Œuvres d’Épictète, traduction anglaise d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 211

The Bufinefs is, to return to your Country •, to relieve the Anxieties of your Family \ to perform the Duties of a Citizen ; to marry •, have Children ; and go through the public Offices. For you dkl not fet out, to chufe th^ fined Places ; but to return, to live in that where you were born, and of which you are appointed a Citizen §. 4. Such is the prefent Cafe. Becaufe by Speech, and verbal Precepts, we are to arrive at Perfedlion i and purify our own Choice ; and redify that Faculty, of which the Office is, the Ufe of the Appearances of Things : and, becaufe, for the Delivery of Theorems, a certain Manner of ExprelTion, and fome Variety and Subtilty of Difcourfe, becomes neceflary ; many, captivated by thefe very Things, one, by Expreflion, another, by Syllogifms, a third, by convertible Proportions, jufl as our Traveller was by the good Inn, go no further : but fit down and wafte their Lives fhamefuUy there, as if amongft the Sirens. Your Bufmefs, Man, was to prepare yourfelf for fuch an Ufe of the Appearances of Things, as Nature demands: Not to befruftrated of your Defires, or incur your Averfions : never to be difappointed, or unfortunate : but free, unreftrained, uncompelled ; conformed to the Adminiftration of Jupiter ; obedient to that ; finding fault with nothing : but able to fay, from your whole Soul, the Verfes which begin

L'affaire est de retourner dans ton pays, de soulager les inquiétudes de ta famille, de remplir les devoirs d'un citoyen, de te marier, d'avoir des enfants et d'exercer les charges publiques. Car tu ne t'es pas mis en route pour choisir les plus beaux lieux, mais pour retourner vivre dans celui où tu es né et dont tu as été fait citoyen.

§ 4. Tel est le cas présent. Puisque c'est par la parole et les préceptes verbaux que nous devons parvenir à la perfection, purifier notre propre choix et rectifier cette faculté dont la fonction est d'user des représentations des choses ; et puisque, pour exposer les théorèmes, une certaine manière de s'exprimer ainsi qu'une certaine variété et subtilité de discours deviennent nécessaires, beaucoup, captivés par ces choses mêmes, l'un par l'expression, l'autre par les syllogismes, un troisième par les propositions convertibles, tout comme notre voyageur l'était par la bonne auberge, ne vont pas plus loin. Ils s'installent là et y gaspillent honteusement leur vie, comme s'ils se trouvaient parmi les Sirènes.

Ton affaire, homme, était de te préparer à faire des représentations des choses l'usage que la nature exige : ne pas être frustré dans tes désirs ni rencontrer les objets de tes aversions ; ne jamais éprouver déception ni malheur ; mais être libre, sans entraves ni contraintes, accordé au gouvernement de Jupiter, lui obéissant, ne trouvant rien à blâmer, et capable de réciter du fond de ton âme les vers qui commencent...