The Works of the Late Miss Catharine Talbot, an Editorial Volume Associated with Elizabeth Carter Editorial unit 170

is too common, for persons, who are perfectly convinced of the duty of patience and cheerful resignation, under great and severe trials, in which the hand of Providence is plainly seen, to let them selves grow fretful and plaintive under little vexations, and slight disappointments: as if their submission in one case, gave them a right to rebel in another. As if there was something meritorious in the greater sufferings, that gave them a claim to full indulgence" in every trifling wish of their heart : and accordingly they will set their hearts most violently upon little re liefs and amusements, and complain and pity themselves grievously, if they are at any time denied All this is building on a false foundation. The same gracious Providence, that sends real afflictions only for our good, will, we may be absolutely sure, afford us such sup ports and reliefs under them, as are need ful and fit : but it will not accommodate itself to our idle humour To be happy, we must depend for our happiness on Him alone, who is able to give it. We must not lean on human props of any kind : though when granted us, we may thankfully accept and make use of them ; but always with caution not to lay so much weight upon them, as that the reed broken under our hand, may go into it, and pierce it. * On the loss of a friend, we must not say, this and that person, this and that amusement shall be my relief and support. But ; to Providence I must submit ; Providence will support me in what way it sees proper. ; The means on which I must depend, under that, are a careful and cheerful performance of, and an acqui

Il est trop fréquent que des personnes parfaitement convaincues du devoir de patience et de résignation joyeuse sous de grandes et sévères épreuves, où la main de la Providence se voit manifestement, se laissent devenir irritables et plaintives sous de petits désagréments et de légères déceptions ; comme si leur soumission dans un cas leur donnait le droit de se révolter dans un autre. Comme s'il y avait dans les plus grandes souffrances quelque chose de méritoire qui leur conférât un droit à la pleine satisfaction de chaque désir insignifiant de leur cœur ; et, en conséquence, elles attachent leur cœur avec la plus grande violence à de petits soulagements et divertissements, puis se plaignent et s'apitoient amèrement sur elles-mêmes si ceux-ci leur sont parfois refusés.

Tout cela revient à bâtir sur de fausses fondations. La même gracieuse Providence, qui n'envoie les afflictions véritables que pour notre bien, nous accordera, nous pouvons en être absolument certains, les soutiens et les soulagements qui nous sont nécessaires et convenables sous leur poids ; mais elle ne s'accommodera pas de notre humeur oisive.

Pour être heureux, nous devons faire dépendre notre bonheur de Celui-là seul qui est capable de le donner. Nous ne devons nous appuyer sur aucun étai humain, quel qu'il soit ; bien que, lorsqu'ils nous sont accordés, nous puissions les accepter avec reconnaissance et en faire usage, mais toujours en prenant garde de ne pas leur faire porter un poids tel que le roseau, se brisant sous notre main, y pénètre et la transperce*.

À la perte d'un ami, nous ne devons pas dire : telle et telle personne, tel et tel divertissement seront mon soulagement et mon soutien. Mais : je dois me soumettre à la Providence ; la Providence me soutiendra de la manière qu'elle jugera appropriée. Les moyens sur lesquels je dois compter dans cette épreuve sont l'accomplissement soigneux et joyeux de mon devoir, ainsi que l'acqui