On Friendship Passage 70

quod faciendum imitandumque est omnibus, ut, si quam praestantiam virtutis ingeni fortunae consecuti sunt, impertiant ea suis communicentque cum proximis; ut, si parentibus nati sint humilibus, si propinquos habeant imbecilliore vel animo vel fortuna, eorum augeant opes eisque honori sint et dignitati. ut in fabulis, qui aliquamdiu propter ignorationem stirpis et generis in famulatu fuerunt, cum cogniti sunt et aut deorum aut regum filii inventi, retinent tamen caritatem in pastores, quos patres multos annos esse duxerunt. quod est multo profecto magis in veris patribus certisque faciendum. fructus enim ingeni et virtutis omnisque praestantiae tum maximus capitur, cum in proximum quemque confertur.

And this course every man should adopt and imitate, so that if he is endowed with any superiority in virtue, intellect, or fortune he may impart it to his relatives and share it with his next of kin; or if, for example, his parents are of a lowly station and his relatives are less favoured in mind or estate than himself, he may increase the means of the one and be the source of honour and influence to the other; as in legends, men who have for a long time lived the life of menials, because their lineage and family were unknown, although discovered and found to be the sons of gods or of kings, nevertheless retain affection for the shepherds whom for many years they regarded as their parents. And surely such a feeling ought to be much stronger in the case of real and undoubted parents. For the fruit of genius, of virtue, and, indeed, of every excellence, imparts its sweetest flavour when bestowed on those who are nearest and dearest to us.

Tout homme devrait adopter et imiter cette conduite. S’il possède quelque supériorité en vertu, en intelligence ou en fortune, qu’il la communique à ses proches et la partage avec ceux de son sang. Si, par exemple, ses parents sont d’une condition modeste et que ses proches soient moins favorisés que lui par l’esprit ou la fortune, qu’il accroisse les ressources des uns et soit pour les autres une source d’honneur et d’influence. Ainsi, dans les légendes, des hommes qui ont longtemps mené la vie de serviteurs parce que leur origine et leur famille étaient inconnues, bien que découverts et reconnus comme fils de dieux ou de rois, conservent néanmoins leur affection pour les bergers qu’ils ont considérés pendant de nombreuses années comme leurs parents. Un tel sentiment doit assurément être beaucoup plus fort envers des parents véritables et incontestés. Car le fruit du génie, de la vertu et, en vérité, de toute excellence, possède sa saveur la plus douce lorsqu’il est accordé à ceux qui nous sont les plus proches et les plus chers.