Politics Section 1308b

ἐν δὲ ταῖς μείζοσι διὰ τριετηρίδος ἢ πενταετηρίδος, κἂν ᾖ πολλαπλάσιον ἢ πολλοστημόριον τοῦ πρότερον, ἐν ᾧ αἱ τιμήσεις κατέστησαν τῆς πολιτείας, νόμον εἶναι καὶ τὰ τιμήματα ἐπιτείνειν ἢ ἀνιέναι, ἐὰν μὲν ὑπερβάλλῃ, ἐπιτείνοντας κατὰ τὴν πολλαπλασίωσιν, ἐὰν δʼ ἐλλείπῃ, ἀνιέντας καὶ ἐλάττω ποιοῦντας τὴν τίμησιν. ἐν γὰρ ταῖς ὀλιγαρχίαις καὶ ταῖς πολιτείαις, μὴ ποιούντων οὕτως μὲν ἔνθα μὲν ὀλιγαρχίαν ἔνθα δὲ δυναστείαν γίνεσθαι συμβαίνει, ἐκείνως δὲ ἐκ μὲν πολιτείας δημοκρατίαν, ἐκ δʼ ὀλιγαρχίας πολιτείαν ἢ δῆμον. κοινὸν δὲ καὶ ἐν δήμῳ καὶ ὀλιγαρχίᾳ καὶ ἐν μοναρχίᾳ καὶ πάσῃ πολιτείᾳ μήτʼ αὐξάνειν λίαν μηθένα παρὰ τὴν συμμετρίαν, ἀλλὰ μᾶλλον πειρᾶσθαι μικρὰς καὶ πολυχρονίους διδόναι τιμὰς ἢ ταχὺ μεγάλας (διαφθείρονται γάρ, καὶ φέρειν οὐ παντὸς ἀνδρὸς εὐτυχίαν), εἰ δὲ μή, μή τοί γʼ ἀθρόας δόντας ἀφαιρεῖσθαι πάλιν ἀθρόας, ἀλλʼ ἐκ προσαγωγῆς· καὶ μάλιστα μὲν πειρᾶσθαι τοῖς νόμοις οὕτω ῥυθμίζειν ὥστε μηδένα ἐγγίγνεσθαι πολὺ ὑπερέχοντα δυνάμει μήτε φίλων μήτε χρημάτων, εἰ δὲ μή, ἀποδημητικὰς ποιεῖσθαι τὰς παραστάσεις αὐτῶν. ἐπεὶ δὲ καὶ διὰ τοὺς ἰδίους βίους νεωτερίζουσιν, δεῖ ἐμποιεῖν ἀρχήν τινα τὴν ἐποψομένην τοὺς ζῶντας ἀσυμφόρως πρὸς τὴν πολιτείαν, ἐν μὲν δημοκρατίᾳ πρὸς τὴν δημοκρατίαν, ἐν δὲ ὀλιγαρχίᾳ πρὸς τὴν ὀλιγαρχίαν, ὁμοίως δὲ καὶ τῶν ἄλλων πολιτειῶν ἑκάστῃ· καὶ τὸ εὐημεροῦν δὲ τῆς πόλεως ἀνὰ μέρος φυλάττεσθαι διὰ τὰς αὐτὰς αἰτίας· τούτου δʼ ἄκος τὸ αἰεὶ τοῖς ἀντικειμένοις μορίοις ἐγχειρίζειν τὰς πράξεις καὶ τὰς ἀρχάς (λέγω δʼ ἀντικεῖσθαι τοὺς ἐπιεικεῖς τῷ πλήθει, καὶ τοὺς ἀπόρους τοῖς εὐπόροις), καὶ τὸ πειρᾶσθαι ἢ συμμιγνύναι τὸ τῶν ἀπόρων πλῆθος καὶ τὸ τῶν εὐπόρων ἢ τὸ μέσον αὔξειν (τοῦτο γὰρ διαλύει τὰς διὰ τὴν ἀνισότητα στάσεις). μέγιστον δὲ ἐν πάσῃ πολιτείᾳ τὸ καὶ τοῖς νόμοις καὶ τῇ ἄλλῃ οἰκονομίᾳ οὕτω τετάχθαι ὥστε μὴ εἶναι τὰς ἀρχὰς κερδαίνειν. τοῦτο δὲ μάλιστα ἐν ταῖς ὀλιγαρχικαῖς δεῖ τηρεῖν. οὐ γὰρ οὕτως ἀγανακτοῦσιν εἰργόμενοι τοῦ ἄρχειν οἱ πολλοί, ἀλλὰ καὶ χαίρουσιν ἐάν τις ἐᾷ πρὸς τοῖς ἰδίοις σχολάζειν, ὥστʼ ἐὰν οἴωνται τὰ κοινὰ κλέπτειν τοὺς ἄρχοντας, τότε γʼ ἀμφότερα λυπεῖ, τό τε τῶν τιμῶν μὴ μετέχειν καὶ τὸ τῶν κερδῶν· μοναχῶς δὲ καὶ ἐνδέχεται ἅμα εἶναι δημοκρατίαν καὶ ἀριστοκρατίαν, εἰ τοῦτο κατασκευάσειέ τις.

and three years or five years ago in the larger states, and if the new total is many times larger or many times smaller than the former one at the time when the rates qualifying for citizenship were fixed, it is advantageous that there should be a law for the magistrates correspondingly to tighten up or to relax the rates, tightening them up in proportion to the ratio of increase if the new total rated value exceeds the old, and relaxing them and making the qualification lower if the new total falls below theold. For in oligarchies and constitutional states, when they do not do this, in the one case the result is that in the latter an oligarchy comes into existence and in the former a dynasty, and in the other case a constitutional government turns into a democracy and an oligarchy into a constitutional government or a government of the people. But it is a policy common to democracy and oligarchy [and to monarchy], and every form of constitution not to raise up any man too much beyond due proportion, but rather to try to assign small honors and of long tenure or great ones quickly (for officials grow corrupt, and not every man can bear good fortune), or if not, at all events not to bestow honors in clusters and take them away again in clusters, but by a gradual process; and best of all to try so to regulate people by the law that there may be nobody among them specially pre-eminent in power due to friends or wealth, or, failing this, to cause their periods out of office to be spent abroad. And since men also cause revolutions through their private lives, some magistracy must be set up to inspect those whose mode of living is unsuited to the constitution - unsuited to democracy in a democracy, to oligarchy in an oligarchy, and similarly for each of the other forms of constitution. And also sectional prosperity in the state must be guarded against for the same reasons; and the way to avert this is always to entrust business and office to the opposite sections (I mean that the respectable are opposite to the multitude and the poor to the wealthy), and to endeavor either to mingle together the multitude of the poor and that of the wealthy or to increase the middle class (for this dissolves party factions due to inequality). And in every form of constitution it is a very great thing for it to be so framed both by its laws and by its other institutions that it is impossible for the magistracies to make a profit. And this has most to be guarded against in oligarchies; for the many are not so much annoyed at being excluded from holding office (but in fact they are glad if somebody lets them have leisure to spend on their own affairs) as they are if they think that the magistrates are stealing the common funds, but then both things annoy them, exclusion from the honors of office and exclusion from its profits. And indeed the sole way in which a combination of democracy and aristocracy is possible is if someone could contrive this arrangement ;

et, dans les États plus grands, avec la situation d’il y a trois ou cinq ans. Si le nouveau total est plusieurs fois supérieur ou plusieurs fois inférieur à celui qui existait lorsque furent fixés les cens donnant accès à la citoyenneté, il est avantageux qu’une loi permette aux magistrats de relever ou d’abaisser les taux dans la même proportion. Ils les relèveront selon le rapport d’augmentation si le nouveau total des biens évalués dépasse l’ancien, et ils les abaisseront, en réduisant le cens, si le nouveau total est inférieur à l’ancien. Dans les oligarchies et les États constitutionnels, lorsqu’on ne procède pas ainsi, il en résulte, dans un cas, que l’oligarchie apparaît dans le second et la domination dynastique dans le premier, et, dans l’autre cas, qu’un gouvernement constitutionnel se transforme en démocratie, et une oligarchie en gouvernement constitutionnel ou en gouvernement populaire. Mais c’est une politique commune à la démocratie, à l’oligarchie [et à la monarchie], ainsi qu’à toute forme de constitution, que de ne laisser aucun homme s’élever outre mesure au-delà de la juste proportion. Il faut plutôt essayer d’attribuer de petits honneurs pour une longue durée, ou de grands honneurs pour peu de temps, car les magistrats se corrompent et tout homme n’est pas capable de supporter la prospérité. À défaut, du moins ne faut-il pas conférer les honneurs tous ensemble, puis les retirer tous ensemble, mais procéder graduellement. Le mieux est surtout de régler les hommes par la loi de telle sorte que personne parmi eux ne se distingue particulièrement par une puissance due à ses amis ou à sa richesse ou, si cela est impossible, de faire en sorte qu’ils passent à l’étranger les périodes pendant lesquelles ils n’exercent aucune charge. Et puisque les hommes provoquent aussi des révolutions par leur vie privée, il faut instituer une magistrature chargée de surveiller ceux dont le mode de vie ne convient pas à la constitution, qu’il s’agisse de la démocratie dans une démocratie, de l’oligarchie dans une oligarchie, et pareillement pour chacune des autres formes de constitution. Pour les mêmes raisons, il faut aussi se garder de la prospérité d’une seule section de l’État. Le moyen de la prévenir consiste à toujours confier les affaires et les magistratures aux sections opposées, je veux dire que les gens respectables s’opposent à la multitude, et les pauvres aux riches, et à s’efforcer soit de mêler la masse des pauvres à celle des riches, soit d’accroître la classe moyenne, car cela dissout les factions dues à l’inégalité. Dans toute forme de constitution, il est d’une très grande importance que les lois et les autres institutions soient conçues de manière à rendre impossible aux magistrats de tirer profit de leurs charges. C’est surtout dans les oligarchies qu’il faut y veiller. La multitude s’irrite moins d’être exclue des magistratures, et se réjouit même qu’on lui laisse le loisir de vaquer à ses propres affaires, qu’elle ne s’irrite lorsqu’elle pense que les magistrats dérobent les fonds communs. Mais alors les deux choses l’indignent, l’exclusion des honneurs attachés aux charges et l’exclusion des profits qu’elles procurent. Et, en vérité, la seule manière de combiner démocratie et aristocratie serait que l’on pût établir cet arrangement ;