has reached the basic principle of union with the Originating Spirit itself, and we are therefore correct in saying that union is attained through, or by means of, this Standard Personality. This is a great truth which in all ages has been set forth under a variety of symbolic statements; often misunderstood, and still continuing to be so, though owing to the inherent vitality of the idea itself even a partial apprehension of it produces a corresponding measure of good results. This falling short has been occasioned by the failure to recognize an Eternal Principle at the back of the particular statements--in a word the failure to see what they were talking about. All _principles_ are eternal in themselves, and this is what distinguishes them from their particular manifestations as laws determined by temporary and local conditions.

If then, we would reach the root of the matter we must penetrate through all verbal statements to an Eternal Principle which is as active now as ever in the past, and which is as available to ourselves as to any who have gone before us. Therefore it is that when we discern an Eternal and Universal Principle of Human Personality as necessarily involved in the Essential Being of the Originating Universal Spirit--_Filius in gremio Patris_--we have discovered the true Normal Standard of Personality. Then because this standard is nothing else than the principle of Personality expanded to infinitude, there is no limit to the expansion which we ourselves may attain by the operation in us of this principle; and so we are never placed in a position of antagonism to the true law of our being, but on the contrary the larger and more fundamental our conception of personal development the greater will be the fulfilment which we give to the Law. The Normal Standard of Personality is found to be itself the Law of the Creative Process working at the personal level; and it cannot be subject to limitation for the simple reason that the process being that of the Self-contemplation of Spirit, no limits can possibly be assigned to this contemplation.

We need, therefore, never be afraid of forming too high an idea of human possibilities provided always that we take this standard as the foundation on which to build up the edifice of our personality. And we see that this standard is no arbitrary one but simply the Expression in Personality of the ONE all-embracing Spirit of the Affirmative; and therefore the only limitation implied by conformity to it is that of being prevented from running on lines the opposite of those of the Creative Process, that is to say, from calling into action causes of disintegration and destruction. In the truly Constructive Order, therefore, the Divine Standard of Personality is as really the basis of the development of specific personality as the Universal Mind is the necessary basis of generic mentality; and just as without this generic ultimate of Mind we should none of us see the same world at the same time, and in fact have no consciousness of existence, so apart from this Divine Standard of Personality it is equally impossible for us to specialize the generic law of our being so as to develop all the glorious possibilities that are latent in it.

Only we must never forget the difference between these two statements of the Universal Law--the one is cosmic and generic, common to the whole race, whether they know it or not, a Standard to which we all conform automatically by the mere fact of being human beings; while the other is a personal and individual Standard, automatic conformity to which is impossible because that would imply the loss of those powers of Initiative and Selection which are the very essence of Personality; so that this Standard necessarily implies a personal selection of it in preference to other conceptions of an antagonistic nature.

Nous avons maintenant acquis une idée générale de la place du facteur personnel dans l’Ordre créateur. La question suivante est donc : comment cela nous affecte-t-il ? La réponse est que, si nous avons saisi le fait fondamental selon lequel la puissance motrice du Processus créateur est l’auto-contemplation de l’Esprit, et si nous voyons également que, parce que nous sommes des reproductions en miniature de l’Esprit originel, notre contemplation de Celui-ci devient Sa contemplation de Lui-même depuis le point de vue de notre propre individualité, si nous avons saisi ces conceptions fondamentales, alors il s’ensuit que notre méthode pour développer une puissance consiste à contempler l’Esprit originaire comme la source de la puissance que nous voulons développer. Et ici, nous devons nous garder d’une erreur que l’on commet souvent lorsque l’on considère l’Esprit comme la source de la puissance. Nous sommes enclins à penser qu’il accorde parfois la puissance et la retient parfois, et nous ne savons donc jamais avec certitude dans quel sens il agira. Mais, en agissant ainsi, nous amenons l’Esprit à se contempler lui-même comme n’ayant aucune action définie, comme un plus et un moins qui s’annulent mutuellement. Par conséquent, selon la Loi du Processus créateur, aucun résultat ne peut être attendu. L’erreur consiste à considérer la puissance comme quelque chose de séparé de l’Esprit. Or, l’analyse que nous venons de faire du Processus créateur nous montre que l’Esprit lui-même _est_ la puissance, puisque la puissance ne vient à l’existence que par l’auto-contemplation de l’Esprit. L’inférence logique est alors qu’en contemplant l’Esprit _comme_ la puissance et, _vice versa_, en contemplant la puissance _comme_ l’Esprit, une puissance semblable se trouve engendrée en nous-mêmes.

Une autre conclusion importante en découle : pour engendrer un _genre particulier_ de puissance, nous devons la contempler dans l’abstrait plutôt que dans son application à l’ensemble particulier de circonstances auquel nous avons affaire. Les circonstances indiquent le genre de puissance que nous voulons, mais elles ne nous aident pas à l’engendrer. Elles nous imprègnent plutôt du sentiment de quelque chose qui s’oppose à la puissance et doit être vaincu par elle. Nous devons donc nous efforcer de fixer notre pensée sur la puissance _en elle-même_, et entrer ainsi en contact avec elle dans son infinitude sans limites.

C’est ici que nous commençons à découvrir le bénéfice d’une Norme divine de l’Individualité humaine. Celle-ci est également un Principe infini et, en nous identifiant à elle, nous faisons correspondre à la conception abstraite d’une Puissance impersonnelle infinie une conception d’une Personnalité infinie. Nous introduisons ainsi le Facteur personnel capable _d’employer_ la Puissance sans nous imposer aucune tension. Nous savons que, par la nature même du Processus créateur, nous sommes un avec l’Esprit originaire, donc un avec tous les principes de son Être, et par conséquent un avec son Infinie Personnalité. Ainsi, notre contemplation de celui-ci comme la Puissance que nous voulons nous donne le pouvoir d’employer cette Puissance.

Telle est l’Auto-contemplation de l’Esprit employée depuis le point de vue individuel afin d’engendrer la puissance. Vient ensuite l’application de la puissance ainsi engendrée. Mais il n’existe qu’un seul Processus créateur, celui de l’Auto-contemplation de l’Esprit. Pour employer ce processus à l’application de la puissance, il faut donc nous contempler nous-mêmes comme entourés des conditions que nous voulons produire. Cela ne signifie pas que nous devions établir un modèle rigide et définitif de ces conditions, puis nous efforcer avec acharnement de contraindre la Puissance à conformer son action à chaque détail de notre image mentale. Agir ainsi entraverait son action et nous épuiserait. Ce sur quoi nous devons fixer notre pensée, c’est l’idée d’une Puissance infinie produisant le bonheur que nous désirons. Et puisque cette Puissance est également la Puissance formatrice de l’univers, nous devons nous en remettre à elle pour donner aux conditions la forme qui réagira sur nous de la manière la plus parfaite, afin de produire l’état particulier de conscience désiré.

Ainsi, ni du côté de la réception intérieure ni de celui de l’extériorisation, aucune contrainte n’est imposée à la Puissance, tandis que, dans les deux cas, l’individu accomplit un acte d’initiative et de sélection. Pour engendrer la puissance, il prend l’initiative de l’invoquer par la contemplation et choisit le genre de puissance à invoquer. Du côté de l’extériorisation, il choisit la fin à laquelle la Puissance doit être employée et prend l’initiative, par sa pensée, de diriger la Puissance vers cette fin. Il satisfait ainsi aux exigences fondamentales du Processus créateur en exerçant les facultés inhérentes à l’Esprit, l’initiative et la sélection, au moyen de la méthode qui lui est inhérente, à savoir l’Auto-contemplation. Toute l’action est de même nature que celle qui produit le cosmos, et elle se répète maintenant en miniature pour le monde particulier de l’individu. Nous devons seulement nous rappeler que cette reproduction en miniature du Processus créateur repose sur les grands principes fondamentaux inhérents à l’Intelligence universelle et qu’elle ne peut en être dissociée sans entraîner une conception de l’individu qui se révélera finalement autodestructrice, parce qu’elle retranche le fondement sur lequel repose son individualité.

On verra donc que toute individualité fondée sur la Norme fondamentale de la Personnalité ainsi impliquée dans l’Intelligence universelle a atteint le principe fondamental de l’union avec l’Esprit originaire lui-même. Nous avons donc raison de dire que l’union s’accomplit à travers cette Personnalité normative, ou par son moyen. C’est une grande vérité qui, à toutes les époques, a été exposée sous diverses formes symboliques. Elle a souvent été mal comprise et continue de l’être, bien que, grâce à la vitalité inhérente à l’idée elle-même, même une compréhension partielle produise une mesure correspondante de bons résultats. Cette insuffisance a été causée par l’incapacité à reconnaître un Principe éternel derrière les énoncés particuliers. En un mot, on n’a pas vu de quoi ils parlaient. Tous les _principes_ sont éternels en eux-mêmes, et c’est ce qui les distingue de leurs manifestations particulières sous forme de lois déterminées par des conditions temporaires et locales.

Si donc nous voulons atteindre la racine de la question, nous devons traverser tous les énoncés verbaux pour parvenir à un Principe éternel, aussi actif maintenant qu’il l’a jamais été dans le passé et aussi accessible à nous-mêmes qu’à tous ceux qui nous ont précédés. C’est pourquoi, lorsque nous discernons un Principe éternel et universel de la Personnalité humaine comme nécessairement impliqué dans l’Être essentiel de l’Esprit universel originaire, _Filius in gremio Patris_, nous avons découvert la véritable Norme normale de la Personnalité. Puisque cette norme n’est rien d’autre que le principe de la Personnalité étendu jusqu’à l’infini, aucune limite ne peut être assignée à l’expansion que nous pouvons nous-mêmes atteindre par l’action de ce principe en nous. Ainsi, nous ne sommes jamais placés en opposition avec la véritable loi de notre être. Au contraire, plus notre conception du développement personnel sera vaste et fondamentale, plus grand sera l’accomplissement que nous donnerons à la Loi. La Norme normale de la Personnalité se révèle être elle-même la Loi du Processus créateur agissant au niveau personnel. Elle ne peut être soumise à aucune limitation, pour la simple raison que, ce processus étant celui de l’Auto-contemplation de l’Esprit, aucune limite ne peut être assignée à cette contemplation.

Nous ne devons donc jamais craindre de nous former une idée trop haute des possibilités humaines, pourvu que nous prenions toujours cette norme pour fondement de l’édifice de notre personnalité. Et nous voyons que cette norme n’a rien d’arbitraire, mais qu’elle est simplement l’Expression, dans la Personnalité, de l’UNIQUE Esprit de l’Affirmatif qui embrasse toutes choses. La seule limitation qu’implique la conformité à cette norme consiste donc à nous empêcher de suivre des lignes opposées à celles du Processus créateur, c’est-à-dire de mettre en action des causes de désintégration et de destruction. Dans l’Ordre véritablement Constructif, la Norme divine de la Personnalité constitue donc aussi réellement la base du développement de la personnalité spécifique que l’Intelligence universelle constitue la base nécessaire de la mentalité générique. De même que, sans cet ultime générique de l’Intelligence, aucun de nous ne verrait le même monde au même moment et que nous n’aurions, en fait, aucune conscience de l’existence, de même, en dehors de cette Norme divine de la Personnalité, il nous est tout aussi impossible de spécialiser la loi générique de notre être de manière à développer toutes les glorieuses possibilités qui y demeurent latentes.

Seulement, nous ne devons jamais oublier la différence entre ces deux expressions de la Loi universelle. L’une est cosmique et générique, commune à toute la race humaine, que ses membres le sachent ou non. C’est une Norme à laquelle nous nous conformons tous automatiquement par le seul fait d’être des êtres humains. L’autre est une Norme personnelle et individuelle, à laquelle une conformité automatique est impossible, car celle-ci impliquerait la perte des pouvoirs d’Initiative et de Sélection qui constituent l’essence même de la Personnalité. Cette Norme implique donc nécessairement qu’elle soit personnellement choisie de préférence à d’autres conceptions de nature antagoniste.