Rhetoric Section 2

ἔστι δὲ λέξις γραφικὴ μὲν ἡ ἀκριβεστάτη, ἀγωνιστικὴ δὲ ἡ ὑποκριτικωτάτη (τ̔αύτης δὲ δύο εἴδη· ἡ μὲν γὰρ ἠθικὴ ἡ δὲ παθητική)· διὸ καὶ οἱ ὑποκριταὶ τὰ τοιαῦτα τῶν δραμάτων διώκουσι, καὶ οἱ ποιηταὶ τοὺς τοιούτους. βαστάζονται δὲ οἱ ἀναγνωστικοί, οἷον Χαιρήμων (ἀκριβὴς γὰρ ὥσπερ λογογράφος), καὶ Λικύμνιος τῶν διθυραμβοποιῶν. καὶ παραβαλλόμενοι οἱ μὲν τῶν γραφέων λόγοι ἐν τοῖς ἀγῶσι στενοὶ φαίνονται, οἱ δὲ τῶν ῥητόρων, εὖ λεχθέντες, ἰδιωτικοὶ ἐν ταῖς χερσίν. αἴτιον δʼ ὅτι ἐν τῷ ἀγῶνι ἁρμόττει τὰ ὑποκριτικά· διὸ καὶ ἀφῃρημένης τῆς ὑποκρίσεως οὐ ποιοῦντα τὸ αὑτῶν ἔργον φαίνεται εὐήθη, οἷον τά τε ἀσύνδετα καὶ τὸ πολλάκις τὸ αὐτὸ εἰπεῖν ἐν τῇ γραφικῇ ὀρθῶς ἀποδοκιμάζεται, ἐν δὲ ἀγωνιστικῇ οὔ, καὶ οἱ ῥήτορες χρῶνται· ἔστι γὰρ ὑποκριτική.

The style of written compositions is most precise, that of debate is most suitable for delivery. Of the latter there are two kinds, ethical and emotional; this is why actors are always running after plays of this character, and poets after suitable actors. However, poets whose works are only meant for reading are also popular, as Chaeremon, who is as precise as a writer of speeches, and Licymnius among dithyrambic poets. When compared, the speeches of writers appear meagre in public debates, while those of the rhetoricians, however well delivered, are amateurish when read. The reason is that they are only suitable to public debates; hence speeches suited for delivery, when delivery is absent, do not fulfil their proper function and appear silly. For instance, asyndeta and frequent repetition of the same word are rightly disapproved in written speech, but in public debate even rhetoricians make use of them, for they lend themselves to acting.

Le style des compositions écrites est le plus précis, celui du débat est le plus propre à l’action oratoire. Ce dernier comporte deux espèces, l’éthique et l’émotionnelle ; c’est pourquoi les acteurs recherchent toujours les pièces de ce caractère, et les poètes les acteurs qui leur conviennent. Pourtant, les poètes dont les œuvres sont seulement destinées à la lecture sont eux aussi appréciés, comme Chérémon, qui est aussi précis qu’un auteur de discours, et Licymnios parmi les poètes dithyrambiques. Si on les compare, les discours des écrivains paraissent maigres dans les débats publics, tandis que ceux des rhéteurs, même très bien prononcés, paraissent maladroits lorsqu’on les lit. La raison en est qu’ils ne conviennent qu’aux débats publics. Ainsi, les discours adaptés à l’action oratoire, lorsque celle-ci fait défaut, ne remplissent pas leur fonction propre et paraissent sots. Par exemple, les asyndètes et la répétition fréquente du même mot sont blâmées à juste titre dans un discours écrit, mais, dans le débat public, même les rhéteurs les emploient, car elles se prêtent au jeu de l’acteur.