Brutus, or On Eminent Orators Passage 288

num igitur qui hoc sentiat, si is potare velit, de dolio sibi hauriendum putet? Minime; sed quandam sequatur aetatem. Sic ego istis censuerim et novam istam quasi de musto ac lacu fervidam orationem fugiendam nec illam praeclaram Thucydidi nimis veterem tamquam Anicianam notam persequendam. Ipse enim Thucydides si posterius fuisset, multo maturior fuisset et mitior. demosthenem igitur imitemur. O di boni; quid, quaeso , nos aliud agimus aut quid aliud optamus? At non adsequimur. Isti enim videlicet Attici nostri quod volunt adsequuntur.

Would someone who held this opinion, if he wished to drink, therefore think he must draw directly from the vat? Not at all; he would choose a certain age. So I would advise these men to avoid that new speech, seething as if fresh from the must and wine press, and not to pursue Thucydides’ illustrious but excessively ancient vintage as though it were Anician. Had Thucydides lived later, he himself would have been much more mature and mellow. “Let us therefore imitate Demosthenes.” Good gods! What else, I ask, are we doing or what else do we desire? But we do not attain it. These Atticists of ours, evidently, attain whatever they desire.

« Celui qui pense ainsi, s’il veut boire, doit-il donc croire qu’il lui faut puiser directement au tonneau ? Nullement, mais qu’il choisisse un certain âge. De même, je conseillerais à ces hommes de fuir cette éloquence nouvelle, bouillonnante comme le moût dans la cuve, sans pour autant rechercher la glorieuse marque de Thucydide, trop vieille comme celle d’Anicius. Thucydide lui-même, s’il avait vécu plus tard, aurait été beaucoup plus mûr et plus doux. “Imitons donc Démosthène.” Dieux bons ! Que faisons-nous d’autre, je vous prie, et que désirons-nous d’autre ? Mais nous n’y parvenons pas. Nos Attiques, eux, atteignent évidemment ce qu’ils veulent. »