Brutus, or On Eminent Orators Passage 246

etiam M. Pontidius municeps noster multas privatas causas actitavit, celeriter sane verba volvens nec hebes in causis vel dicam plus etiam quam non hebes, sed effervescens in dicendo stomacho saepe iracundiaque vehementius; ut non cum adversario solum sed etiam, quod mirabile esset , cum iudice ipso, cuius delenitor esse debet orator, iurgio saepe contenderet. M. Messalla minor natu quam nos, nullo modo inops, sed non nimis ornatus genere verborum; prudens, acutus, minime incautus patronus, in causis cognoscendis componendisque diligens, magni laboris, multae operae multarumque causarum.

Marcus Pontidius, a fellow citizen of mine, also conducted many private cases. He rolled out his words rapidly and was not dull in cases, or I might even say more than not dull, but in speaking he often boiled over too violently with indignation and anger. Thus he often contended in quarrels not only with his opponent but, remarkably, even with the judge himself, whom an orator ought to conciliate. Marcus Messalla, younger than we were, was by no means deficient in words, though his vocabulary was not highly ornate. He was a judicious, acute, and very cautious advocate, diligent in learning and arranging cases, a man of great labour, much work, and many cases.

Marcus Pontidius, notre compatriote, plaida lui aussi de nombreuses causes privées. Il débitait les mots avec une grande rapidité et n’était pas sans pénétration dans les causes; je dirai même davantage: son esprit n’était pas seulement pénétrant, mais son discours bouillonnait souvent d’une irritation et d’une colère excessives. Il en venait fréquemment à une querelle non seulement avec son adversaire, mais même, chose étonnante, avec le juge qu’un orateur doit chercher à gagner. Marcus Messalla, plus jeune que nous, n’était nullement dépourvu de ressources, mais son style n’était pas très orné. Avocat avisé, pénétrant et fort prudent, il étudiait et ordonnait ses causes avec soin; il était infatigable, très actif et chargé de nombreuses affaires.