Politics Section 1279a

οἷον ἰατρικὴν καὶ γυμναστικήν, κατὰ συμβεβηκὸς δὲ κἂν αὐτῶν εἶεν. οὐδὲν γὰρ κωλύει τὸν παιδοτρίβην ἕνα τῶν γυμναζομένων ἐνίοτʼ εἶναι καὶ αὐτόν, ὥσπερ ὁ κυβερνήτης εἷς ἐστιν ἀεὶ τῶν πλωτήρων· ὁ μὲν οὖν παιδοτρίβης ἢ κυβερνήτης σκοπεῖ τὸ τῶν ἀρχομένων ἀγαθόν, ὅταν δὲ τούτων εἷς γένηται καὶ αὐτός, κατὰ συμβεβηκὸς μετέχει τῆς ὠφελείας. ὁ μὲν γὰρ πλωτήρ, ὁ δὲ τῶν γυμναζομένων εἷς γίνεται, παιδοτρίβης ὤν. διὸ καὶ τὰς πολιτικὰς ἀρχάς, ὅταν ᾖ κατʼ ἰσότητα τῶν πολιτῶν συνεστηκυῖα καὶ καθʼ ὁμοιότητα, κατὰ μέρος ἀξιοῦσιν ἄρχειν, πρότερον μέν, ᾗ πέφυκεν, ἀξιοῦντες ἐν μέρει λειτουργεῖν, καὶ σκοπεῖν τινα πάλιν τὸ αὑτοῦ ἀγαθόν, ὥσπερ πρότερον αὐτὸς ἄρχων ἐσκόπει τὸ ἐκείνου συμφέρον· νῦν δὲ διὰ τὰς ὠφελείας τὰς ἀπὸ τῶν κοινῶν καὶ τὰς ἐκ τῆς ἀρχῆς βούλονται συνεχῶς ἄρχειν, οἷον εἰ συνέβαινεν ὑγιαίνειν ἀεὶ τοῖς ἄρχουσι νοσακεροῖς οὖσιν. καὶ γὰρ ἂν οὕτως ἴσως ἐδίωκον τὰς ἀρχάς. φανερὸν τοίνυν ὡς ὅσαι μὲν πολιτεῖαι τὸ κοινῇ συμφέρον σκοποῦσιν, αὗται μὲν ὀρθαὶ τυγχάνουσιν οὖσαι κατὰ τὸ ἁπλῶς δίκαιον, ὅσαι δὲ τὸ σφέτερον μόνον τῶν ἀρχόντων, ἡμαρτημέναι πᾶσαι καὶ παρεκβάσεις τῶν ὀρθῶν πολιτειῶν· δεσποτικαὶ γάρ, ἡ δὲ πόλις κοινωνία τῶν ἐλευθέρων ἐστίν. διωρισμένων δὲ τούτων ἐχόμενόν ἐστι τὰς πολιτείας ἐπισκέψασθαι, πόσαι τὸν ἀριθμὸν καὶ τίνες εἰσί, καὶ πρῶτον τὰς ὀρθὰς αὐτῶν· καὶ γὰρ αἱ παρεκβάσεις ἔσονται φανεραὶ τούτων διορισθεισῶν. ἐπεὶ δὲ πολιτεία μὲν καὶ πολίτευμα σημαίνει ταὐτόν, πολίτευμα δʼ ἐστὶ τὸ κύριον τῶν πόλεων, ἀνάγκη δʼ εἶναι κύριον ἢ ἕνα ἢ ὀλίγους ἢ τοὺς πολλούς, ὅταν μὲν ὁ εἷς ἢ οἱ ὀλίγοι ἢ οἱ πολλοὶ πρὸς τὸ κοινὸν συμφέρον ἄρχωσι, ταύτας μὲν ὀρθὰς ἀναγκαῖον εἶναι τὰς πολιτείας, τὰς δὲ πρὸς τὸ ἴδιον ἢ τοῦ ἑνὸς ἢ τῶν ὀλίγων ἢ τοῦ πλήθους παρεκβάσεις. ἢ γὰρ οὐ πολίτας φατέον εἶναι τοὺς μετέχοντας, ἢ δεῖ κοινωνεῖν τοῦ συμφέροντος. καλεῖν δʼ εἰώθαμεν τῶν μὲν μοναρχιῶν τὴν πρὸς τὸ κοινὸν ἀποβλέπουσαν συμφέρον βασιλείαν, τὴν δὲ τῶν ὀλίγων μὲν πλειόνων δʼ ἑνὸς ἀριστοκρατίαν (ἢ διὰ τὸ τοὺς ἀρίστους ἄρχειν, ἢ διὰ τὸ πρὸς τὸ ἄριστον τῇ πόλει καὶ τοῖς κοινωνοῦσιν αὐτῆς), ὅταν δὲ τὸ πλῆθος πρὸς τὸ κοινὸν πολιτεύηται συμφέρον, καλεῖται τὸ κοινὸν ὄνομα πασῶν τῶν πολιτειῶν, πολιτεία. (συμβαίνει δʼ εὐλόγως· ἕνα μὲν γὰρ διαφέρειν κατʼ ἀρετὴν ἢ ὀλίγους ἐνδέχεται, πλείους δʼ ἤδη χαλεπὸν ἠκριβῶσθαι πρὸς πᾶσαν ἀρετήν,

like medicine and athletic training, are pursued in the interest of the persons upon whom they are practised, although incidentally they may also be in the interest of the practitioners themselves; for nothing prevents the trainer from being on occasions himself also one of the persons in training, just as the pilot is always a member of the crew; so although the trainer or pilot studies the good of those under his authority, when he himself also becomes one among them he incidentally shares the benefit, for the pilot is a sailor in the ship and the trainer can become one of the persons in training under his own direction. Hence in regard to the political offices also, when the state is constituted on the principle of equality and of similarity between the citizens, these claim to hold office by turn - in earlier times, under the natural system, claiming to do public services in turn, and for somebody in return to look after their own welfare just as previously they looked after his interest when in office themselves; but nowadays owing to the benefits to be got from public sources and from holding office people wish to be in office continuously, just as if it were the case that those in office although sickly people always enjoyed good health - in which case office would no doubt be much run after by invalids. It is clear then that those constitutions that aim at the common advantage are in effect rightly framed in accordance with absolute justice, while those that aim at the rulers’ own advantage only are faulty, and are all of them deviations from the right constitutions; for they have an element of despotism, whereas a city is a partnership of free men. These matters having been determined the next step is to consider how many forms of constitution there are and what they are; and first to study the right forms of constitution, since the deviations will also become manifest when these are defined. But inasmuch as constitution means the same as government, and the government is the supreme power in the state, and this must be either a single ruler or a few or the mass of the citizens, in cases when the one or the few or the many govern with an eye to the common interest, these constitutions must necessarily be right ones, while those administered with an eye to the private interest of either the one or the few or the multitude are deviations. For either we must not say that those who are part of the state are citizens, or those who are part of the state must share in the advantage of membership. Our customary designation for a monarchy that aims at the common advantage is kingship ; for a government of more than one yet only a few aristocracy （either because the best men rule or because they rule with a view to what is best for the state and for its members）; while when the multitude govern the state with a view to the common advantage, it is called by the name common to all the forms of constitution, constitutional government. (And this comes about reasonably, since although it is possible for one man or a few to excel in virtue, when the number is larger it becomes difficult for them to possess perfect excellence in respect of every form of virtue,

tels la médecine et l’entraînement athlétique, qui sont pratiqués dans l’intérêt des personnes auxquelles ils s’appliquent, bien qu’ils puissent aussi, par accident, servir l’intérêt de ceux qui les pratiquent. Rien n’empêche en effet l’entraîneur d’être parfois lui-même l’une des personnes qui s’entraînent, de même que le pilote est toujours membre de l’équipage. Ainsi, bien que l’entraîneur ou le pilote considère le bien de ceux qui sont placés sous son autorité, lorsqu’il devient lui-même l’un d’eux, il participe par accident au bénéfice : le pilote est un marin à bord du navire, et l’entraîneur peut devenir l’une des personnes qui s’entraînent sous sa propre direction. C’est pourquoi, dans le cas des magistratures politiques également, lorsque la cité est constituée selon le principe d’égalité et de similitude entre les citoyens, ceux-ci revendiquent l’exercice des charges à tour de rôle. Autrefois, conformément à l’ordre naturel, ils prétendaient rendre à tour de rôle les services publics et voulaient qu’un autre veille en retour sur leur bien, comme ils avaient précédemment veillé sur l’intérêt de celui-ci lorsqu’ils exerçaient eux-mêmes une charge. Mais aujourd’hui, en raison des bénéfices que l’on peut tirer des ressources publiques et de l’exercice d’une magistrature, les hommes souhaitent rester continuellement en fonction, comme si les personnes maladives exerçant une charge jouissaient toujours, de ce fait, d’une bonne santé ; dans ce cas, les malades poursuivraient sans doute les magistratures avec beaucoup d’ardeur. Il est donc clair que les constitutions qui visent l’avantage commun sont, en réalité, correctement établies conformément à la justice absolue, tandis que celles qui ne visent que l’avantage propre des gouvernants sont défectueuses et constituent toutes des déviations par rapport aux constitutions correctes. Elles comportent en effet un élément de despotisme, alors qu’une cité est une communauté d’hommes libres. Ces questions ayant été déterminées, il faut ensuite examiner combien il existe de formes de constitution et quelles elles sont, en étudiant d’abord les formes correctes, puisque les déviations apparaîtront elles aussi lorsque celles-ci auront été définies. Mais puisque constitution signifie la même chose que gouvernement, que le gouvernement est le pouvoir souverain dans la cité et que ce pouvoir doit être exercé soit par un seul, soit par quelques-uns, soit par la masse des citoyens, lorsque l’un, le petit nombre ou la multitude gouvernent en vue de l’intérêt commun, ces constitutions sont nécessairement correctes ; celles qui sont administrées en vue de l’intérêt privé de l’un, du petit nombre ou de la multitude sont des déviations. Car, de deux choses l’une : ou bien nous ne devons pas dire que ceux qui font partie de la cité sont citoyens, ou bien ceux qui en font partie doivent avoir part à l’avantage que procure cette appartenance. Nous avons coutume d’appeler royauté la monarchie qui vise l’avantage commun ; nous appelons aristocratie le gouvernement de plus d’un homme, mais néanmoins d’un petit nombre, soit parce que les meilleurs gouvernent, soit parce qu’ils gouvernent en vue de ce qui est le meilleur pour la cité et pour ses membres. Lorsque la multitude gouverne la cité en vue de l’avantage commun, ce régime reçoit le nom commun à toutes les formes de constitution : gouvernement constitutionnel. Et cela se produit à juste titre, car, s’il est possible qu’un seul homme ou qu’un petit nombre excelle en vertu, lorsque leur nombre devient plus grand, il leur est difficile de posséder une excellence parfaite dans toutes les formes de vertu,