Œuvres d’Épictète, traduction anglaise d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 36

you will {a) go in, heartily rejoiced, and thank God. *' If you ever find me, Epi^etus^ faid he, ** putting one Foot into the Court, think of me *' whatever you pleafe." Now, after all, how did he adt ? Before he entered the City, he was met by a Billet from Cafar. On receiving it, he forgot all his former Refolutions ; and has ever fince been heaping up one Incumbrance upon another. I Ihould be glad now, to have an Opportunity of putting him in mind of his Difcourfe upon the Road •, and of faying, how mAich more clever a Prophet am I than you ! § 2. What then do I fay ? that Man is made for an inactive Life ? No, furely. " But why is *' not ours a Life of Adivity ?" For my own part, as fbon as it is Day, I recoiled a little what Things I am to read over again [with my Pupils], and then fay to myfelf quickly. What is it to me how fuch a one reads ? My chief Point is to get to fleep § 3. But, indeed, what Likenefs is there between the Adions of thefe [old Fellows at Rome] and ours? If you confider what it is they do, you will fee. For about what are they employed the whole Day, but in calculating, contriving, confulting, about Provifions -, about an Eflate ; or other Emoluments like thefe ? Is there any Likelinefs, then, between reading fuch a Petition from any one, as " / " intreat you to give me a Permijion to export Corn ;" and " 1 intreat you to learn from Chryfippus, of " vjhat Nature the Adminiftration of the World is ; *' and what Place a reafonahle Creature holds in it. *' Learn y too^ what you y our f elf are ; and wherein *' your Good and Evil confijls." Are thefe Things at all alike ? Do they require an equal Degree of (a) EcrsTaj probab/y ftould be Etcr»£<r«», and the Trench Tranflator feems to have followed, and made the fame Conjedure

vous y entrerez (a) tout joyeux et rendrez grâce à Dieu. »

« Si jamais vous me trouvez, Épictète, dit-il, mettant un seul pied à la Cour, pensez de moi tout ce qu’il vous plaira. »

Et après tout, comment agit-il ? Avant qu’il entrât dans la ville, un billet de César lui fut remis. Dès qu’il le reçut, il oublia toutes ses résolutions antérieures ; et depuis lors, il n’a cessé d’accumuler un embarras sur un autre. J’aimerais maintenant avoir l’occasion de lui rappeler le discours qu’il tint sur la route et de lui dire combien je suis plus habile prophète que lui.

§ 2. Qu’est-ce donc que je dis ? Que l’homme est fait pour une vie inactive ? Non, assurément.

« Mais pourquoi notre vie n’est-elle pas une vie d’activité ? »

Pour ma part, dès que le jour paraît, je rassemble un peu mes souvenirs sur les choses que je dois relire avec mes élèves ; puis je me dis aussitôt : « Que m’importe la manière dont un tel lit ? Mon principal souci est de me rendormir. »

§ 3. Mais, en vérité, quelle ressemblance y a-t-il entre les actions de ces vieillards de Rome et les nôtres ? Si vous considérez ce qu’ils font, vous le verrez. À quoi s’emploient-ils tout le jour, sinon à calculer, imaginer et délibérer au sujet des approvisionnements, d’un domaine ou d’autres avantages semblables ? Y a-t-il donc quelque ressemblance entre lire une requête ainsi conçue : « Je vous supplie de m’accorder la permission d’exporter du blé », et celle-ci : « Je vous supplie d’apprendre de Chrysippe quelle est la nature de l’administration du monde et quelle place une créature raisonnable y occupe. Apprenez aussi ce que vous êtes vous-même et en quoi consistent votre bien et votre mal. » Ces choses se ressemblent-elles en quoi que ce soit ? Exigent-elles un degré égal de

(a) EcrsTaj devrait probablement être Etcr»£<r«», et le traducteur français semble avoir suivi et formulé la même conjecture.