Œuvres d’Épictète, traduction anglaise d’Elizabeth Carter Unité éditoriale 47

(a) 1/ 1 did defpife the Caufe of my Man Sernjanty or tny Maid Su'vanty nvheti they contended ivith me : ivhat thenjhall I do ivhen X^od rijeth up ? And^when he 'vifitethy ivhat Jhall 1 anfwer him ? Did not He ix'ho mads me in the Womb, make him ? And did not OnefaJhiontisintheWomb? Job xxxi, 13, 1 4, ijf But I have them by Right of Purchafe, and not they me Do you fee what it is you regard ? That it is Earth and Mire, and thefe wretched Laws of dead (b) Men i and that you do not regard thofe of the Gods That all Things are tinder the divine Infpe5fion §. I. TV 7 HEN a Perfon afl<:ed him. How any W one might be convinced, that each of his Adions are under the Infpedlion of God ? Da not you think, fays Epi^etiis^ that all Things are mutually bound together and united ? Well : and do not you think, that Things on Earth feel the Influence of the heavenly Bodies ^ Elfe how could the Trees fo regularly, as if by God's exprefs Command, bud, {a) blofibm, bring forth Fruit, and ripen it: then let it drop, and filed their Leaves, and lie contracted within themfelves in Quiet and Repofe ; all when He fpeaks the Word.^ Whence, again, are there feen, on the Increafe and Decreafe of the Moon, and the Approach and Departure of the Sun, fo great Vicillitudes and Changes, to the direct contrary, in earthly Things P Have then the very Leaves, and our own Bodies, this Connection and Sympathy with the Whole ; and have not our Souls much more } But our Souls are thus conneded and intimately (h) i. e. Deccafed Legiflators, who had in View low and (a) There is a Beauty in the Original, arlfmg from the different Terminations in the Verbs, which cannot be prcferved in our Language

(a) « Si j'ai méprisé la cause de mon serviteur ou de ma servante lorsqu'ils contestaient avec moi, que ferai-je donc quand Dieu se lèvera ? Et quand il me visitera, que lui répondrai-je ? Celui qui m'a fait dans le sein maternel ne l'a-t-il pas fait aussi ? Un même Dieu ne nous a-t-il pas formés dans le sein ? » Job XXXI, 13, 14, 15.

Mais je les possède par droit d'achat, et ils ne me possèdent pas.

Voyez-vous ce que vous considérez ? La terre et la boue, et ces misérables lois d'hommes morts (b), tandis que vous ne considérez pas celles des dieux.

Que toutes choses sont sous le regard divin

§ 1. Quelqu'un lui demanda comment on pouvait être convaincu que chacune de nos actions est sous le regard de Dieu.

Ne pensez-vous pas, dit Épictète, que toutes choses sont mutuellement liées et unies ?

Oui.

Et ne pensez-vous pas que les choses terrestres ressentent l'influence des corps célestes ? Sinon, comment les arbres pourraient-ils, avec tant de régularité et comme sur l'ordre exprès de Dieu, bourgeonner, fleurir (a), porter et mûrir leurs fruits, puis les laisser tomber, perdre leurs feuilles et se replier sur eux-mêmes dans la quiétude et le repos, tout cela lorsqu'il prononce sa parole ? Comment se fait-il encore qu'à la croissance et à la décroissance de la lune, ainsi qu'à l'approche et à l'éloignement du soleil, on observe dans les choses terrestres de si grandes vicissitudes et des changements en sens directement contraire ?

Les feuilles mêmes et nos corps possèdent-ils donc cette liaison et cette sympathie avec le Tout, et nos âmes ne les posséderaient-elles pas bien davantage ? Mais nos âmes sont ainsi liées et intimement...

(b) C'est-à-dire des législateurs décédés, qui avaient en vue ce qui est bas et...

(a) Il existe dans l'original une beauté produite par les différentes terminaisons des verbes, qui ne peut être conservée dans notre langue.