Catilinarian Orations Passage 18

Vnum genus est eorum qui magno in aere alieno maiores etiam possessiones habent quarum amore adducti dissolvi nullo modo possunt. Horum hominum species est honestissima - sunt enim locupletes - voluntas vero et causa impudentissima. tu agris, tu aedificiis, tu argento, tu familia, tu rebus omnibus ornatus et copiosus sis, et dubites de possessione detrahere, adquirere ad fidem? quid enim exspectas? bellum? quid ergo? in vastatione omnium tuas possessiones sacrosanctas futuras putes ? an tabulas novas? errant qui istas a Catilina exspectant: meo beneficio tabulae novae proferuntur , verum auctionariae; neque enim isti qui possessiones habent alia ratione ulla salvi esse possunt. quod si maturius facere voluissent neque, id quod stultissimum est, certare cum usuris fructibus praediorum, et locupletioribus his et melioribus civibus uteremur. sed hosce homines minime puto pertimescendos, quod aut deduci de sententia possunt aut, si permanebunt, magis mihi videntur vota facturi contra rem publicam quam arma laturi.

One class consists of those who, though deeply in debt, possess still greater estates and cannot possibly be separated from them because of their attachment. These men present a most honorable appearance, for they are wealthy, but their intention and cause are utterly shameless. You are adorned and richly supplied with lands, buildings, silver, slaves, and every possession, yet hesitate to diminish your property and acquire credit? What are you waiting for? War? What then? Do you suppose your possessions will be inviolable amid universal devastation? Or are you waiting for new account books canceling debts? Those who expect such books from Catiline are mistaken. Through my favor new books will be produced, but they will be auction records. For those who own property cannot be saved by any other means. If they had been willing to do this sooner, and had not done the most foolish thing of meeting interest payments from the produce of their estates, we would have them as wealthier and better citizens. But I think these men are least to be feared, because they can either be persuaded to change their minds or, if they persist, seem more likely to utter prayers against the republic than to bear arms against it.

Une première catégorie comprend ceux qui, malgré de lourdes dettes, possèdent des biens plus considérables encore et que l’amour de ces possessions empêche absolument de s’en séparer. Ces hommes présentent l’apparence la plus honorable, car ils sont riches, mais leur volonté et leur cause sont d’une extrême impudence. Toi qui es pourvu et comblé de terres, d’édifices, d’argenterie, d’esclaves et de tous les biens, tu hésiterais à retrancher quelque chose de tes possessions afin d’acquérir du crédit ? Qu’attends-tu donc ? La guerre ? Quoi alors ? Penses-tu que, dans la dévastation générale, tes possessions resteront inviolables ? Ou attends-tu de nouvelles tables de dettes ? Ceux qui les attendent de Catilina se trompent. C’est grâce à moi que de nouvelles tables seront produites, mais celles des ventes aux enchères ; car ceux qui possèdent des biens ne peuvent être sauvés d’aucune autre manière. S’ils avaient voulu agir plus tôt, au lieu de lutter, ce qui est le comble de la stupidité, contre les intérêts avec les revenus de leurs domaines, nous les aurions comme citoyens à la fois plus riches et meilleurs. Mais je pense que ces hommes sont les moins redoutables, parce qu’on peut soit les ramener de leur opinion, soit, s’ils y persistent, les voir plutôt former des vœux contre la République que prendre les armes.