On the Nature of the Gods Passage 8

Dic igitur inquit quid requiras . Egone, primum illud, cur, quom perspicuum in istam partem ne egere quidem oratione dixisses, quod esset perspicuum et inter omnis constaret deos esse , de eo ipso tam multa dixeris. Quia te quoque inquit animadverti Cotta saepe cum in foro diceres quam plurimis posses argumentis onerare iudicem, si modo eam facultatem tibi daret causa. atque hoc idem et philosophi faciunt et ego ut potui feci. tu autem quod quaeris similiter facis ac si me roges cur te duobus contuear oculis et non altero coniveam, cum idem uno adsequi possim. Tum Cotta Quam simile istud sit inquit “tu videris.

“Then tell me,” he said, “what you ask.” “I ask first why, after saying that this side was so evident that it did not even need a speech, because it was manifest and universally agreed that gods exist, you said so much about that very point.” “Because, Cotta,” he said, “I have noticed that when speaking in the forum you too often burden the judge with as many arguments as possible, provided the case gives you that opportunity. Philosophers do the same, and I did so as best I could. But in asking this, you act as though you asked why I look at you with two eyes and do not close one, since I could achieve the same thing with one.” Then Cotta said, “You may judge how similar that is.”

«Dis-moi donc, reprit-il, ce que tu demandes.» «Moi? Tout d'abord ceci: après avoir déclaré que l'existence des dieux était si évidente qu'en faveur de cette thèse un discours n'était même pas nécessaire, puisqu'elle était manifeste et admise de tous, pourquoi as-tu dit tant de choses précisément sur ce point?» «Parce que, répondit-il, je t'ai souvent vu toi aussi, lorsque tu plaidais au forum, accabler le juge du plus grand nombre possible d'arguments, pourvu que la cause t'en donnât la possibilité. Les philosophes font de même, et j'ai fait ce que j'ai pu. Mais ta question revient à me demander pourquoi je te regarde des deux yeux au lieu d'en fermer un, puisque je pourrais obtenir le même résultat avec un seul.» Alors Cotta dit: «À toi de voir combien cette comparaison est juste.